Анжелика насторожилась.
Ч Пастор из Женевы? Зачем он здесь?
Ч Чтобы склонить безбожников к бунту. К счастью, меня предупредили. Сего
дня под вечер он должен выйти из леса, где встречается с проклятым Ламори
ньером. Он, стало быть, выйдет, а мы тут как тут, у замка Грандье! Может, и герц
огу вздумается проводить дорогого гостя? Тогда заодно и его сцапаем. Да, г
осподин де Марильяк как в воду смотрел, когда выбрал меня для этого дела. Б
удьте покойны, сударыня, к будущему году в Пуату не останется ни одного пр
отестанта.
Она послала за Лавьолетом, бывшим лакеем Филиппа:
Ч Ты ведь гугенот. Ты, верно, знаешь, где сейчас герцог де Ламориньер с бра
тьями? Надо их предупредить: им готовят засаду.
Лакей ничего не знал. Он, правда, поколебавшись, признался, что герцогу слу
чается давать ему поручения, посылая для этого сокола, наученного носить
письма. А он в свою очередь иногда сообщает непокорным протестантам, что
узнает от солдат. Но многого здесь не добьешься. Монтадур не так глуп, как
кажется, и несмотря на свою болтливость, о важных вещах умеет помалкиват
ь.
Ч Ей-ей, сударыня, даже солдаты еще не знают о пасторе, даю руку на отсечен
ие. Он себе на уме, этот капитан. Им он сообщит не иначе как в самую последню
ю минуту.
Анжелика послала Лавьолета к Грандье предупредить обитателей замка. Од
нако те не имели понятия, где назначено свидание. Изгнанники часто менял
и место встречи. Грандье отправился было на поиски, но был задержан солда
тами, как бы случайно обходившими дозором его владения.
Тут-то Анжелика и вспомнила о Мелюзине:
Ч Я сама их найду!
Сколько дней она мечтала ускользнуть из-под носа у Монтадура! Пора удлин
ить веревку, на которой ее держат. Она верила в успех своего замысла.
Колдунья остановилась, подняв костлявый палец:
Ч Слушай!
Из-за темного утеса сквозь листву доносился шум, который издалека можно
было бы принять за гул ветра, но по мере приближения в нем угадывалась мел
одия, тягучий призыв: там пели псалом.
Протестанты сгрудились у реки Вандеи в месте, что зовется Горловиной Вел
икана. Там, как повествует легенда, Гаргантюа плечом столкнул с утеса огр
омные валуны, загромоздившие дно реки.
Красные отблески огня прорезали сгустившуюся тьму. Глаз едва различал б
елые чепцы женщин и черные широкополые фетровые шляпы мужчин.
К костру подошел человек. По недавнему описанию колдуньи Анжелика призн
ала в нем старого герцога. Он походил на бородатого охотника, и его мощная
фигура поражала воображение. Самый вид его был противен Людовику XIV, и нед
аром. Ведь герцог появился в Версале для того, чтобы сыграть в придворных
интригах роль, которую в предыдущем веке прочили маршалу Колиньи. Впав в
немилость, он вернулся в свои земли.
Своими высокими, чуть не до паха, сапогами, черным полотняным камзолом, пе
рехваченным крест-накрест широкой портупеей с кинжалом и перевязью шпа
ги, вышедшей из моды плоской шляпой с пером, ценимой гугенотами-провинци
алами за то, что она делала их похожими на Кальвина или Лютера (смотря по т
ому, худ человек или толст), Ч короче, всей своей наружностью герцог Саму
ил де Ламориньер внушал страх, приводя на память времена грубых нравов, н
асилия и презрения к утонченности. Его место было именно здесь, среди дик
их ночных скал, а когда он возвысил голос, эхо возвратило его еще более низ
ким, грозным, как звук медной трубы. Он заставил Анжелику содрогнуться.
Ч Братья и дети мои! Истощилось терпенье Господне. Близится день гнева. М
олчанию нашему приходит конец. Пора нам поднять голову и убедиться, что с
лужение Господу требует от нас деяний. Да повергнутся в прах идолы невер
ных!
Его призыв гремел, и по спине Анжелики волною прошла дрожь. Она обернулас
ь к колдунье, но та уже бесшумно исчезла. Меж верхушек деревьев виднелось
мирное бледно-перламутровое небо, но во мраке ущелья клубилась ярость. И
з толпы раздался голос:
Ч Что мы можем сделать против солдат короля?
Ч Все! Ч мгновенно парировал герцог. Ч Нас больше, чем королевских сол
дат, и Господь хранит нас.
Ч Король всемогущ!
Ч Король далеко. Что он сделает с целой провинцией, решившей защищаться?

Ч Католики нас предадут.
Ч Католики, как и мы, ненавидят драгун. Их задавили налогами. И повторяю в
ам: их меньше, чем нас. И самые богатые земли в наших руках…
Совсем рядом дважды прокричала сова. Анжелика встрепенулась. Ей показал
ось, что все умолкли. Подняв глаза, она увидела, что герцог-гугенот глядит
в ее сторону. Языки пламени отражались в его глубоко посаженных глазах, г
орящих, как угли. «У него огненный взгляд! Ч так говорила колдунья.
Ч Но ты сможешь его выдержать».
Крик совы, на сей раз трагический, приглушенный, раздался снова. Сигнал тр
евоги? Предупреждение, что рядом Ч опасность? Анжелика закусила губу. «Т
ак надо! Ч сказала она себе. Ч Это твоя последняя ставка».
Цепляясь за колючие ветви, она спускалась к собравшимся гугенотам. Идя с
юда, она понимала, что становится на дорогу, с которой трудно свернуть. Но
Самуил де Ламориньер. Патриарх, был именно тем, кого она искала. Только он
сможет разрушить веру в монарха, вытравить ее из сердец королевских подд
анных-протестантов!
Ламориньеру перевалило за пятьдесят. Отец трех дочерей Ч обстоятельст
во, наполнявшее его сердце ядовитой горечью, Ч вдовец, он делил кров с бр
атьями Гуго и Ланселотом, женатыми и обремененными многочисленным пото
мством. Все это племя хило бурно, но под строгой ферулой Патриарха, деля св
ое время между молитвой и охотой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22