.. Такие нужны деревне. Но
брось Варри сейчас возлюбленную - и это будет уже не Варри. Ну что ж.
- Единственный, кто нам может помочь в нашем горе - Отец колдунов.
Если вообще кто-то может помочь. Он, я надеюсь, хоть сможет назвать имя
виновника. Правда, я чувствую, что виновник не из нашего мира... и имя его
мало нам даст...
Варри напряженно слушал, запоминая каждое слово, каждую интонацию,
каждый жест.
- Сам ты туда не дойдешь. Правила знаешь сам. Выберешь себе
попутчика...
- Я пойду один.
- Вдвоем.
- Ну не хочу я никем рисковать, хватит того, что...
- Не дойдешь... Да и не принимает Отец колдунов в одиночку. Только
парами. Такое уж у него правило.
- Кого же мне брать?!
- А это мы узнаем, когда стемнеет. Ты придешь сюда с напарником. Я
расскажу вам дорогу... В полночь - выйдете.
- Дорога долгая?
- А это как выйдет. Собирайся на неделю, а может и год получится, а
может и день... К Отцу колдунов идешь. Ну, а сейчас - ступай, собирайся.
Мимо двери в святочную Варри прошел, скрипнув зубами, чуть замедлив
шаги, но сдержался, прошел мимо - домой, домой, и в путь...
Остаток дня прошел, как в тумане. Прощание с родителями... недолгие
сборы... прощание с поселком... день, состоявший из одних прощаний...
сначала с детством, а теперь вот... Ора...
Ветер уже по-вечернему трепал плащ, сборы давно закончены, а Варри
все не решил, кого же взять в напарники... По закону он мог выбрать
любого, никто не отказал бы ему. Но от этого было еще тяжелее остановиться
на ком-то... Сын пастуха... еще молод. Сын птичника... глуп. Мара,
пахарь... и не молод, и не глуп, а вот с ним не хочется... Брат? Не
стариков же брать в самом деле!
Варри уложил в мешок последний сухарь, проверил, как закреплено
Оружие - моток веревки, кинжал, ремень, - и уселся на пол, прижимаясь
спиной к стене, сплетя пальцы у подбородка, задумчиво покачивая головой.
Завыли грифоны у гор - начинался вечер - и тотчас же началась ночная
перекличка леса, свист, вой, уханье, хохот. Варри поежился... Надо
решать... Ладно, чему быть, того не миновать. Возьму первого, кто
встретится по пути к старику. Решено.
Встал. Закинул мешок за спину. Подпрыгнул пару раз. И пошел в
сгущающийся мрак. В дом своей возлюбленной, но не к ней.
Деревня вымерла. Ни одной живой души, ни одной лесной твари, ни
одного человека. Не слышен даже обычный клекот птиц. Только голоса леса.
Варри стало легче - не надо ни с кем еще раз прощаться, говорить ненужные
слова. Может, и идти придется одному?
Нет. У входа в дом Оры он увидел чью-то тень. Человек, казалось, ждал
его. Услышав шаги, тень встрепенулась, сделала шаг вперед. Варри не
выдержал:
- Кто ты?
- Варри? Это я - Лай.
Да... Ко всем неприятностям и несчастьям еще и это... Варри
поморщился, радуясь, впрочем, что во тьме этого не видно. Кто угодно,
только не Лай. Надо же, о нем даже не вспомнил...
- Ну что ж, Лай, пойдем в дом.
- Нет, дед сказал мне только встретить тебя у входа.
- А я говорю - пойдем!
- Да что же это делается, люди, Старик приказывает, Варри, и тот
приказывает, один с другим спорит, а крайним мне быть? Что же мне бедному
делать? - Лай запричитал было по привычке, и вдруг осекся - понял, о чем
говорит Варри.
- Ну что, причетник, дошло? Идем.
Зашли в такой незнакомый ночью дом Оры. А сейчас, пустой и притихший,
он казался еще и чужим. В святочной горела свеча Старика. Оры не было -
куда-то перенесли. Варри облегченно вздохнул - при ней он не смог бы
ничего ни слушать, ни говорить. Осмотрелся. И вздрогнул от глухого голоса
Старика:
- Лай, я не велел тебе входить.
Варри обернулся. Так вот ты какой, взрослый Лай...
- Лая привел я...
Старик поднял седые брови, но ничего не сказал. Закон есть закон.
- Ну, садитесь. Обсудим дорогу. Но сначала...
Колдун извлек из складок одежды ветку. Присмотревшись, Варри узнал
орешник. Вонзил ее в стол, да так удачно, что она осталась стоять...
Достал откуда-то пучок трав. Растеребил его, разложил на столе, Варри и
Лай наблюдали за его действиями, сидя по другую сторону стола. Варри вдруг
понял - да он же колдует! Оглянулся на Лая. Тот, по-видимому, знал это
сразу.
Старик окружил ладонями ветвь и забубнил:
- Именами пяти миров, именами стихий и богов, именами друзей и врагов
- заклинаю тебя.
Извлек чашу, покрошил в нее травы со стола. Травяная пыль вспыхнула,
повалил едкий дым, обтекая торчащий орешник и стекая по нему вверх.
- На дорогу, на удачу, на успех, на возвращенье...
Колдун начал поглаживать воздух и дым вокруг ветви правой рукой.
Почти незаметно для глаза начали набухать почки...
- Един во всех мирах, пронзающий время, помоги. Взойди во имя
решений.
Почки лопнули, поползли, расправляясь, клейкие листья. Запахло
весной. На верхней стреле набух большой бутон.
- Возьмитесь за руки.
Юноши вздрогнули, поняв, что это обращено к ним. Соединили под столом
непослушные руки - Варри дал правую, а Лай - левую.
- Теперь давайте сюда другие руки.
Левая рука сына пасечника и правая рука внука колдуна сошлись вокруг
бутона и задрожали, оглаживая столбик дыма.
- Войди и реши. Охрани в походе и доведи до дома. Единый в пяти
мирах, пронзающий время.
Бутон вдруг разорвался ослепительным цветком, благоухающим и
прекрасным. Светло стало в комнате, как летним днем. Что-то изменилось,
дрогнуло в Варри, он ощутил неожиданную теплоту к Лаю, защемило в груди,
на глазах выступили мягкие слезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23