— Та я бы снял, если бы не начальник, — признался Петро. — На кой они жмурику? Вже не погуляет. На том свете, говорят, вже ничего не нужно. Ни одежды, ни обуви.
— Голяком ходят, шо ли? — заржал не верящий в загробную жизнь Кирик.
— Бабка говорила — души бестелесные летают, а раз бестелесные, то на шо ж одевать или обувать? Тела-то нету!
— Забудь про ботинки, — посоветовал Кирик. — Хоть я и не верующий, знаю, шо грех у мертвого шо-то отнимать. Даже с кладбища ничего в дом нельзя брать. Поганая примета.
Они поднатужились и с трудом забросили мешок с телом в машину. Волохов тайком пощупал через пластиковый мешок ноги Кудри и разочарованно вздохнул. На такую красоту ему копить и копить, а тут в землю зароют, никому пользы нет.
— Шо ты вздыхаешь? — не так понял его Кирик. — Подумаешь, мертвяка протащил пять метров. Скажи спасибо Дмитрию Ивановичу, шо такие мешки в городе выбил. А то тащить бы нам этого с вытаращенными глазами да нюхать его испарения…
Степка Байда и Сашко Ященко бродили, низко нагнувшись над дорогой, и собирали вещественные доказательства двухсторонней встречи.
— Ну шо вы как пионеры на уборке помидоров? — заорал на них Дмитрий Иванович. — Это они через один помидоры собирают. Им за это гроши не платят. А вам платят, давайте все подряд собирайте.
— А если шо-то не их? — усомнился в правоте начальника Степан.
— А чье еще? Наши сюда не ходят, им здесь делать нечего.
— А дед Деревянко здесь блукал. Може, это он тут стоял и тоже курил. А мы его окурки в общий пакет…
— Деревянко всю дорогу бежал, як заяц, он же трупа спьяну перепугался, говорил — чуть не помер от страха. Не мог он здесь перекур себе устраивать, у него нервы слабые… А вообще, — спохватился начальник отделения, — надо у старика спросить, шо он тут делал. Зачем сюда забрел? То жалуется — ноги не ходят, то в такую даль потащился. Може, он моего коня бачил. Устрою ему допрос с пристрастием, — пообещал Шкурат.
— Та он сюда ховаться от своей жены пришел, гнобит она его, бедолагу, — посочувствовал старику Волохов, который хорошо знал от самого Деревянко, как его баба отнимает у него весь алкоголь на корню. И старик в разговоре с сочувствующим ему соседом намекнул, что есть у него тайное местечко, где он потихоньку пьет, а потом кемарит, чтобы подольше удовольствие растянуть. Теперь понятно, что это за местечко. Сюда его старуха ни за что не догадается забрести.
Вскоре весь намеченный участок был тщательно убран, как к первомайскому празднику. Все что можно, собрали, что нельзя — следы протекторов — сфотографировали, следы обуви измерили, но поскольку на пыли не было ни одного четкого следа, размеры варьировались от тридцать пятого до сорок шестого. Но милиционеры работали, не покладая рук, их совесть была чиста. Они сильно сомневались, можно ли найти по таким следам участников сходки, но зато другие вещдоки вполне могли прояснить картину.
— Да, это вам не козу бабки Веры искать! — ехидно прокомментировал их усердие начальник, глядя на взмокшие от пота и пыльные лица своих подчиненных.
Сегодня Дмитрий Иванович перечитывал отчет с места происшествия и находил, что составил его грамотно, не стыдно перед городскими.
В дверь постучали и в кабинет ввалился бывший начальник отделения — Володя. Дмитрий Иванович не поверил свои глазам.
— О! Товарищ капитан! Якими ветрами? Шо надо? Проходи, садись, сейчас холодной водички налью, — потянулся он к графину, который предупредительный Волохов наполнил колодезной водой минут десять назад.
Володя остался на месте, но начал оглядывать кабинет, переводя взгляд с нового офисного стола на свежепобеленные стены, потом на два новых кресла, которые стояли в углу, придавая уют кабинету начальника. На стене висела большая картина — парадный портрет какого-то генерала. Кого-то Володе его лицо напоминало, но он так и не вспомнил. Лицо у генерала было гладкое, усы буденовские, крупные руки лежали на эфесе здоровенной шаблюки, каких и на свете не бывает.
— Нравится? — самодовольно спросил нынешний начальник отделения. — На базаре в Тихорецке купил, у одного художника. Он на улице сидит и малюет всех, кто захочет. Жинка говорит, этот генерал на меня сильно похож. Отпущу усы — точно его копия буду.
Володя не разделил радость своего преемника, но не преминул заметить:
— Шо-то все здесь изменилось…
— Та еще бы! Я же здесь ремонтик забацал. А то тут после тебя такой бардак остался… Да ты присаживайся, не стесняйся…
Володя все-таки сел, но лицо его было серьезным…
— Некогда мне. Я ненадолго. Я к тебе как к представителю власти пришел. Тут одно дело.
Начальник милиции усмехнулся и заинтересованно посмотрел на своего предшественника:
— Ну-ну. Якое такое дело?
— Государственной важности! — как отрубил Володя.
Шкурат вскинул брови и с удивлением взглянул на Володю. У того был такой вид, как будто он по крайней мере знал о заговоре против Дмитрия Ивановича. Иначе какие такие могли быть дела государственной важности в станице Новоорлянской? Или опять здесь замешан этот хренов москвич? А что? Дмитрий Иванович совсем не удивится. Слово «государственный» он всегда связывал с Москвой. А этот залетный гость, из-за которого у Шкурата сплошная головная боль, как раз из нашей столицы. Шкурат насупился и пробасил:
— Валяй, Володя, докладывай — и откинулся на спинку удобного офисного кресла. Портрет висел как раз над его головой и Володя убедился, что с усами Шкурат действительно был бы похож на неизвестного генерала.
18
За окном поезда «Москва-Новороссийск» мелькали деревья и станции, поезд мчался на юг и приближение к нему чувствовалось во всем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78