Не успеешь схватить за ноги – считай, что ушёл. Кто ж за ним по узким-то норам гоняться решится?
Гессер сидел привалившись спиной к округлой стене и слушал, как бойцы из головного отряда переговариваются по вещун-связи.
– Непривычно как-то.
– Ходил же ты в атаку не снимая щита.
– Ходил, кто же спорит? Идти-то не страшно, боязно садиться на яму.
– Вспомни, что ни стрела, ни меч щит не пробьют.
– А к-шлем? Вдруг проколет? Мне лишняя дыра в заднице ни к чему.
– Да кабы к-шлем пробивал, магическую оболочку, ютры тогда б на четвереньках в атаки ходили! Бодали бы нас.
– Тоже верно. Тогда без опаски сяду, заткну ему выход.
– Давай.
– Ой!
– Чего охаешь?
– Дак подбрасывает!
– Ну и пусть подбрасывает. Покачает, покачает да притомится. Эх, эх!
– Что, и тебя снизу толкают?
– Пускай подёргаются. А знаешь, это даже приятно – словно на качелях…
Джору переключился на другую пару.
– Что делать? – спрашивал один боец ОМО другого. – Ютр из ямы вылез, я его накрыть не успел.
– А ты его пинками, Коля Тозов, пинками назад спихивай, – посоветовал собеседник.
– Сейчас я ему пенделя отвешу. Получай, гад прыгучий!
– Так его, а то больно ушлый!
– Загнал-таки. Вот теперь сядем поудобней…
– Арканщики, приготовились!
– А вы, ребята, вдвоём хватайте Розова!
– Метай!
– Затягивай!
– Выдёргивай!
– Наручники готовь!
– Ишь дёргается. Не нравятся мешки на лапах!
– Что, неудобно в наручниках руны рисовать? Так ты их и не рисуй, а то моду взяли – чары злые творить!
– Совсем обнаглели! Ничего, в плену-то мы вам рога пообломаем!
– Без к-шлемов тихими станете, мирными!
– Слушай, Ростин! Слышишь меня? – спросил бригадир.
– Да, конечно.
– Как прошёл захват?
– Блестяще! Обе дюжины повязали. Один, правда, пострадал в перестрелке, но и у того ноги целые, до лагеря доведём.
– Трудно было?
– С чего бы это? Как по грибы сходили, набрали лягух. Стас, передай Лесу Нову мою личную благодарность. Вот же выдумщик! Сколько он нам времени сберёг, про жизни я уж и не говорю… Эй, подсотники два, четыре и пять!
Командиры подсотен вразнобой откликнулись.
– Слышали мой разговор со Стасом Ростиным? Вот и хорошо. Я с первой подсотней проверил новую тактику, способ безотказный. Назначьте людей, которые накроют стрелковые ячейки и станут на подхвате, а ещё арканщиков. И вперёд! Исполняйте.
– Бригадир, бригадир! – закричал подсотник-два. – Не успели мои люди дойти до ютрских позиций, как те повыскакивали из ячеек и бросились наутёк!
– Нагнать! – рявкнул бригадир.
– Это вряд ли. Умчались как скипидаром намазанные.
– Так стреляйте.
– Они, паразиты, в защитных оболочках улепётывают.
– Ладно, двигайтесь вслед. Мы их тут, у центрального ствола, встретим… Ростин!
– Да, бригадир.
– Натяните сети у выходов два, четыре, пять. Бегут ютры прямо к нам в руки.
– Понял, бригадир, – отозвался Ростин и принялся отдавать команды.
Откуда ни возьмись, появились сети. Бойцы ОМО умело и расторопно развернули их и замерли в ожидании добычи. Засадные отряды ютров влетали в силки и яростно вопили, пытаясь вырваться. Чтобы воспользоваться мечами, они снимали щиты, но лесичи набрасывали сверху новые сети, стягивали края, а затем по одному извлекали длинноносых и тут же затягивали гайки наручников. Обезвреженных ютров сгоняли в кучу.
Наконец все отряды собрались в огромном гроте у центрального ствола. Подсчитали потери, они оказались минимальными, – двое легкораненых да один с вывихнутой ногой. Зато пленных набралось больше сотни. Бригадир был ужасно доволен таким раскладом. Весёлым голосом он отдал приказ построиться в колонны по трое и каждой подсотне двигаться по своему туннелю. Сомнительная, с точки зрения Джору, честь выводить ютров наружу досталась отряду Ростина.
– Пленные – ваша заслуга, – сказал бригадир, – вам их и конвоировать.
Подсотни потопали в темноту подземных ходов. Гессер со своей дюжиной задержался посмотреть, как станут забрасывать ствол энергетическими пакетами. Пакеты, похоже, были кожаными и по виду мало чем отличались от мешков, которыми пресекали ютрскую магию. Бойцы из сапёрной дюжины сбросили вниз по паре пакетов и быстро отошли к стенам грота. Долгое время ничего не происходило, – наверное, мешки никак не могли достичь дна ямы. Бездонная она, что ли? – подумал хан. Снизу громыхнуло, свод грота багрово озарился, затем по нему побежал хоровод бликов и из ствола вырвался сноп пламени.
Джору следил, как оплавляются и рушатся вниз винтовые нарезы подъёма, как затягивается, пузырясь по краям, дыра ямы. Мигнув напоследок, отверстие исчезло со звуком резко сведённых ладоней. Подземелье погрузилось в такую тьму, что хан перестал различать детали даже истинным зрением.
– Пошли отсюда, – сказал сапёрный дюжинник. – А ты, Лес, никак решил остаться?
– Ну уж нет, хочу назад, в казарму. На мягкую постельку.
– То-то же. Тогда забирай своих орлов и – вперёд. А мы пойдём замыкающими.
До выхода из туннеля они добрались без приключений. На улице стояла глубокая ночь, ярко светились звёзды. По небу плыли две луны – золотая и серебряная. К этому зрелищу Гессер никак не мог привыкнуть. Откуда взялись две луны? Может, ту, что осеняет небеса его родной Мундарги, ютры перегрызли? Перекопали своими зубастыми к-шлемами, она и раздвоилась… Откуда взялись ютролли, он не знал. Слышал только, что явились из иного мира. А где тот иной мир находится? Почему бы и не на луне?
В прохладе осенней ночи их ожидали сытые застоявшиеся кони. Бойцы запрыгнули в сёдла и погнали пленных ютров ко входу номер один, месту сбора…
В лагере ждали возвращения бригады.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131