- Что ж, дядька Стерв, они совсем от нас отступились?
- Не думаю. Скорее всего, другой путь у них есть. Более дальний,
чем-то неудобный, но есть.
- Неужели боятся? Пацанов-то?
- Вроде бы, не должны. - Стерв задумчиво потеребил кончик бороды.
- По-дурацки у них все как-то в последний раз вышло. Должны же были
подумать, что ловушки могут быть. И сбежали, как дети напуганные, даже
мешки бросили. Как-то оно всё, - охотник шаркнул по полу подошвой,
словно гасил окурок и почесал поясницу, - не так! Не должно так быть!
- Стерв помолчал, задумавшись, и наконец, нашел подходящее сравнение:
- Зверь так уходит. К примеру, волк подбирается к стаду, и тут его
замечают: собака, там, или пастух. Тут он сразу же в бега и ударяется,
хотя мог бы и с собакой справиться, и пастухи... тоже, всякие бывают.
Но там-то не звери были, люди, да еще и воины!
- Значит, все-таки, боялись. - Сделал вывод Мишка. - Может быть,
не пацанов, а Нинеи? Застава-то на ее земле стояла.
- А что? Может быть! - Сразу же оживился Стерв. - Ночь, дождь,
ветер! Идут по земле Великой волхвы, для того, чтобы ей навредить...
Дозорных на привычных местах не нашли, ничего непонятно. Жуть! И
вдруг: бух, трах! Одного колодой в овраг сшибает, другого из
самострела, третий орет, бревном придавленный... Тут, не то что мешок,
портки оставишь!
"М-да, не позавидуешь мужикам, прямо, фильм ужасов какой-то. Так и
бывает: "Паны дерутся - у холопов чубы трещат". Один волхв посылает
людишек против другого и неизвестно, который из них сильнее... Стоп,
стоп, стоп! Как он Нинею назвал?"
- Дядька Стерв, ты сказал: "Великая волхва"?
- Чего? - Стерв придурковато вытаращился на Мишку. - Чего сказал?
- Ты назвал Нинею Великой волхвой. Чем волхва Великая отличается
от обычной?
- Так, кто ж знает? - Стерв ухватился за какой-то мешочек,
подвешенный к поясу, и принялся сосредоточено соскребывать с него
ногтем пятнышко. - Может, она и не Великая вовсе. Люди болтают, языки
без костей.
- А что бывает, если два волхва между собой схватятся?
- Откуда ж мне знать? - Стерв пожал плечами. - Это у волхвов надо
и спрашивать.
"Всё, закрылся. Теперь ничего не добьешься. Ладно, попробуем
по-другому".
- Дядька Стерв, помнишь дощечки, которые я на деревьях развесить
велел?
- Ну. - Случайно оговорившийся охотник, стал настороженно
немногословным.
- А потом одну из этих дощечек нашли в брошенном мешке.
- Нашли, было дело.
- Так вот: на другой стороне той дощечки, в ответ на мой наговор,
было написано заклятье. - Мишка в упор уставился одним глазом в лицо
Стерву. - И в заклятье том Нинея помянута.
- И что?
- Смертью ей грозят. Не от ведовства, а от людей - от обычного
оружия.
- Э-э! Обычным оружием ее не возьмешь! - Стерв облегченно вздохнул
и беспечно махнул ладонью. - Простые люди к ней и близко не подойдут,
не допустит.
- А издалека? Стрелу с огнем, к примеру, в дом бросить?
- Не-а! Не выйдет ничего! - Уверенность охотника во всемогуществе
Нинеи была непоколебима. - Не допустит она. Я, конечно, не знаю, но
может быть, и с десятком Первака так все обошлось потому, что она за
ребятишками приглядывала.
"Безнадежно. У Нинеи непоколебимый авторитет. Стерв даже имя
волхвы вслух произносить избегает - "она", "ее". Что ж делать-то?
Зарежут же бабку и внучат не пожалеют. Вот тебе и "обратная сторона
медали"".
- Значит, дядька Стерв, не будем Нинеину весь охранять? С болота
дозор снимаем и никуда не ставим?
- Да зачем? Если она не захочет, никто и близко подойти не сможет.
- К наставнице ее Яге подошли. Пришли княжьи дружинники с попами и
убили.
- Так то - с попами. - Уверенности в голосе Стерва поубавилось, он
ёрзнул на лаке и беспокойно огляделся, как будто в горнице мог кто-то
прятаться. - Попы, они, конечно... Да еще если не один... - Охотник
запнулся и вдруг посветлел лицом. - Не! Не полезет к ней твой тезка!
Мне рассказывали: он раз уже к ней сунулся, так чуть живого обратно
привезли. Беляна - подружка ее - умолила до смерти не убивать.
"Вот, те, на! А меня-то там вообще не было, что ли? Чудны дела
твои, Господи, в информационном пространстве!"
- Ну, хорошо, господин наставник Воинской школы, а если Нинея
Всеславна сама повелит?
- Сама? Да зачем ей?
- Нинея Всеславна не только волхва, но еще и боярыня древнего
рода. - Мишка постарался уловить реакцию Стерва на это известие.
Реакции не было, значит, знал. - Мы же не только Воинская школа, но и
боярская дружина боярыни Нинеи Всеславны. Пристало ли будущим воинам
за спину старухи прятаться? Пристало ли боярской дружине боярыню свою
не охранять?
- Гм. Это, конечно... И для учебы полезно... - Стерв снова поскреб
поясницу и решительно заявил: - Завтра же пойду места для дозорных
выбирать.
- Э, нет, господин наставник, один раз ты уже выбрал.
- Что? Плохо выбрал?
- Я - не об этом. Ребят учить надо. Прикажи всем десятникам самим
места для дозорных выбрать. Потом пусть каждый тебе выбранные места
покажет и объяснит, почему выбрал именно так, а не иначе. А ты ему его
ошибки укажешь.
- Точно! Так и сделаю! Будь спокоен, старшина, всё устроим, как
надо!
"Ну что ты будешь делать! Только решил, что будучи "реалистом",
можно крутить ЗДЕШНИМИ людьми, как заблагорассудится, и нате вам!
Успех достигнут при переходе в совсем иную область понятий -
сословную. Средневековье? Разумеется, сэр, но не так-то всё просто.
Единого рецепта для индивидуальной работы в любых обстоятельствах, все

же, не существует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20