Спросил:
- Шакин его опознал?
- А твое какое собачье дело знать, опознал он его или нет? Ты не
бойся, Жека. Нечего теперь тебе бояться.
- А я и не боюсь. Этот мужик и купил паспорт Шакина.
- Благодарить не благодарю: не за что. - Смирнов поднялся с
подоконника. - А совет дам: аккуратнее будь, Жека. Без надобности в дерьмо
не лезь.
Было желание у Жеки ответить, но не ответил. Не простившись, Смирнов
стал спускаться по лестнице.
На стоянке Смирнов забрался в "Ниву". Жарковато было, но куртку не
снимешь - положение обязывало: дура под мышкой. Раскрутил все окна и
поехал в Москву.

У Рижского вокзала сделал разворот к рынку, с трудом пристроился на
стоянке и пошел гулять по выставке-продаже плодов индивидуальной трудовой
деятельности. Штаны, рубашки, леденцы, наклейки, значки, зимние шапки,
детское исподнее, майки с надписями на иностранном языке, съедобная вата,
бижутерия, игрушки, хрустящие трубочки с кремом... Задорно кричат,
смеются, уговаривают друг друга. Забавно, весело, свободно. Хочешь -
покупай, а хочешь - не покупай. Хоть здесь право выбора.
Смирнов искал целенаправленно. Он подходил только к торговавшим
штанами и задушевно задавал как бы интимный вопрос:
- А Веня где?
Первые трое опрошенных тупо и однообразно отвечали вопросом на
вопрос:
- А кто такой Веня?
И только у самого роскошного прилавка с богатым ассортиментом
"вареных" джинсов на любой вкус элегантный услужливый молодой человек
откликнулся соответствующе:
- Был, был здесь. Но уехал минут сорок назад.
- А куда он уехал, не подскажете? Я - его старый знакомый, он мне
очень нужен.
- Наш Веня нужен всем, - мягко улыбнулся молодой человек и уже
серьезно: - Он поехал в наш цех за товаром. В ближайшие полчаса должен
быть.
Молодого человека отвлек покупатель. Молодой человек еще раз -
извинительно - улыбнулся Смирнову и занялся делом, а Смирнов продолжил
прогулку по рынку - на полчаса. Такое уж сыскное дело - ждать, всегда
ждать.
Еще недавно король московского подпольного джинсового самопала, а
ныне солидный кооператор Вениамин Беленький обрадовался Смирнову, как отцу
родному:
- А я-то голову ломаю: кто это меня ищет? А это Александр Иванович
собственной персоной! - Веня распростер руки как бы для объятия, но
Смирнов обниматься не стал, просто пожал Венину правую. Веня оценил
смирновский жест и, слегка обняв его левой за плечи, осведомился
доверительно: - Чем могу быть полезен?
- Пошептаться надо, Веня.
- А почему же не пошептаться? Еще как пошепчемся! - возликовал Веня,
и они отправились погулять по Крестовскому мосту.

Дураков переходить мост пешком, естественно, почти не было. Они
прогуливались в одиночестве, поглядывая вниз на постукивавшие на медленном
ходу электрички.
- Процветаешь? - поинтересовался Смирнов.
- Живу, Александр Иванович, - поправил его Веня. - Не прячусь, не
ловчу, работаю и живу!
- Ты, понятное дело, в порядке. А Лешка Борзов как?
- Значит, вам Леша нужен, - все понял догадливый Веня. - Леша-то как?
Присматривается пока. К настоящему делу еще не приступил, так, иногда
комбинирует по привычке.
- Где мне его найти?
- Прямо не знаю, что и сказать...
- Ты не опасайся, Веня, свидание со мной ему во вред не будет.
- Да я понимаю, Александр Иванович, если бы во вред, вы бы его без
моей помощи искали... Просто он мелькает. То в Москве, то в своем городке
распрекрасном.
- В Москве у него постоянное место жительства имеется?
- Да пока вроде нет. По знакомым, по гостиницам. А скорее всего вы
его в собственной резиденции застать можете. В городишке его родном.
- Адрес, Веня.
Адрес Веня дал легко: Смирнову верил. Смирнов записывать адрес не
стал, запомнил:
- Спасибо тебе, Вениамин. На всякий случай имей в виду: кто бы ни
интересовался нашим с тобой разговором, один ответ - Смирнов заказывал
себе штаны. Стой на этом, и точка. Так и для тебя, и для меня безопаснее
будет.
Веня тихо присвистнул:
- Дела. - Но все-таки хорошего его настроения никто и ничто отнять не
могли: - А что, Александр Иванович, может, и вправду штанцы вам построим?
- Давай, - вдруг загорелся Смирнов. - Но не такие, чтоб уж очень
"вареные". Там, темно-серые какие-нибудь. И не бананы ваши дурацкие, а
нормальные.
- Пятьдесят второй, пятый рост, - деловито прикинул Веня.
- Пятьдесят четвертый, - поправил Смирнов.
- Между, - решил Веня и официально объявил: - Жду вас через два дня.
Возвращались к рынку. Тянуло кооперативным шашлыком.
- По шашлычку? - предложил Веня.
- Некогда, - с сожалением отказался Смирнов.

С проспекта Мира свернул направо к бензоколонке, заправился под
завязку, и по Самотеке, по Цветному, по Неглинной - через центр на ту
сторону Москвы-реки, а там попроще - на трассу и до Окружной. После
Окружной дал скорость. Хорошо бежала "Нива", нешумно, приемисто. Смирнов
смотрел на дорогу, поглядывал в зеркало заднего обзора, по сторонам,
отвлекаясь только на изменения в пейзаже, происшедшие за его почти
двухлетнее отсутствие. Ни с того ни с сего запел вдруг. Робко и
дребезжаще:
Мы ушли от проклятой погони.
Перестань, моя крошка, рыдать.
Нас не выдадут черные кони,
Вороных никому не догнать.
Услышал свое пение, застеснялся его немузыкальности и замолк.
Мелькали сороковые уже верстовые столбы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57