Это будет правильно...

Пронзительный, разрывающий душу на куски вой с
ирены заставил его буквально выпрыгнуть из койки. Еще не соображая, что ж
е все-таки произошло, он уже потянулся к бластеру. На долю секунды мелькну
ла мысль Ц скафандр Ц и была тут же отброшена. Боевая тревога Ц это не т
от момент, когда можно себе позволить двадцать минут проволочки.

Денис выскочил в коридор в чем был Ц в трусах и с оружием в руке. Н
аверное, если бы он проснулся хотя бы несколькими минутами раньше, он бы п
овел себя иначе. Навыки десантника никуда не уходят Ц но годы спокойной
жизни, пусть иногда и разбавляемой острыми ощущениями вроде охоты, сдела
ли свое черное дело. Тень слева он заметил... нет, в коридоре было темно, он е
е почувствовал, всей кожей ощутив вдруг угрозу, Ц но слишком поздно. А пот
ом что-то тяжелое обрушилось на голову, напрочь выбивая сознание.

Наверное, в беспамятстве он провалялся немало. Внутренние биоло
гические часы, обычно никогда не подводившие, в этот раз дали сбой Ц Дени
с не мог сказать, сколько прошло времени. Рука рефлекторно нашарила оруж
ие, тут же мелькнуло удивление Ц бластер лежал здесь же, практически Жар
ов рухнул на него, скрыв своим телом.
Сначала он шел, затем побежал... теперь, когда он видел то, что произ
ошло на станции, не на экране, а своими собственными глазами, то чувствова
л странную смесь ужаса, бешенства и охотничьего азарта.
То тут, то там попадались трупы. Некоторые казались неповрежден
ными, другие же были буквально разорваны на части или страшно изуродован
ы. Местами пластик пола был полностью скрыт лужами крови. И нигде, нигде не
было видно ни одного тела нападавших. Если они имели тело... в памяти снова
мелькнула Бетельгейзе-3, там враг тоже не имел ни определенной формы, ни да
же разума. Стихия...
Еще одно тело в углу. Тело, целиком затянутое в буро-зеленый шерох
оватый панцирь. Денис присел на корточки, ни на мгновение не выпуская из п
оля зрения коридор. Массивное дуло бластера искало цель, а пальцы левой р
уки уже давили на внешние управляющие сенсоры гермошлема. Вот с легким щ
елчком сложился лицевой щиток...
На Дениса смотрели широко раскрытые мертвые глаза Гордона. Лицо
было чудовищно искажено болью, как будто именно она и была причиной смер
ти майора. Что ж, может быть, и так Ц скафандр не был поврежден, ни одной щел
и в несокрушимом покрытии. Что убило бывшего десантника?
Денис встал, рука стиснула бластер так, что побелели костяшки па
льцев, а ногти до крови врезались в ладонь. Он двинулся по коридору, страст
но мечтая о том, чтобы перед ним появилась хоть какая-нибудь цель. Хоть что
-то, во что можно вогнать лазерный импульс. Но ни одной живой души... или лише
нного души создания не попадалось на пути. Только тела. И кровь.
Сорванная с петель дверь лабораторного отсека. Хруст стекла под
ногами Ц здесь далеко не всегда соблюдались требования к оборудованию
, направляемому в космос. Тело в старомодном белом халате, навзничь лежащ
ее в кресле. На горле, под редкой седой бородой, Ц рваная рана, красные пот
еки пропитали плотную белоснежную ткань, украсив ее странной формы разв
одами и пятнами. Еще одно тело... в первое мгновение Денису оно показалось
каким-то неправильным, и только спустя секунду он понял Ц у тела нет голо
вы. Глаза обежали лабораторию Ц нет, ее нет нигде. Кто бы ни отрезал ее, он у
нес трофей с собой.
Еше одна дверь, практически выбитая страшным ударом. Изорванный
край тонкого металла сочится противной на вид зелено-коричневой жидкос
тью. В нос ударил резкий, незнакомый запах. Снова тела. Нога наступила на т
абличку, почти полностью залитую кровью. Жаров вгляделся... «Лаборатория
А». Половинка прозрачной двери, все еще держащаяся в пазах, при приближен
ии человека дернулась и попыталась отъехать в сторону. Попытка выполнит
ь свою функцию не удалась Ц ударил сноп искр, дверь еще р
аз дернулась и замерла. Остро запахло паленым...
Посреди лаборатории, на платформе, окруженной малопонятными Де
нису агрегатами, было нечто. Он присмотрелся Ц нечто старательно уходил
о от пристального взгляда, непрерывно мерцая, переливаясь, искажая прост
ранство вокруг себя. Серебристо-серое полотнище метра два в диаметре жил
о какой-то своей жизнью, оно не опиралось на металл платформы, оно парило в
воздухе, извиваясь, время от времени покрываясь рябью. Даже цвет непреры
вно менялся, хотя и оставаясь в серой гамме.
Жаров подобрал какой-то стержень, наверное, еще недавно бывший д
еталью сложной и дорогостоящей аппаратуры, и прикоснулся им к мерцающем
у полотнищу. Что бы это ни было, но его никак нельзя было назвать материаль
ным. Может быть, какое-то поле. Стержень, не встречая сопротивления, ушел в
объект на половину длины. Жаров дернул его назад, почему-то ожидая чего-то
Ц или сопротивления, или того, что сейчас в его руке окажется лишь обрезо
к металла... Ничего подобного Ц стержень легко, как из тумана, вышел обрат
но, ничуть не изменившись. Не нагревшись, не став холодным...
Интуиция подсказывала Жарову, что все происходящее наверняка и
меет свое начало здесь. Он и сам не смог бы толком объяснить, откуда взялос
ь это убеждение, но в его истинности был уверен. Любой десантник, не доверя
ющий интуиции, долго не живет.
Майор обошел вокруг полотнища. Сбоку оно сразу теряло эффект об
ъемности, казалось плоским, даже нет, не просто плоским Ц глаз даже не мог
определить его толщину Ц она была ничтожно малой... если вообще была.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28