Никто не
хотел первым высовываться и проверять это на себе.
-- Вход в тайный лаз за следующим поворотом. -- Быстро
проговорил Старший Брат. -- У нас в запасе несколько мгновений.
Решайте быстрее.
Ремин неотрывно смотрел на Лорану, как будто навсегда
прощался, а девушка ошеломленно переводила свой взгляд с Ремина
на Триса. Наконец, она остановила свои отчаянно умоляющие глаза
на последнем. Лорана тряслась, как в ознобе, и не могла
вымолвить ни слова.
-- Ну, что же, выбор сделан -- Усмехнулся Трис и обратился
к Старшему Брату, показывая на Ремина. -- Ты сможешь его
донести до двери?
-- Смогу.
-- Кого донести? -- Повернулся к ним Ремин, с трудом
оторвавшись от прощального созерцания своей любимой девушки.
-- Тебя. -- Ответил Трис и ребром ладони ударил своего
друга по шее.
Обмякшее тело молодого человека упало на вовремя
подставленное плечо ночного воина.
-- До свидания, Трисмегист. Сам не понимаю, почему я так
поступаю. -- Сказал Старший Брат и побежал по коридору в
сторону потайного хода. Лорана все еще стояла, оцепенев от
осознания происшедшего и не могла пошевелиться.
-- Ты довольна, милая? -- Голос Триса хлестнул ее, словно
пощечина, приводя в сознание.
-- Не знаю. -- Опустила глаза девушка, будучи не в силах
посмотреть на своего возлюбленного.
За углом раздался звон доспехов. Южане набрались смелости
и пошли в атаку.
-- Беги. -- Приказал Трис Лоране.
Девушка побежала по коридору. За следующим поворотом она
увидела открытую дверцу, в точности повторяющую изгибы каменной
кладки, и Старшего Брата, призывно машущего ей рукой. Лорана
посмотрела туда, где Трис вел свой последний бой. В полутьме
узкого коридора сплетались в неистовой схватке человеческие
тела, раздавался звон металла, слышались яростные крики воинов
и горестные стоны раненных. Там была бездна смерти.
На ватных подкашивающихся ногах девушка пошла в сторону
открытой двери, и твердая рука Старшего Брата втолкнула ее в
темноту потайного хода.
"Трис спасется, -- как заклинание, твердила про себя
Лорана, -- он не может не спастись. Он столько раз побеждал,
победит и теперь. Он -- герой. А Ремин наверняка бы погиб.
Ремин более уязвимый и... человечный."
* * *
-- Как вы могли ее упустить? Ведь принцесса была нашей
последней надеждой! -- Горван орал и брызгал слюной прямо в
белое как мел лицо начальника дворцовой стражи.
-- Простите, мой Повелитель. -- Лепетал тот плохо
слушающимся языком. -- Я не виноват.
-- А кто виноват? Я?! -- Грозно вопрошал Повелитель Южной
Империи. -- Почему в подземелье не оставили охрану? Почему
узники беспрепятственно пересекли площадь?
-- Мы думали, что они попытаются выбраться из дворца,
спустившись с крыши по веревкам. Поэтому основные силы
находились на верхних этажах. Никто не ожидал, что они вновь
вернуться в подземелье. Не иначе, как магия Трисмегиста помогла
пройти им сквозь землю. -- Оправдывался начальник стражи.
-- Ерунда. -- Перебил его Главный Маг Толи-Покли. -- При
чем тут магия? Я точно знаю, что Трисмегист лишился своего
таланта. Просто в подвале дворца был прорыт подземный ход,
через который они и ушли. И я уверен, что этот ход прорыт не
вчера, ему не менее сотни лет. Может быть, его построили
одновременно с дворцом.
-- Но как? -- Изумился провинившийся командир. -- Мы
ощупали каждый камень в том тупике, куда исчезли беглецы. Там
нет никакого подземного хода. Я уверен, что тут замешана магия.
-- Если бы Трисмегист использовал магию, -- наставительно
поднял указательный палец Толи-Покли, -- то я почувствовал бы
ее след. Поэтому я и думаю, что ход настолько древен. Мои
магические силы позволили бы отыскать то, что было построено
недавно. А ход уже настолько сросся с окружающим миром, что его
аура растворилась в ауре природы. Кроме того, если бы
Трисмегист использовал магию, он бы и сам спасся. Но ведь как
раз его вам и удалось захватить.
-- Да, это так. -- Начальник стражи немного выпрямился,
вспомнив, что у него есть хоть какая-то заслуга. -- Мои воины
оглушили его палками и теперь он, согласно вашего приказа,
прикован к толстому бревну.
-- Он не пришел в сознание?
-- Нет, и вряд ли скоро очнется. -- Ухмыльнулся начальник
стражи. -- Мои ребята хорошо над ним поработали в подземелье. А
потом ваши подручные маги и палачи доделали остальное. Даже
если бы он не был закован, пошевелиться бы ему вряд ли удалось.
В его теле нет ни одной целой кости.
-- А тупик, где может находиться пресловутый тайный лаз,
вы завалили? -- Немного спокойнее спросил Горван. Информация о
состоянии Триса привела его в хорошее расположение духа.
-- Да, мой Повелитель. Даже если там действительно была
эта крысиная нора, то теперь воспользоваться ею совершенно
невозможно. Весь тупик, начиная с последнего поворота, завален
до самого верха тяжелыми глыбами. Теперь оттуда никто не
пролезет в ваш дворец.
-- Мой дворец! -- Издевательски захохотал Горван, и
Толи-Покли показалось, что его господин теряет рассудок. -- Это
больше не мой дворец! Принцесса ускользнула из нашей сети, как
драгоценная золотая рыбка, свадьбы не будет, я должен бежать
дальше на юг. Завтра утром город окружат полки Этла-Тиды, и это
будет означать, что пришел конец Южной Империи!
-- Все наши воины сейчас прочесывают город квартал за
кварталом, дом за домом. -- Произнес Главный Маг, добавив в
свой голос успокаивающе интонации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149