.. Знаешь, что жизнь течет по определенному циклу, что за закатом Вселенной следует начало мироздания? ,
— Старая теория, — зевнул я. — Подтвердить никому не удалось… Не верю! Жизнь — одна, а по ее окончании ничего нет!
Мидер, кажется, растерялся, поскольку несколько минут я наслаждался тишиной.
— Давай пойдем от тебя! — предложил он, вероятно сумев сориентироваться. — Почему ты не можешь изменить прошлое? Свое прошлое!.. Почему, что бы ты ни делал, твой мир обязательно рушится и погибают все, кого ты знал и любил? Почему ты ни разу не смог это предотвратить?
— Слишком много «почему», Мидер, — посерьезнел я. — Уверен, что тебя это касается?
— Потому что ключевые события изменить нельзя!.. Это не ты придумал для Гхиара — это истина! — не обратил внимания на мои слова шар. — А что получилось бы, сумей ты все переиграть? Думал когда-нибудь?
— Ну, было бы хорошо всем! — Я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаз.
— Тогда не было бы тебя! — возразил Мидер. — Такого, каким ты стал. Не было бы ничего из того, что произошло благодаря той войне. Но главное, повторяю, не было бы тебя!
— При чем здесь я? Плевать мне на все!
— Тебя не волнует, что ты на границе циклов? — не в тему спросил шар.
— Какая разница? — отмахнулся я.
— Пойми, наконец: на границе миров, перед моментом гибели Вселенной!. Что, в самом деле не понимаешь?!
— Достал ты, Мидер, — устало ответил я, поднимаясь с кресла в прескверном настроении, — сильно достал… Ну, будущее это, будущее! Которого не существует и проход куда невозможен… Это хочешь сказать?
— И тебя сие не волнует?! — не поверил шар.
— Мое будущее — твое настоящее. Чего мне волноваться? Ты меня сюда затащил — сам и отправишь назад.
— Увы, даже мне такое не под силу! — притворно вздохнул шар.
— Отправить назад? — уточнил я. — А мне уже все равно… Сдохну здесь — какая разница?
— Переместить тебя в будущее, а не отправить в прошлое.
— То есть не ты меня сюда притащил?
— Я, — хмыкнул Мидер.
— Тогда что ты имеешь в виду?
— Я могу лишь смотреть через границу циклов, а ты…
— Хватит, ясно: я смог ее пересечь. Теперь будущее является для меня прошлым, так?
— Да! — радостно выкрикнул шар.
— Описаться от восторга прямо здесь? — равнодушно поинтересовался я.
— Неужели так и не понял?! — взвыл шар. — Я же объясняю, почему ты не можешь изменить свое прошлое!
— Все понял… А почему не могу ничего изменить — мне безразлично.
— НЕТ! — шар от гнева разбух на глазах. — Ты должен хоть раз это понять! Если ты что-либо изменишь, то никогда больше не сможешь преодолеть границу циклов. А это и есть ключевое событие!
— И что?..
Шар стушевался.
— Посмотри сюда, — предложил он упавшим голосом.
Передо мной возникло объемное изображение земного шара, мирно плывущего в голубой атмосфере.
— Такой была Земля во времена твоего детства, — пояснил Мидер. — Смотри дальше.
На шаре расцвели всполохи, оставившие после себя черные отметины.
— Взрывы вызвали возмущение в материи, породили поля, которые дали вам, людям, возможность управлять временем. Последующие войны внесли в возмущение нестабильность, и некоторые из вас научились управлять силами мироздания, что вы ошибочно назвали магией. Дальнейшие взрывы, действуя на нестабильность возмущения поля, уничтожали материю, приближая конец цикла… Теперь тебе понятно?
— Что мне должно быть понятно?
— Ты не можешь изменить прошлое, потому что все взаимосвязано!
Его бред стал меня напрягать.
— Послушай, Мидер, согласен: изменить прошлое не удастся. Что еще?
— Разберись — почему]
— Какая разница?
Изображение Земли исчезло. Из пола, словно грибы, стремительно выползли различные надгробья.
— Читай! — приказал шар.
На всех камнях значились мое имя и одна и та же дата.
— Смерть — через четыре года после твоего возвращения, — подсказал Мидер.
— Считать и сам умею, не утруждайся… Зачем ты мне это показал?
— Потому что сотни раз видел, как ты проводил остаток своих дней в одиночестве. А потом не выдерживал, вновь и вновь проходил границу циклов, чтобы вернуться в Лоренгард, уничтоженный Гхиаром. Там находил своих друзей, Велию, но они были не теми, которых ты знал, и ты возвращался домой ни с чем. Тебя нигде никто не ждал, ты никому не был нужен!.. Хочешь знать механизм всех твоих смертей?
— Нет, — отказался я.
— Суицид. Разными способами, разным оружием — но всегда суицид.
— И что с того?
— Хочу, чтобы ты понял, почему одинок, чтобы хоть один раз хоть на одном камне не было этой даты!
— Зачем тебе?
— Если ты проживешь хоть на один день больше, значит, моя миссия будет исполнена, — признал Мидер свою заинтересованность.
— Какая миссия? — не понял я. — Помогать людям?
— Разумеется, нет! — презрительно фыркнул он. — Изменить прошлое! Подействовать хоть на один ключевой момент!.. Если я смогу это, значит, мое существование оправдано!
— Если я правильно понял, предотвращение моего самоубийства поднимет тебя в собственных глазах?
— Можно сказать и так, — неохотно согласился Мидер.
— Сразу бы это и объяснил, вместо того чтобы кучу времени сопли жевать!
— Я уже не раз заключал с тобой договор, и ты постоянно нарушал его! — всхлипнул он от обиды. — Хоть раз можешь сдержать слово?
«Почему бы, по крайней мере, не попытаться?» — решил я про себя.
— Хорошо, постараюсь. Доволен?
— Но ты хоть понял?
— Я понял одно: самоубийство не в моем стиле. И хватит!
Надгробья канули в небытие, и в полу разверзлась огромная зеленая дыра.
— Отправлю тебя в то же самое мгновение, из которого вытащил, — уведомил Мидер. — А можешь задержаться здесь еще надвое суток, если желаешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107