- Вы уверены? - спрашиваю я, не выказывая удивления.
- Абсолютно. И текст шифрованной телеграммы у меня в кармане. Я
показал бы вам ее, но в этом нет надобности.
- В сущности, все возможно, - говорю я, немного подумав. - Старина
Дрейк однажды выкинул подобный номер. Только тогда крахмала было десять
килограммов.
- Да, мне это известно, - кивает Мортон. - Но в данном случае это не
номер старины Дрейка. Нам досконально известно, что с исходной базы в
Варну был отправлен героин, а не крахмал. И совершенно ясно, что героин
превратился в крахмал по пути из Варны.
- Странно...
- Странно может быть для нас. Но не для вас. Однако теперь странное
для нас становится легко объяснимым.
- Не смею интересоваться вашими гипнозами, - пытаюсь выиграть время
я, - могу сказать только то, что говорил в свое время Дрейку: мои люди
абсолютно не интересуются вашим героином. По той простой причине, что
использовать его в Болгарии нет никакой возможности.
- Знаю, знаю, я уже слышал об этом от вас, - довольно нетерпеливо
прерывает меня Мортон. - Я даже был склонен вам верить. Только времена эти
безвозвратно прошли, мистер Питер.
Он смотрит на меня в упор, в его тяжелом взгляде светится откровенная
злоба.
- Мы думали, что имеем дело с бандой контрабандистов, тогда как, в
сущности, это была ваша разведка... Мы совершили ошибку... Роковую ошибку,
надо признаться...
- Разведка? - спрашиваю я наивно. - Вы думаете, что органы разведки
будут тратить время на какую-то торговлю наркотиками?
- Но вы тоже совершили роковую ошибку, мистер Питер, - продолжает
американец, пропуская мимо ушей мое замечание. - Верно, вы очень удобно
устроились в тылу противника. Только забыли обеспечить себе выход на
случай крайней необходимости. И теперь вы заплатите за все. Или получите
по заслугам, - если для вас предпочтительнее такой оборот речи.
- И вы еще осмеливались упрекать меня в подозрительности... -
произношу я с горечью.
- Да, вы подумали о выходе лишь тогда, когда все двери были уже
крепко заперты, - продолжает развивать свою мысль Мортон, - и хотя я не
питаю особой слабости к юмору, меня просто разбирает смех, когда я
вспоминаю ваши наивные попытки получить визу, причем не через кого-нибудь,
а через меня. Для путешествия, которое вам предстоит, у вас не будет
абсолютно никакой необходимости в визе, мистер Питер!
Он умолкает, смотрит на часы, потом в глубину зала, тонущего в
полумраке, и говорит:
- Полагаю, что человек, о котором идет речь, может появиться в любой
момент. Поэтому я хочу воспользоваться случаем и не быть к вам слишком
строгим хотя бы в последний раз, несмотря на то, что вы этого, конечно же,
совсем не заслуживаете. Отпустить вас на все четыре стороны или предложить
вам место в нашей системе - это может решить только высшая инстанция. Но в
моей власти даровать вам жизнь - я надеюсь, вы даете себе отчет в том, что
в данный момент имеете все шансы ее потерять.
Значит, все-таки еще есть одна маленькая дверца, должен был бы
сказать сам себе я. Но я не делаю этого, поскольку достаточно ясно сознаю,
что это всего лишь воображаемая дверца, мираж для дураков.
В этот момент мне кажется, что в глубине зала мелькает какая-то
легкая тень. Неясная тень, которая появилась на мгновение и исчезла за
ближайшей бетонной колонной. Возможно, мне это просто показалось, только
вряд ли, я вижу, как Мортон устремляет свой взгляд в том же направлении.
- Итак, я готов подарить вам жизнь, мистер Питер. - Мортон снова
садится на своего конька. - При одном единственном, но непременном
условии: вы нам выложите все, что знаете, так сказать, "всю подноготную".
Факты, технические подробности и - самое главное - имена. Совсем не
трудно, правда?
- В самом деле, - спешу я согласиться, - но только в том случае, если
бы я располагал нужной вам информацией. А я ею не располагаю. И просто не
вижу, как бы я мог заслужить высокую честь, которую вы мне оказываете,
принимая меня не за того, кем я в действительности являюсь...
- Прекратите вашу болтовню, - обрывает меня Мортон, не замечая, что
я, вроде бы бесцельно тычась в разные стороны, приближаюсь к нему почти
вплотную. - Говорите прямо: да или нет?
- Вы сами понимаете, сэр, что в данный момент я сгораю от желания
сказать "да". Но после моего "да" на меня посыпятся вопросы, я буду
вынужден лгать, поскольку мое вранье будет из той области, которая, как я
уже вам сказал, для меня терра инкогнита...
- Ни с места! - предупреждает меня американец, на этот раз заметивший
мое продвижение к нему.
И уже громче кричит:
- Выходите, дорогой! Мистер Питер хочет вас видеть!
Не успевает заглохнуть эхо этого зова, прокатившееся по пустому залу,
как из-за бетонной колонны бесшумно возникает фигура худощавого мужчины в
черном плаще, в черной шляпе и с каким-то черным предметом в правой руке.
Мужчина, лениво жуя пресловутую резинку, устремляет на нас взгляд своих
немигающих глаз. Чрезвычайный и полномочный посланник смерти.
- Ни с места! - гремит новая команда. Но на этот раз командую я.
Поскольку в то мгновение, когда Мортон позвал Марка и бросил взгляд на
противоположную колонну, я встал за его спиной и упер дуло пистолета ему в
поясницу. Маневр, который я до мельчайших подробностей перебирал в уме в
течение всего нашего разговора с полным сознанием того, что этот маневр ни
к чему не приведет. Ведь если даже допустить, что мне удастся как-нибудь
выбраться из этой ловушки, передо мной немедленно возникнет следующий
вопрос:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93