-- Но почему ты хочешь стать Богом. Разве плохо быть
человеком?
-- Люди смертны, за свою короткую жизнь они не успевают
познать даже самих себя, не говоря уже об окружающем мире. А я
хочу знать все. Все обо всем! На пути к этой цели я не
остановлюсь ни перед чем. Я привык использовать людей в своих
целях. И не в моих правилах до сих пор было помогать кому бы то
ни было.
-- Мне кажется, ты наговариваешь на себя. Ты делаешь
гораздо больше добра, чем сам желаешь признать. Я чувствую, что
в глубине души ты слишком раним и нежен, и поэтому носишь броню
из напускной жесткости. Неужели ты жалеешь, что спас меня? --
Тихо и грустно спросила Алина.
-- Нет! Милая моя девочка, конечно нет! -- Решительно
возразил Трис, и его бирюзовые глаза засияли теплыми огоньками.
-- Я никогда ни на мгновение не пожалею об этом. Наоборот, я
всю жизнь мучился бы, потеряв тебя...
* * *
...Давным-давно, на Земле, Трис принял участие в конгрессе
ученых-историков, проходившем в одном из крупных городов Южной
Америки. Тогда он первый раз выступил с докладом о цивилизации
Атлантиды и о причинах ее исчезновения.
Но солидные ученые мужи подняли его на смех. Слишком уж не
укладывалась в современные научные концепции теория о
перемещении огромного острова на другое Измерение. Не дослушав
выступления высоколобых стариков, изощренно насмехавшихся над
его фантастическим докладом, Трис вышел на улицу. Как всегда,
когда у него было тяжело на душе, или требовалось поразмышлять
над какой-нибудь проблемой, Трис брел прямо, никуда не
сворачивая и не глядя по сторонам.
Он пришел в себя, когда уже стало темнеть. Оглядевшись, он
понял, что зашел в район городских трущоб. Двое нищих стариков,
один из которых был похож на потомка индейцев, грели руки у
костра, разведенного в старой ржавой бочке. Трис обратился к
ним:
-- Господа, куда я попал и как отсюда попасть в центр? Я
заплачу. -- Он достал из бумажника несколько купюр.
-- Он не помнит, как сюда попал! -- Просипел один старик к
другому.
-- Ты в квартале серебряного дракона, парень. --
Дружелюбно сказал старый индеец.
-- Но на карте нет такого квартала. -- Возразил Трис,
изучивший в отеле план горда.
-- Это мы, местные, так его называем. -- Сказал старый
индеец, и Трис не понял, кого тот считает местными: жителей
трущоб или своих соплеменников. Старик продолжал:
-- У на есть легенда о серебряном драконе...
-- Легенда? -- Переспросил Трис, который всегда
интересовался преданиями и мифами, зачастую хранившими сведения
о реальных событиях. -- Какая легенда? -- Денежные купюры из
рук Триса перекочевали в карман старика.
-- Мой дед рассказывал, что в древности на этом месте жило
племя свободных рыбаков и охотников. Жили они мирно, с соседями
не воевали, а меняли свою добычу на хлеб и ткани. Но однажды с
востока приплыли низкие длинные корабли. Из них выскочили
воины, закованные в железо и медь. Они убили всех мужчин, кроме
одного старого шамана племени, который в это время собирал в
джунглях лечебные ягоды. Солдаты связали женщин и детей. Потом
они погрузили рабов на корабль и уплыли.
Оказавшись совершенно один на берегу, среди трупов
соплеменников, шаман, говорят, лишился рассудка. Он совершил
запрещенный предками древнейший обряд и превратился в
серебряного, а, вернее, в седого дракона. Дракон полетел за
кораблями и потопил их все, вместе с чужими воинами, а также
вместе с женщинами и детьми своего племени. Ведь без
мужчин-охотников у них не было никакого шанса выжить, а судьба
пленника в чужом краю горька и жестока... Лучше смерть, чем
рабство...
Убив людей, серебряный дракон вернулся на берег, лег и,
изогнув шею, перекусил свое горло. Так не осталось никого из
свободного племени рыбаков и охотников...
-- Грустная легенда. -- Подумав, оценил Трис. -- Скажите
теперь, пожалуйста, в какую сторону мне лучше идти?
Но ответа он так и не услышал. Внезапно послышался рев
двигателей, и старики, словно крысы, юркнули в какую-то дверь,
заперев ее за собой изнутри. Трис остался один посередине
улицы, а из переулка прямо на него вылетела банда
мотоциклистов. Они были затянуты в черную кожу, обильно
усеянную цветными нашивками и металлическими заклепками. Головы
закрывали глухие черные шлемы, не позволявшие разглядеть лиц. В
руках они держали толстые цепи и обрезки металлических труб.
Мощные мотоциклы с древними бензиновыми двигателями без
глушителей обдали Триса грязью и копотью, оглушили грохотом.
Подонки обрадовались, увидев одинокую и беззащитную
жертву. Их было девять. Это был их район, и они считали себя
здесь полноправными хозяевами. Словно стая бешеных волков,
носились они по своим охотничьим угодьям, грабя, насилуя,
убивая. Молодой человек был хорошо одет и, наверняка, имел при
себе немало денег. Но не только деньги нужны были бандитам. Им
нужно было унизить, напугать, растоптать его, а, возможно, даже
убить. Убить за то, что он непохож на них, за то, что он одет в
чистую одежду, за то, что он гладко выбрит.
Трис тогда еще не очень хорошо владел приемами рукопашного
боя и, собираясь утром на ученое собрание, не взял с собой
никакого оружия. Его магических сил не хватило бы и на то,
чтобы загипнотизировать девять человек за несколько секунд.
Оставалось только одно: бежать. И Трис побежал, петляя, чтобы
избежать ударов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149