- Абсолютно! - она сделала жест рукой, предупреждая мой вопрос. - Я
не обманывала, когда сказала, что много о вас знаю. Не спрашивайте,
откуда; поверьте зто неважно. Важно, что вы человек, способный меня
понять.
- Понять не значит разделить, - заметил я, чувствуя, что только
сейчас пойдет главная часть разговора.
- Несомненно! Именно поэтому, может быть, я и хотела опередить
события. Увы! - она откинулась в кресле и прикрыла глаза. Наконец,
видимо, решившись, произнесла: - В любом случае я должна рассказать вам
все. Слушайте! - ее глаза уставились прямо мне в лицо, и я заметил, как
в них сверкнул недобрый огонек.
Признаюсь, стало жутковато. Но голос ее зазвучал по-прежнему мягко.
- Большинство жителей моего замка выдающиеся люди: ученые,
инженеры, музыканты... Словом, творческие личности.
Я улыбнулся.
- Не смейтесь, это не бред сумасшедшей, самоуверенной хозяйки. Это
правда! Эти люди пришли ко мне со всех концов света и нашли здесь то,
чего нет нигде: право свободно творить. Нужно ли объяснять, что талант,
опережающий свое время, всегда и везде подвергается гонению; в лучшем
случае не находит поддержки и понимания у власть имущих. А я создаю
идеальные условия для работы не вмешиваюсь и не мешаю. Во всех близких и
далеких государствах работают мои агенты, цель которых отыскать
творческие незаурядности и натолкнуть на мысль идти сюда. И поток не
иссякает! Но только самые выдающиеся достигают замка. Над тем, как
производить отбор, поработали мои ученые. С плодами их труда вы
познакомились...
- Да, сработано здорово!.. Но простите, что же, все проникают в
замок подобно мне?
- В том-то и дело, что нет. Сколько людей столько способов. Каждый
достигает цели по-своему. Например, недавно один музыкант... Впрочем,
это тайна. Его и моя. И я не буду ее открывать.
- Жаль. Очень интересно! - я действительно был заинтригован. - А
что, он сам рассказал про свои приключения?
- 3ачем? Я имею возможность все наблюдать. Кстати, вас я не теряла
из виду, пока не началась схватка у ворот: там уж ничего нельзя было
разобрать.
Стало как-то неловко: моя хозяйка имела возможность наслаждаться
зрелищем моего голого восхождения по стене!
- А камень наверху вы подстроили? - напрямик спросил я.
Она кивнула, смущенно улыбнувшись.
- Мне было очень интересно, как вы поступите дальше. Ваша
авантюрная затея сулила интересное продолжение, и я не ошиблась!
- Благодарю! Только вы удовлетворяли любопытство в тепле, а я
принимал контрастные ванны на свежем воздухе.
- Надеюсь, до насморка не дойдет?
- Как знать...
- Вас вылечат у меня отличные врачи. 3ато я воочию увидела
настоящего мужчину в деле. Сплав ваших качеств ловкости,
изобретательности, ума восхитил меня. Ничего подобного прежде я не
встречала. Я полюбила вас. Поверьте, когда вы вновь оказались у моста, я
уже готова была приказать впустить вас, но тут началась всеобщая свалка,
и невозможно было что-либо предпринять. Как я переживала, чтобы с вами
ничего не случилось! Впрочем, блестящий выход из положения еще больше
поднял вас в моих глазах. Я окончательно убедилась, что вы тот, о ком я
мечтала всю жизнь: человек, на которого можно опереться. Поэтому я опять
прошу принять корону и стать моим мужем и повелителем.
Все вернулось на круги своя. Но жениться мне казалось пока
преждевременным, и поэтому, сделав тугое ухо на последние слова, я
продолжил разговор:
- Итак, вы сказали, что лучшие творческие личности приходят и
становятся гражданами вашего государства.
- Да, - рассеянно подтвердила герцогиня, наверное, находясь еще в
плену мечтаний.
- Но ведь это грабеж среди бела дня! На что вы обрекаете другие
страны? Ведь именно эти люди, даже находясь в тяжелых условиях,
обуславливают их развитие, процветание. Лишившись их, государства не
имеют будущего!
Моя собеседница посмотрела на меня, как на недоумка.
- И очень хорошо!
- То есть как?
- Чем слабее они - тем сильнее я.
- Что ж в этом хорошего? - упрямо не желал понять я.
- Власть! Абсолютная власть, сосредоточенная в моих руках. Ее-то я
и предлагаю вам разделить.
- Я не верил ушам!
- У-у-у, как скучно... А главное бесперспективно. Тысячи владык
всех мастей желали этого, но все кончалось крахом.
- Верно! Но они добивались ее насилием. Моя же власть будет
основана на монополии на творческий разум, на талант. 3десь соберется
все гениальное, что есть на свете, а хозяйкой буду я. Пусть все вокруг
захиреет, и чем быстрей, тем лучше! Тогда ко мне пойдут на поклон, и
только я одна буду устанавливать законы жизни и смерти целых народов.
Даже открытой войны я не боюсь: если против меня объединятся все дальние
и ближние соседи, обладая монополией на творческий разум, я смогу
получить мгновенно любое оружие. Но я уверена, что этого не понадобится.
- А я вот уверен, что ваша затея обречена. Конечно, в известной
мере вам удастся ослабить соседей, но, поверьте, всех выдающихся людей
не сманить никогда! Вы загубите лучшие годы жизни, растратите силы в
погоне за призраком. Никто не придет к вам на поклон.
- Вы так считаете, потому что всерьез никогда не думали об этом. А
если подумаете, то поймете, что я права. Попробуйте. Я предоставляю вам
все возможности! - она почти умоляла.
- Спасибо, увольте. Носитесь с этой идеей в одиночку, - безжалостно
отрубил я.
- Вы ничего не поняли!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91