Вид у него был совершенно ошарашенный.
Хантеру стал противно.
"Боже мой, - подумал он. - Что за город! Что за жизнь. Для того,
чтобы жить спокойно, приходится запугивать жалкого старика. Ужас!"
И это ему, охотнику на черных магов!
Его дом стоял на самом краю города. Дальше был дом Збота, дом матушки
Левеллин. В стороне, почти на опушке леса, стоял памятник Гругу
пеликанскому. Груг держал в руках свою любимую алебарду и сидел верхом на
гигантском археоптериксе.
Хантер не удержался и сделав большой крюк, остановился полюбоваться
памятником. Что-то в нем было и в самом деле величественное,
запоминающееся, некая... загадка.
"Да, именно, - вдруг понял Хантер. - Загадка. Вот что постоянно
привлекает его к этой статуе. Она рождает вопросы, ответы на которые,
теперь, найти почти невозможно. И все же... Почему именно алебарда?
Насколько он знал, согласно этикету, пеликанские короли должны были
сражаться длинным двуручным мечом или громовым посохом. Откуда, тогда
алебарда? И почему Груг восседал именно на археоптериксе?"
Может быть, это, все же, был памятник кому-то другому? Но нет,
надпись на пьедестале утверждала что это памятник Гругу пеликанскому. Да и
его горбоносый профиль, изображенный на многих гравюрах и виденный
Хантером до этого не раз, нельзя было спутать ни с каким другим.
Мимо него проехала машина, в которой сидела компания длинноволосых
юнцов. Они громко распевали песню о лягушке, отправившейся в путешествие и
влюбившейся в прекрасного принца.
Охотник проводил их задумчивым взглядом и двинулся дальше.
И все-таки, в этом памятнике было нечто странное. Может быть,
покопаться в городском архиве и узнать, как он был построен и по какой
причине Груг изображен именно в таком виде?
"Может быть, может быть, - подумал Хантер. - Когда-нибудь я это
сделаю. Но, только не сейчас. Есть дела и поважнее".
Он несколько кривил душой. Никаких важных дел на данный момент у него
не было. Было предчувствие. Что вот-вот начнется нечто важное и опасное.
Здесь. В этом городке. Скоро.
Именно это предчувствие выгнало его сегодня из мягкого кресла и
отправило в центр городка, якобы в книжный магазин, а на самом деле,
осмотреться, послушать что говорят в городе, попробовать как-то угадать
что именно на него надвигается, какая новая напасть вот-вот случится.
"Ну-ну, посмотрим, - решил Хантер. - Все тайное рано или поздно
становится явным. Лишь бы, только, не было слишком поздно".
Он миновал еще несколько домов, свернул на следующую улицу, более
широкую, вымощенную брусчаткой, прямую как стрела. Эта улица должна была
привести его к книжному магазину.
Чем ближе он подходил к центру городка, тем больше прохожих ему
встречалось. И не только людей. Ему то и дело попадались мальбы,
озабоченно тащившие куда-то тюки с бельем или корзины с фруктами, ящики
вина или пачки, в которых были листья дерева Харамот, славившиеся тем, что
приносили пожевавшему их на ночь, прекрасные, удивительные сны. Несколько
реже встречались слуки. Тяжело переступая по брусчатке перепончатыми
лапами, он несли в местные магазинчики и рестораны водонепроницаемые
мешки, сделанные из шкур игуан, наполненные разнообразными дарами моря.
Потом, во второй половине дня Слуки исчезнут вовсе. Доставив товар и
получив за него плату, они вернутся в глубины моря. Пару раз ему
попадались басаны, со своими маленькими тележками, на которых были грудой
навалены различные сувениры. Сезон туристов кончился, поэтому, в их
торговле наблюдался некоторый застой.
До книжного магазина оставалось не больше десяти шагов. Хантер
поравнялся с гостиницей "мечта Завгара" и вдруг остановился.
К двери гостиницы уходила нить судьбы, которая ему не совсем
понравилась. Она была уже порядком выцветшая, как будто тот, кто ее
оставил, приехал в этот город вчера вечером.
Наверняка, так и было.
Нить была одна, стало быть, этот человек все еще находился в
гостинице. Если ему не изменяла память, в ней был бар, в котором
собирались местные бездельники - посудачить и послушать от приезжих что
новенького происходит на белом свете.
Ничуть не сомневаясь, что увидит человека, нить которого так его
заинтересовала именно в баре, Хантер прямиком туда и направился.
Конечно, было еще рановато, и в баре, наверняка, всего лишь несколько
посетителей, но все же, попробовать стоило. Если бы оставивший эту
странную нить человек был поздней птичкой, Хантер мог зайти и попозже.
Городок небольшой и еще раз прогуляться, на этот раз вечером, не так
уж и трудно.
В баре было довольно таки уютно. Деревянные столы, и такие же
прочные, деревянные лавки. Шторы на окнах были задернуты. Свет давали
сидевшие на специальных полочках каменные светлячки. Каждый из них был
привязан к вбитому в стену колышку, но веревочки были такой длины, чтобы
светлячки могли дотянуться до стоявших рядом с ними крохотных плошек с
медом. Еще, на стенах бара были развешаны кривые нортоберские мечи,
остроконечные шлемы и луки со стрелами. Стойка, прочная и широкая,
находилась в дальней части зала. За стоявшим возле нее столиком сидело
четверо мужчин и с увлечением играло в кости.
При виде Хантера, на лице у бармена отразилось удивление. Правда, уже
в следующую секунду он справился с собой и вновь принял абсолютно
невозмутимый вид.
1 2 3 4 5 6 7 8