Любопытно: все они игнорировали предложение называть меня "Саша".
Зовут по-разному: кто Ал, кто Алекс... Но не Саша. Когда я это предложил,
все посмотрели так, будто допущена ужасная непристойность.
Ром смотрит на звезды и продолжает:
- Ты улетишь "Фениксом". Это нормально. Нам два звездолета ни к чему.
Мы не космопроходцы, просто колонисты. Один нам, конечно, пригодится. Мало
ли что...
Он излагает будущее спокойно, глядя на звезды.
- Тебе придется заправлять его водородом. Планет-гигантов здесь нет,
поэтому придется заправляться в атмосфере звезды. Но не бойся заправки,
Алек.
Пауза.
- Не бойся этого, Алек. Конечно, дома мы заправляемся на Юпитере. Но
и на Солнце заправляются тоже. Правда, человек в этом не участвует. Но
если выдерживает робот, почему не вытерпит человек?..
Забавная логика. Разумеется, я мог бы рассказать ему, как мои
товарищи ныряли в хромосферу - в одиночку, на примитивной технике, но
остались живы и здоровы. Теперь об этом забыли. Космонавтика теперь - не
профессия. Это работа роботов, и не обязательно помнить чьи-то подвиги на
недостойном человека поприще. Я ничего не рассказываю Рому.
- Ничего не бойся, - продолжает он. - В ваше время космос считали
вместилищем всевозможных опасностей; это не так. В космосе ничего нет. И
никого, Алек. Природа, как выяснилось, любит пустоту. Что мы нашли в
радиусе десяти парсеков от Солнца? Почти ничего. Несколько бедных биосфер,
и ничего больше.
Он снова делает паузу, глядя на звезды глазами факира.
- И еще одна вещь. Совет товарищу, идущему туда, где ты уже побывал.
Избегай черных дыр. Никогда не подходи к черным дырам. Никогда, Алек.
- Почему?
- Это опасно, Алек. У них слишком сильная гравитация. Дело не в том,
что тебя засосет полем. Это не главное. Но тяготение делает черную дыру
подобной живому мозгу.
- Не понимаю.
- Она как мозг, - объясняет Ром. - Она как человек, как мы с тобой.
Все живое питается информацией и этим живет. Мертвая материя, наоборот, ее
излучает. Атомы, электроны, звезды... Они излучают свет, а мы ловим его и
оставляем в себе. Мы и черные дыры. Они ведь только снаружи черные. Внутри
у них свет, Алек. Как и у нас. В этом смысле все мы - черные дыры.
- Любопытная точка зрения.
- Она не моя, Алек. Не моя, но я ее разделяю. Мы собираем информацию
и на основании ее свободны. Никто не сможет предсказать наших поступков.
Так и черные дыры, Алек.
- Не понимаю, Ром. Какие могут быть у них поступки?
- Не знаю, Алек. Этого не знает никто. Но они живут в другом времени.
Их гравитация делает так, что наша вечность продолжается для них один миг.
За миг никто не совершает поступков. Мы тоже, Алек. Но что случится с
черной дырой миг спустя, когда истечет наша вечность? Ты можешь это
сказать?
- Через бесконечное время? Не могу, Ром.
- И никто не может, Алек. А если нельзя предсказать поведение -
значит, оно непредсказуемо. А если поведение черной дыры непредсказуемо,
это значит, что она свободна в своих поступках. Да, Алек. Что тебе еще
нужно? Обладание информацией, свет внутри и свобода воли. Это разум, Алек.
- Но если так, зачем мне избегать их? Если это единственный шанс
встретить разум...
- Мы слишком разные, - говорит Ром. - Мы в разных временных рядах.
Ведь люди думают мыслями...
- А черные дыры?
- Они? Они мыслят нами, когда мы попадаем в их плен!..
Мы разговариваем в рубке с Адамом. Оказывается, он еще и командир
экспедиции.
Впрочем, его пост называется по-другому. Он только координатор.
Всеобщее равенство - это их пункт. Всеобщее равенство и подчеркнутый
индивидуализм. Но если ты командир, то никуда от этого не денешься;
называйся хоть груздем.
- Сейчас подойдет "Феникс". Смотри внимательно. Это интересно и очень
красиво.
Мне действительно интересно, но не потому что красиво. "Феникс" - наш
второй звездолет. Они близнецы: "Феникс" и "Жар-птица". Но на "Фениксе"
нет людей: он нагружен зародышами живых существ, растений и механизмов.
Вот и он. "Жар-птица" обегает планету по круговой орбите, совсем
невысокой. Внизу белые облака с черными провалами в них - как шахматная
доска. Элегантная планета. А ведь недавно она, еще неоткрытая, была голым
каменным шаром. Молодцы терраформисты, здорово поработали. Даром что
автоматы.
Альтаир стоит высоко, слепит глаза. Из-за этого нет звезд. "Феникс"
подкрадывается незаметно. Мы не видим, как возникает где-то вдали
звездочка над шахматной доской атмосферы, как она делается ярче,
приближается, становится похожей на белую пешку, неотвратимо
превращающуюся в ферзя. Нет - мы сразу видим ферзя. Он медленно растет.
Я смотрю на него. Действительно, приближение корабля красиво. Адам
прав, но у меня-то опыт гораздо больше. Я ведь космонавт, пусть из
средневековья. Матрос Колумб лучше понимал море, чем человек XX века, даже
плывущий на теплоходе...
"Феникс" растет. Это он подобрал меня в пустоте 50 лет назад. Вита
рассказывала, как это происходило. Хотя команду дала она, "Феникс" -
вернее, его кибермозг по имени Фен - все делал сам. Сам посылал катер к
обломку моего экспресса, сам его обследовал и сам переправил меня на
"Жар-птицу". Оживить меня он тоже мог, но боялся шока. Умный мозг,
вероятно. Интересно будет с ним познакомиться.
- Ты не передумал? - спрашивает Адам.
- Нет, - говорю я. - Пойми, я профессионал. Я не готов к родя
колониста. Я выбираю космос. Я никогда не привыкну к вашим обычаям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20