Потом нашел словоохотливую соседку, от которой многое узнал.
- Миссис Дири раньше часто выезжала в Майами, Пальм-Спрингс и на другие курорты. Нет, теперь она не ездит, уже восемь или десять лет почти никуда не отлучалась. Может быть, у неё больше нет денег на подобные поездки, - заметила женщина.
Бенджон поблагодарил её и вернулся домой. Едва он вошел в номер, как зазвонил телефон. Говорил Парнелл из полиции Рэндора, занимавшийся делом Люси Кэроуэй.
- Я хотел связаться с вами, Бенджон, - сказал он, - и позвонил в отдел. Некий Барк сообщил мне ваш телефон в гостинице. Нужно бы нам поговорить, если у вас найдется время.
Бенджон нашел Парнелла в его участке.
- Очень любезно с вашей стороны приехать немедленно. Садитесь, хозяин придвинул кресло.
Парнелл за письменным столом походил на провинциального адвоката, любителя рыбалки и охоты, в основном уповающего на Господа. Но Бенджон знал его лучше, потому все и бросил, приехав сюда.
- В деле Кэроуэй я ничего не оставил без внимания, но результатов маловато. Вот некоторые детали. Один из здешних жителей, врач, практикующий в Филадельфии, в ту ночь возвращался домой поздно. Он утверждает, что около двух ночи видел синий спортивный "бьюик" на перевале Ланкастер-Пик. Точно в том месте, где был найден труп Люси Кэроуэй. Рядом с машиной стоял высокий широкоплечий мужчина в ворсистом пальто. Врач полагает, что при очной ставке он его опознать не сможет, поскольку лицо видел только мельком. Однако он уверенно утверждает, что мужчина был смуглый и носатый. Как видите, кое-что проясняется, - заключил Парнелл.
- Этом вы и хотели мне рассказать?
- Нет...Но я знал, что вы интересуетесь этим делом и считаете, что оно связано со смертью Дири. Поэтому я позвонил в отдел, надеясь узнать, нет ли у вас новостей... - Парнелл сделал паузу и посмотрел на Дэйва. - Говорил со мной лейтенант Уилкс.
- И что он вам сказал?
- Что по убийству Кэроуэй вы ничего не нашли и что глупо связывать её делом Дири. Но я не верю, что вы разделяете его мнение, поэтому решил поговорить с вами.
- Вы на верном пути, Парнелл, - сказал Бенджон. - Люси Кэроуэй покинула гостиницу в сопровождении мужчины в пальто верблюжьей шерсти. У него смуглый цвет кожи и крупный нос; зовут его Бигги Барроу. Гангстер из Детройта работает на Макса Стоуна. После убийства Люси он исчез из города, а саму Люси убили, когда она мне рассказала, что в смерти Тома Дири не все чисто.
- Почему Уилкс мне этого не сказал? - спросил Парнелл.
- Возможно, он так и не прочитал мой рапорт.
- Вы его в чем-то подозреваете?
- Да нет, такой он, видно, от природы, - уклонился от ответа Бенджон.
- Тогда я буду делать то, что сам считаю нужным, - угрюмо буркнул Парнелл. - Пойду по следу дальше!
На этом разговор закончился. Парнелл оделся и проводил Бенджона до машины. Похолодало, спускались ранние осенние сумерки.
- Не откажетесь со мной пообедать? - спросил Парнелл. - Неподалеку можно получить хороший кусок мяса и неплохое пиво.
Бенджон помедлил, нерешительно взглянул на часы и улыбнулся.
- Согласен, хороший кусок мяса - совсем неплохо!
После еды Парнелл заказал кофе с коньяком. В старомодном ресторанчике, где в камине ярко полыхал огонь, было очень уютно. Старомодная роспись потолка, дубовые стойки, приятное тепло, добротная еда и кофе с коньяком все это сняло напряженность, не покидавшую Дэйва последние недели.
Бенджон посмотрел на часы.
- Отсюда можно позвонить?
- Разумеется. Телефон в соседней комнате.
Бенджон извинился и вышел. К аппарату подошел зять. Голос Эла звучал возбужденно и резче, чем обычно.
- Господи, хорошо, что ты позвонил! Полицейский пост у дома сняли. Мы беспокоимся, может быть зря, но...
- Когда его сняли?
- Постовой ушел в шесть утра. Смены не было. Марго позвонила в участок, так ей ответили: "- Команда сверху. Не хватает людей".
Бенджон выругался. Добрых полтора часа езды, а сейчас, в вечерние часы "пик", даже больше. С трудом овладев собой, он постарался успокоить:
- Не думаю, что есть причины беспокоиться, Эл.
Он знал, что говорит чушь, знал, что всем там грозит опасность - Элу, Маргарет и Бриджит. А все из-за него! Эти люди совершенно безжалостны, раз выбирают жертвой четырехлетнего ребенка.
Бенджон повесил трубку и вернулся к столу. Парнелл сразу все понял.
- Мне срочно нужно в город, - выдавил Дэйв. - Вы меня проводите?
Парнелл вскочил.
- Хорошо, держитесь за мной. У меня мощная машина и громкая сирена.
До города они домчались с безумной скоростью. Там Дэйв простился с Парнеллом и остался один. Скорость он снизил до сорока миль. Дэйв продолжал надеяться, что Стоун и Лагана на крайние меры не пойдут, но помнил, что произошло с Люси Кэроуэй и с Кэт! Город принадлежал им, они держали всех в стальных тисках.
Подъезжая к дому зятя, он дал газ, кулаком ударил по клаксону, проскочил мимо светофора, едва не задев поворачивавшую машину, и оказался на Фулмор-стрит, тихой зеленой улочке с двухэтажными котеджами. Настала ночь, небо закрыли тяжелые облака. Желтый свет уличных фонарей скупо освещал край тротуара.
В окнах Эла света не было. Что это значит?
Может быть, Эл хотел показать, что никого нет дома?
Когда Дэйв нажал кнопку звонка, в спину уперлось что-то твердое.
- Спокойно, парень. Руки вверх, живо! - негромко прозвучало рядом.
Бенджон повиновался, проклиная себя за неосторожность. Но чем теперь это могло помочь?
- Иди наверх, и никакого шума, ясно?
Бенджон поднялся по лестнице на второй этаж, где находилась квартира Эла. Дверь распахнулась, появился Эл, и недовольная мина на его лице тут же смягчилась.
- Ах, это ты!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34