- И поговорить с
Полом. Может, у него есть какие-нибудь идеи...
Пол работал в огороде, разбитом за домом. Увидев Бэй, он вытер пот со
лба и радостно помахал ей рукой. Земля маленького участка была заселена
тщательно отобранными видами земных жуков и червей, ничуть не возражавшими
против того, чтобы копаться в почве Перна - так же, как они это делали на
Земле.
- Привет, - сказал Пол, когда Бэй подошла совсем близко. - Куда это
все подевались? - похоже, он только сейчас заметил исчезновение
дракончиков. - Как-то внезапно...
- Мне только что звонила Сабра. Она утверждала, будто Фанси почти
напала на маленького Шувина. И без какой бы то ни было причины. Впрочем,
справедливости ради надо сказать, что она его даже не поцарапала. Сабра
говорит, что Фанси казалась чем-то напуганной.
Пол удивленно поднял брови. Он еще раз вытер пот со лба и огляделся.
- Странное какое-то облако, - заметил он чуть погодя. - Что-то оно
мне не нравится. Пожалуй, отдохну немного. Вот пройдет дождь, и тогда
снова за работу...
Внезапно воздух наполнился визжащими, свистящими, ревущими и
очень-очень напуганными дракончиками.
- Где это они были?! - воскликнул Пол. - Да они же воняют!
- Точно, - кивнула Бэй, устремляясь к дому. - От них так и разит
серой.
Шесть дракончиков, вынырнув из этого столпотворения, спикировали
прямо на спины Бэй и Пола. Хлопая крыльями и пронзительно крича, они
настойчиво подгоняли людей к дому.
- Похоже, - сказала Бэй, - они хотят, чтобы мы спрятались под крышу.
Она на мгновение остановилась, заинтригованная необычным поведением
своих старых друзей, и тут же ее золотая королева вцепилась Бэй в волосы,
а пара бронзовых ухватилась за рукава. Их крики стали прямо-таки
паническими.
- Мне кажется, ты права. И это происходит не только с нами...
- В жизни не видела столько дракончиков, - уступая настойчивости
своих крылатых друзей, заметила Бэй. - И большинство из них дикие! Видишь,
какие маленькие королевы? И сколько среди них зеленых! Поразительно!
Открыв рот, они наблюдали, как дракончики совместными усилиями
закрыли входную дверь и, быстро перелетая из комнаты в комнату, проверили
окна.
- Явно какая-то опасность, - заметила Бэй, садясь за компьютерный
терминал. - И похоже, что опасность грозит не только нам, но и им тоже.
- Лучше бы они успокоились, - сказал Пол. - А то это уже слишком.
- Попробуй поговорить с Мариат, - посоветовала Бэй, - а я пока
покопаюсь в файлах.
Пол принялся уговаривать золотую королеву присесть к нему на руку, но
та, едва коснувшись коготками его запястья, снова устремилась в воздух.
Остальные дракончики закружились вокруг. Они не реагировали даже на самые
лакомые кусочки рыбы. Сейчас им явно было не до пищи. Видя это, Пол
встревожился по-настоящему. Он поглядел в окно - улицы опустели. А над
фермой повисло настоящее облако дракончиков, пытавшихся, похоже, загнать
скот обратно в стойла. Даже сюда долетало многоголосое мычание и блеяние
перепуганных животных.
- Должно же существовать какое-то объяснение, - пробормотал Пол. - Да
чтоб мне сдохнуть! Бэй, ты только погляди на дом Бетти! - Он ткнул пальцем
в окно, показывая на покрытую дракончиками крышу. - Схожу-ка я
поинтересуюсь, не нужна ли им там помощь...
Он уже протянул руку к дверной ручке, когда Мариат с яростным криком
спикировала прямо ему на грудь. Острыми когтями она разорвала рубашку Пола
и оттолкнула его прочь от выхода.
- Подожди, - остановила его Бэй, - не ходи. Ты только посмотри!
Она глядела в окно, и на лице ее застыло выражение смертельного
ужаса. Инстинктивно Пол обнял ее за плечи, и так, вместе, они впервые
услышали шипение страшного дождя, хлынувшего на поселок. Они видели
отдельные серебристые "капли". Они видели, как эти "капли" падали на землю
- иногда в пыль, иногда в траву или в кусты, и тогда растения исчезали,
оставляя на своем месте нечто серебристое, извивающееся, жадно
набрасывающееся на все живое, встречавшееся на пути. В единый миг огород
Пола превратился в пустыню.
Пронзительно вскрикнув, Мариат исчезла. Вслед за ней исчезли и
остальные пять дракончиков.
- Глазам своим не верю, - пробормотал Пол. - Они телепортируются не
инстинктивно, а усилием воли. И даже по команде... Любопытно!
Страшный дождь продолжался. Его серая пелена неумолимо приближалась к
дому.
- Ага, - с беспристрастностью настоящего ученого заметил Пол, - с
камнем им не справиться... Хочется верить, что и силиконизированный
пластик наших крыш тоже окажется им не по зубам...
- Гляди! - прервала его размышления Бэй. - У дракончиков тоже есть
кое-что в запасе! А мы-то и не догадывались!
Снаружи, кружась и пикируя, дракончики сжигали в воздухе Нити
страшного "дождя". Сжигали до того, как они падали на дом.
- Мне было бы спокойнее, знай я, что эти твари не могут проесть
пластик, - нервно повторил Пол и с тревогой посмотрел на матовую плоскость
крыши.
Что-то стукнуло у них над головой, и биологи содрогнулись. Но пластик
выдержал, а мгновение спустя видная даже изнутри вспышка показала, что
Нити пришел конец. Пол и Бэй вздохнули с облегчением.
- Бог ты мой! - воскликнула Бэй, выглядывая в окошко, выходящее на
дом Бетти Маргрейв-Блейк. - Ты только посмотри!
Настоящий зонтик из самоотверженно сражающихся дракончиков прикрывал
место, где вот-вот должен был появиться на свет новый человечек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122