Нет, тогда шимпанзе нужно признать существом,
обладающим одной сотой долей разума, а плоского червя - одной миллиардной
долей.
- Подождите минутку, - сказала она. - Как я понимаю, вы хотите
сказать, что неразумное существо думает, но только подсознательно?
- Правильно, Рут. Оказавшись лицом к лицу с какой-то совершенно новой
ситуацией, неразумное существо будет думать, но подсознательно. А в хорошо
известной ситуации срабатывает рефлекс или просто привычка...
- Знаете, - сказал Грего, - я думаю, нам удастся доказать, что обряд
похорон, который так беспокоит всех нас, они проводят подсознательно, - он
замолчал и закурил сигарету. Все выжидающе смотрели на нет. - Пушистики, -
продолжил он, - закапывают свои естественные отходы; они делают это, чтобы
избежать неприятных ощущений - плохого запаха. Мертвое тело быстро
разлагается и плохо пахнет; таким образом, они подсознательно уравнивают
его с отходами и тоже закапывают. Все Пушистики носят оружие. Оружие
Пушистиков - так же подсознательно - считается частью Пушистиков,
следовательно, оно тоже должно быть похоронено.
Мейлин нахмурился. Идея, казалось, понравилась ему, но он просто не
мог слишком быстро согласиться с обыкновенным смертным.
- Ну, что ж, мистер Грего, пожалуй, это достаточно безопасное
объяснение, - признал он. - Ассоциация совершенно различных вещей, имеющих
некоторое очевидное сходство, признается элементом поведения неразумных
животных, - он снова нахмурился. - Это МОЖЕТ быть объяснением. Я подумаю
над этим.
На другой день это станет его собственной мыслью, в которую Виктор
Грего внес некоторые дополнения. Пройдет некоторое время, все забудется, и
это станет теорией Мейлина. Грего, по-видимому, был с мим согласен, ибо
отнесся к этому так, словно давал задание доработать чужую идею.

12
Бен Рейнсфорд вернулся на континент Бета, а Герд ван Рибик остался в
Мэллори-Порте. Полицейские с Пятнадцатого поста сделали для своих
Пушистиков стальные инструменты, и скоро сухопутные креветки почти не
стали доставлять им неприятностей. Они также изготовили набор маленьких
плотничьих инструментов, при помощи которых Пушистики из остатков
упаковочных ящиков построили себе дом. Пара Пушистиков появилась и в
лагере Бена Рейнсфорда. Он принял их и назвал Флорой и Фауной.
Теперь у всех были Пушистики, а у папочки Джека остался только Малыш.
Джек лег на пол гостиной и стал учить Малыша завязывать узлы на обрывке
веревки. Гус Бранхард, проводивший большую часть дня в здании суда, и для
него как для специального обвинителя был выделен кабинет, развалился в
кресле, облачившись в красно-голубую пижаму, курил сигару и потягивал кофе
- потребление виски было снижено до двух порций в день - просматривая
тексты на двух информационных экранах одновременно и изредка что-то черкая
в блокноте. Герд сидел за столом и в попытке извлечь что-либо из
символической логики переводил почтовую бумагу. Внезапно он смял листок и
с проклятием бросил ею в угол. Бранхард отвернулся от экранов и посмотрел
на него.
- Не получается, Герд?
Герд снова выругался.
- Черт побери, как я смогу доказать, что Пушистики могут обобщать? -
спросил он. - Как я смогу доказать, что они создают абстрактные идеи? Да
провалиться мне в преисподнюю, если я могу доказать, что сам думаю
сознательно!
- Все работаете над этой идеей?
- Работал. Это казалось мне неплохой идеей, но...
- Может нам вернуться к особенностям поведения Пушистиков и
преподнести их как доказательство разумности? - спросил Бранхард. -
Похороны, например.
- Но они будут настаивать, чтобы мы установили определение разума.
В эго время вспыхнул экран связи. Малыш с любопытством взглянул
вверх, а затем снова стал развязывать узел-восьмерку, который завязал
Джек. Джек встал и подошел к экрану. Это был Макс Фрейн, и к тому же
впервые за время их знакомства начальник полиции был возбужден.
- Джек, вы слышали последние новости?
- Нет. Кого-нибудь обнаружили?
- Боже, да! Все полицейские города охотятся на Пушистиков; они
получили приказ стрелять без предупреждения. Ник Эммерт платит
вознаграждение в пятьсот солей за каждого живого или мертвого Пушистика.
Джек улыбнулся, но когда до него дошел смысл происходящего, лицо его
изменилось. Гус и Герд вскочили, и подбежав к экрану, встали позади него.
- Они жили в лагере скваттеров, находящемся на Восточной Стороне.
Один из поселенцев подал иск, что Пушистики жестоко обошлись с его
десятилетней дочерью, - сказал Фрейн. - Их доставили в полицейский центр,
и там полицейские записали рассказ для Новостей Заратуштры и Всепланетных
Известий. Конечно, эти полицейские находятся под контролем Компании.
Компания изо всех сил старается раздуть это дело.
- Их допрашивали с детектором лжи? - спросил Бранхард.
- Нет. А городская полиция никого не подпускает к ним. Девочка
говорит, что она играла возле дома, а Пушистики набросились на нее и стали
избивать палками. У нее многочисленные синяки, перелом запястья и общее
нервное потрясение.
- Я этому не верю! Они не могли напасть на ребенка!
- Я хочу поговорить с девочкой и ее отцом, - сказал Бранхард. - Я
потребую, чтобы они сделали свое заявление под детектором лжи. Держу пари
на что угодно, что это ложное обвинение. А время выбрали правильно: до
суда осталась всего неделя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62