-- Я не могу его показать. Он исчез из сокровищницы еще в
правление моего отца. И никто не знает, где он сейчас.
По взгляду старого Императора Трис понял, что тот говорит
правду. Он вздохнул:
-- Жаль, очень жаль. Теперь мне, действительно, пора пойти
отдохнуть.
Маг-Император встал, провожая Триса.
-- Я надеюсь, -- голос Тзота-Локи зазвучал уверенно и
громко, -- что меч Крон-то-Риона хорошо послужит тебе завтра, и
вечером я буду счастлив устроить во дворце праздник в честь
Командующего сухопутными войсками Этла-Тиды благородного
Трисмегиста-Аттона-Тониана.
-- Это очень большая честь для меня. Я не подведу ни Вас,
ни Этла-Тиду! -- Ответил Трис и вышел за дверь.
Начальник стражи, получивший необходимые распоряжения,
ожидал его с почетным эскортом солдат. Темнело, и каждый третий
из гвардейцев сжимал в руке пока еще незажженный факел. Они шли
к выходу из дворца, и все встречавшиеся им в коридорах
сановники и слуги глядели на Триса с надеждой и почтением.
-- Почему они так на меня смотрят? -- Спросил Трис у
Начальника стражи.
-- Весь город уже знает о твоем поединке с послом южан.
Понимаешь, господин Трисмегист, люди видят в этом бое символ
будущей войны. От того, кто завтра победит, будет зависеть
судьба Этла-Тиды.
У выхода из дворца на храмовой площади Триса поджидали
Ремин и Никар-Вазам. Рядом с ними стояла колесница Помощника
казначея. Увидев своего друга, дядя и племянник сначала
бросились к нему, но когда из ворот показались идущие следом
гвардейцы, они степенно замедлили шаг.
-- Как прошла встреча? -- Не смог сдержать нетерпения
Ремин. -- Что он тебе сказал? Кое-кто из старых сановников
решил, что тебя казнят, чтобы не портить отношения с Южной
Империей.
-- Они ошиблись, отношения уже испорчены. А Маг-Советник
просто пожелал мне удачи. -- Трис не хотел рассказывать о своей
встрече с Магом-Императором.
-- И он потратил на пожелание удачи весь день и весь
вечер? -- Удивился Ремин, недоверчиво покачав головой.
-- Еще он подарил мне свой дуэльный меч. -- Трис показал
на футляр, который нес один из солдат.
Никар-Вазам и Ремин были шокированы. Такой драгоценный
подарок не мог быть сделан какому-то неизвестному молодому
дворянину с севера. Правда, следовало учитывать то, что ему
предстояло отстаивать честь Этла-Тиды...
Раздался стук копыт и шум колес, и из ворот выехала
роскошная двухколесная колесница, ведомая слугой Крон-то-Риона.
Увидев Триса и его друзей, он натянул поводья. Четверка горячих
сильных коней нетерпеливо перебирала ногами, словно вот-вот
собиралась вновь пуститься вскачь. Слуга поклонился Трису:
-- Господин Трисмегист, Маг-Советник приказал мне отвезти
Вас домой, чтобы Вы имели больше времени для подготовки к
поединку.
Трис обратился к Никар-Вазаму и Ремину:
-- Мне надо ехать домой, Алина, наверное, уже беспокоится.
-- Не волнуйся, Трис, -- сказал Никар-Вазам, -- Алина
сейчас в моем доме. Ремин привез ее и все ей рассказал. Когда
тебя забрали солдаты, мы уж было подумали...
-- Спасибо вам, друзья! -- Трис был искренне тронут.
Никар-Вазам думал, что Алина -- его племянница, но Ремин-то
знал правду, и тем не менее рисковал из-за девочки.
-- Она может и дальше жить у меня. -- Продолжил
Никар-Вазам и осекся, поняв, что имел в виду смерть Триса. -- Я
хотел сказать, что мне и жене она пришлась по душе.
-- Я попрошу Вас оставить ее только на эту ночь у себя. Ни
в коем случае не разрешайте ей ехать ко мне. Скажите, что я
очень хочу ее видеть, но перед предстоящим поединком должен
побыть один. Она поймет... А если со мной что-нибудь случится,
Маг-Император возьмет над ней опеку.
Это заявление окончательно повергло в шок Ремина. Он едва
смог выдавить:
-- А он знает..?
-- Знает.
-- О чем это вы? -- Заинтересовался Никар-Вазам, не
посвященный в прошлое Алины.
-- Наверное я чего-то не понимаю, или мир быстро меняется!
-- Покачал головой Ремин.
-- И то и другое, друг! -- Трис сел в колесницу, и слуга
Мага-Советника тронул коней. -- То ли еще предстоит!
-- Там будет видно... -- Пробормотал Ремин любимое
выражение Триса, глядя вслед удаляющейся колеснице и эскорту
солдат с зажженными факелами, марширующему следом.
Глава 6. Поединок.
Почти половину ночи Трис провел, сидя на полу своей
комнаты со скрещенными ногами. Глаза его были закрыты. Пальцы
рук медленно и легко поглаживали поверхность лежащего на
коленях черного меча, не упуская ни прихотливо изгибающихся
линий нанесенного узора, ни легких щербинок в деревянной
поверхности, ни острых граней обсидиановых зубьев. Трис
медитировал. У него не было времени учиться владению дуэльным
мечом Этла-Нитов традиционным путем долгих тренировок и
упражнений. Вместо этого он стремился проникнуться духом
оружия, познать все его сильные и слабые стороны, научиться
использовать c максимальным эффектом.
Меч еще хранил едва заметные воспоминания о своих прежних
хозяевах: великих воинах и могущественных магах прошлых лет, и
Трис старался вобрать в себя их фехтовальные приемы, системы
защиты и нападения, секретные удары. Оставшимся в доме слугам
он строжайше запретил открывать дверь в его комнату до
рассвета, и они ходили по дому на цыпочках, зная, какое
испытание предстоит пройти завтра их хозяину.
Утром к воротам дома Триса подъехала целая процессия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149