Если Джек намеревался кого-то прихватить сегодня ночью, то, очевидно, это был кто-то из наших знакомых.Я не понимал в чем дело. И вдруг понял или по крайней мере мне показалось, что понял.Я тронулся с места, отъехал от тротуара и помчался к дому Джека. На этот раз я вошел через дверь, сорвав пломбы и открыв дверь отмычкой.К счастью, телефон не отключили.— Алло, полиция? Капитана Чамберса, пожалуйста, и как можно быстрее.— Чамберс слушает, — ответил вскоре голос Пата.— Алло, Пат, это Майк. Я в квартире Джека. Возьми с собой пару человек и приезжай как можно скорее. Если ты брал у Джека какие-либо книги, привези их с собой. Еще одно. Дай команду, чтобы подготовили людей для облавы.Из голоса Пата исчезло его обычное спокойствие:— Что случилось, Майк? Ты что-то нашел?— Мне кажется, нашел, но пошевеливайся, а то будет поздно.Я повесил трубку, прервав все его последующие вопросы. Потом я зажег в гостиной настольную лампу и открыл книжный шкаф. Я быстро нашел то, что искал. Три тома в переплетах оказались сборниками университетских изданий. Я устроился на стуле и начал перелистывать их, ища фотографию Джона Гамсуна.Это было всего лишь предположение. Джек встретил Эйлин через много лет. Будучи полицейским, он был в курсе ее прошлого, обнаружив, чем она занимается. Он знал, что с ней когда-то случилось, и знал этого человека.На каждом из томов была печать букинистического магазина на Тайме-сквере. Страницы были чистые, бумага не пожелтела. По-видимому, книги были приобретены недавно. Предположим, что Джеку удалось найти Джона Гамсуна и он его расколол. У Гамсуна наверняка есть семья и обнародование его подвигов могло скомпрометировать и его и семью.Приехал Пат, но я не нашел еще никакой фотографии с подписью “Джон Гамсун”.Пат привез еще три тома аналогичного издания.— Вот они, — коротко сказал он, бросая тома на диван. — А теперь рассказывай.Как можно короче я изложил ему ситуацию. Он слушал меня внимательно, только иногда просил повторить те или иные детали.— Значит, ты считаешь, что Эйлин Викерс является ключом к загадке убийства.— Я этого не утверждаю, но вполне возможно. Возьми одну из этих книг и ищи Гамсуна. По словам Мэри, высокий, красивый парень, но учти, что все девушки, когда они влюблены, видят своих избранников высокими и красивыми. А, кстати, почему ты забрал эти книги?— Они лежали на столе. Джек перелистывал их перед смертью. Мне показалось странным, что он развлекается, листая подобные издания. Я их забрал и сравнил имена, которые там упоминались, с нашей картотекой.— Ну и что?— Я обнаружил пару случаев многоженства, одного повешенного за убийство. Ничего интересного.Мы сели и листали эти книги, одну за другой от корки до корки. Потом обменялись и повторили операцию. Но нигде не нашли имени Джона Гамсуна.— Это все равно, что искать иголку в стоге сена, Майк, — сказал наконец Пат. — Ты уверен, что Джек купил эти книги, чтобы найти этого типа?— Да, уверен. Зачем же еще? Эти издания двенадцатилетней давности. Даты, как видишь, совпадают... И вот еще, — я вытащил из кармана и протянул ему, — посмотри, но не ставь мне в упрек сокрытие улик от полиции. Я приехал на следующий день после твоего визита.— Ты нашел блокнот под последним ящиком комода, не так ли?— Да. А откуда ты знаешь?— Мы обыскали всю квартиру и вдруг я вспомнил, что мы не осмотрели самый низ комода. Я приехал и нашел твою записку.Он просмотрел блокнот от начала до конца и сунул его в свой карман.Я усмехнулся. Мне этот блокнот не был больше нужен.— Думаю, ты прав, Майк. Что будем делать дальше?— Поедем к букинисту. Пат. Джек мог смотреть и в других книгах. Мне следовало спросить у Эйлин точное название колледжа, но я слишком поздно сообразил...Пат нашел в справочнике номер телефона букинистического магазина. Он закрывался, но Пат попросил владельца дождаться нас.Мы вышли из квартиры Джека, перед дверью Пат оставил одного из своих людей. Я оставил свою машину у подъезда и сел в машину Пата и мы поехали с включенной сиреной к Таймс-скверу. До магазина мы долетели за рекордное время.Дверь нам открыл маленький, тощий человечек. Пат показал ему значок и сразу приступил к делу.— Несколько дней назад один из ваших клиентов купил у вас сборники университетских изданий. Ведется ли у вас учет продаваемых книг?— И да и нет. Мы регистрируем цены, но не всегда записываем названия книг. Как вы сами можете видеть, у нас есть только случайные издания.— Неважно, — отмахнулся Пат. Маленький человечек поколебался.— Возможно, я смогу вам помочь, — сказал он. Он провел нас в подсобное помещение, взял лесенку и указал на верхнюю полку.— Это практически не продаваемый товар, — пожаловался он... У нас их примерно пара дюжин... Из них штук десять было продано.Десять! У нас с Патом было только шесть. Куда же делись остальные четыре?— Послушайте, — спросил я, — вы не припомните, откуда были эти издания? Он пожал плечами.— Нет, я не знаю этого. Они стоят здесь много лет. Я их не продавал. Я был занят и просто показал покупателю место, где он сам мог взять их.Я потряс лесенку и человек вцепился в стенку.— Спустите же, что остались, — приказал я. — Передавайте их мне. Не торчать же нам здесь всю ночь.Он послушался. Я взял часть книг, остальные посыпались на пол. Пат помог мне перетащить сборники к столику.Хозяин сразу же оказался рядом с нами.— А теперь — счета, — потребовал я. — Кто-то же записывал эти книги, когда их покупали. Я хочу посмотреть.— Но это было так давно.— Делайте что вам говорят, и не заставляйте меня действовать другими методами. Он мгновенно исчез.— Спокойно, Майк. — напомнил мне Пат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45