— Мне тоже жаль, — покачал головой Фронт. — В фермах есть что-то прочное. Без них народ словно утрачивает опору. Хотя, конечно, не было никакого смысла сохранять их в прежнем виде. У нас теперь мощные конверторы, которые обеспечат всех, даже когда начнутся оживления. Фермерам бы новых людей не прокормить. Ну, а что касается занятости…— Да, знаю, — кивнула она. — Все должно быть наготове. Ряды новостроек, миллионы квартир и все пустые. Не только у нас, во всем мире. Когда я была в Японии, видела целые города из незаселенных зданий.— Все это понадобится, — заметил Фрост. — Почти сто миллиардов замороженных, прибавьте сюда живых — половину от этого количества.— Где мы их всех разместим? — пожала плечами она. — Я слышала, что— В небоскребах, хотя бы. Здание Нетленного Центра лишь чуть более мили в высоту. Его и строили как экспериментальное — посмотреть, может ли такая махина вообще стоять, оказалось, может. Сначала была небольшая осадка, но все обошлось. Повсюду такие здания не построишь — все зависит от почвы. Но инженеры утверждают, что если зарыться поглубже то…— Вы имеете в виду — жить под землей?— Ну да, и там тоже. Закопаться настолько, чтобы достичь хорошей основы для фундамента, а оттуда строить вверх. Так в один дом можно будет поместить несколько миллионов человек.— Но есть же предел.— Конечно, — согласился Фрост. — Через несколько столетий все равно не останется ни одной свободной квартиры.— И тогда начнутся перемещения во времени?— Да. Мы рассчитываем на это.— И вам удалось?..— Нет, но мы уже близки.— А бессмертие?— Десять лет, — отчеканил Фрост. — В крайнем случае — двадцать.— Но Дэн, — осторожно осведомилась она. — Разумно ли держать людей замороженными, пока мы не обретем бессмертие? Мы умеем лечить рак, знаем, как восстанавливать сердце и омолаживать стариков. Оживления могли начаться сто лет назад, по мы лишь продолжаем складывать тела. Мы говорим: «Какая разница, пусть поспят немного дольше. Им же все равно». Может, пора разбудить их — дать им новую жизнь — вот ведь удивятся?— Не знаю, — рассмеялся Фрост, — не стану спорить. И так слишком много слов было сказано по этому поводу впустую. Но что изменится, если мы начнем?— Но вы представьте, миллиарды умерших — сколько времени это отнимет! Каждого надо подвергнуть обработке…— Да, я знаю. Но готовы тысячи специалистов по оживлению, готовим консультанты.— Но время!..— Да, времени потребуется много. Проще, конечно, было поступить так, как вначале и планировалось. Однако вмешалась Служба социальной защиты. И они правы, ждать — единственный честный способ, ведь мы не можем назначать цену за оживление. Все это сильно усложняет дело, и не исключена возможность экономического хаоса.— Это необходимо уладить, — вздохнула она. — Необходимо… Как вы сказали — единственный честный способ. Да, нельзя давать бессмертие лишь тем, кто в состоянии за него заплатить.— Но подумайте об Индии, — грустно произнес Фрост. — Подумайте об Африке, о Китае. Люди до сих пор не в состоянии прокормить себя, выручают лишь международные программы помощи. У них нет ни гроша, чтобы отложить. И они придут в мир, в котором будут жить ничуть не лучше, чем теперь. Они опять столкнутся с голодом, снова встанут в очередь за благотворительной похлебкой. Бессмертие — это все, что предоставит им программа социальной защиты.— Все равно лучше, чем смерть, -возразила она.— Конечно, — согласился Фрост.Она взглянула на часы.— Жаль, мне пора идти. В самом деле — пора, давно уже. Не помню, когда получала такое удовольствие от вечера.— Я бы хотел, чтобы вы задержались еще ненадолго.Она покачала головой и встала из-за стола.— Я вообще не собиралась задерживаться, но рада, что все так обернулось.— Может быть, в другой раз? — осторожно предложил Фрост. — Я позвоню вам?— Это было бы мило с вашей стороны, -улыбнулась она.— Я вас провожу.— У меня внизу машина.— Энн, — он помедлил. — Погодите.Она остановилась в дверях и обернулась к нему.— Я вот о чем подумал, — нерешительно начал Фрост. — Вы адвокат. Мне может понадобиться адвокат. Не согласуетесь ли вы представлять мои интересы?Она изумленно взглянула на него.— С какой стати вам может понадобиться адвокат?— Не знаю, — пожал плечами Фрост. -Может, и не понадобится. Дело вот в чем — кажется, ко мне попала одна бумага… То есть, у меня целая пачка бумаг и эта, видимо, среди них… У меня такое чувство, что лучше бы я ее в глаза не видел.— Дэн, о чем вы?— Я не вполне уверен. Видите ли, ко мне попал документ или мне кажется, что он попал ко мне…— Ну и что? Какой документ?— Не знаю. Какая-то записка. Но она не должна была попасть ко мне, вот в чем дело.— Избавьтесь от нее, — предложила Энн. — Сожгите. Зачем вам…— Нет! — запротестовал Фрост. — Так нельзя. Она может оказаться важной.— Но что в этой записке?— Я видел ее лишь мельком. Тогда я ничего ее понял, документ не показался мне важным…— А теперь — кажется?— Возможно, — кивнул он, — Не могу сказать точно.Она нахмурилась — то ли в шутку, то ли всерьез.— Не могу понять, причем тут я.— Я подумал, что если бы взять всю эту стопку бумаг, запечатать в конверт и отдать вам…— Как адвокату?Он умоляюще кивнул.— Могу ли я узнать больше об этом документе? — колебалась Энн.— Думаю, нет. Не хочу вас опутывать. Бумаги у меня в кармане. Перед вашим приходом я как раз пытался отыскать среди них ту, о которой идет речь. А вы постучали, и я сунул их в карман…— Вы боялись, что пришли за документами?— Да. Что-то в этом роде. Не знаю, с чего я так подумал. Но теперь мне кажется, что лучше не знать ни о содержании бумаги, ни о том, где она находится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45