Как раз в этот момент торжественная баховская мелодия разрешилась жизнеутверждающим финалом. Под шипение магнитофонной ленты Матесон взял листок бумаги, быстро черкнул два-три слова и в то же время, как ни в чем не бывало, спросил вслух:
? Вы любите Баха, Малдер?
Вновь насторожившаяся лиса даже ухом не повела на то обстоятельство, что сенатор, похоже, благополучно усвоил телепатический запрет на употребление всуе ее настоящего имени.
? Я живу только музыкой Баха, ? отчетливо выговаривая каждое слово, ответил он.
? Тогда давайте послушаем еще раз, ? улыбнулся сенатор и встал, протянув листок через стол.
«Вероятно, нас слушают», ? прочитал Малдер.
Матесон снова включил запись и поманил своего молодого собеседника к себе. Они встали посередине комнаты в точке, которую любой меломан легко определил бы как наиболее подходящую для восприятия стереофонического звучания. А любой агент, желающий услышать то, что его не касается, трижды проклял бы ? равно как и количество и качество динамиков здешней стереосистемы.
Две головы, седая и черноволосая, сблизились почти вплотную.
? Насколько я могу судить, вы знакомы с микроволновым поиском высокого разрешения, ? тихо спросил сенатор.
? Поиск радиосигналов внеземных цивилизаций?
Матесон утвердительно качнул головой:
? Проект был закрыт, ? он говорил почти шепотом, но четко и разборчиво. ? Теперь вам придется пробраться на радиотелескоп в Аресибо, на Пуэрто-Рико. Как только постороннее проникновение обнаружат, придет запрос по официальному каналу. Я постараюсь задержать тех, кого бросят на перехват, насколько смогу, примерно на сутки. Скорее всего, этим сроком мои возможности исчерпываются. По прошествии суток за вами отправится команда «голубых беретов». Спецподразделение по охоте на НЛО. Они имеют право применять огнестрельное оружие.
? А что я там буду искать? ? спросил Малдер.
Седой мужчина вложил в его ладони аккуратно сложенный лист бумаги. Несколько торопливых движений ? и на развернутом листе перед жадным взглядом Малдера предстали длинные колонки цифр, смутно знакомые ? Фокс несколько раз добирался до распечаток результатов микроволнового поиска и знал, как они выглядят. Но это , судя по цифрам, были действительно результаты .
Матесон склонился к самому уху молодого человека и шепотом ответил на повисший в воздухе вопрос:
? Доказательства контакта.
Кабинет Уолтера С. Скиннера,
Помощника Директора ФБР
Штаб-квартира ФБР
Вашингтон, округ Колумбия
7 июля 1994
16:10
Рядом с табличкой «Спасибо, что Вы не курите» на столе дымилась в пепельнице сигарета. Еще правее стоял диктофон. Еще правее, там, где заканчивался стол, стоял Курильщик. На его физиономии застыло такое кислое выражение, что у Скиннера ломило зубы. Помощник Директора ФБР очень хотел бы кое-что поправить в этой физиономии ? после чего ее наверняка называли бы некоторое время исключительно мордой ? но, к сожалению, исполнение этого желания было непозволительной роскошью.
А запись беседы, состоявшейся четыре часа назад, была совсем коротенькой и от повторного прослушивания отнюдь не стала длиннее:
«? Агент Скалли, когда вы в последний раз видели агента Малдера?
? Вчера.
? Где?
? В коридоре. Он прошел мимо меня.
? А больше вы его не видели?
? Нет, а что? С ним что-то случилось?
? Агент Малдер не явился сегодня на задание. Где он ? неизвестно.
? Сэр, я готова добровольно помочь в поисках агента Малдера в свободное от работы время…
? Нет, мисс Скалли. Мы сами справимся. Благодарю вас за предложение.»
Курильщик щелкнул кнопкой диктофона. Взял со стола сигаретную пачку.
? Она не знает, где он, ? подытожил Скиннер. Уточнять имена не требовалось.
? С чего это ты так уверен?
? Если бы знала ? не беспокоилась бы так сильно.
Пачка оказалась пустой. Курильщик вопросительно посмотрел на хозяина кабинета.
? Я не курю, ? отрубил Скиннер. В голосе отчетливо обозначилось направление, в котором рекомендуется отправиться всем любителям сигарет, в особенности «Морли».
Курильщик ответил ? не на слова и даже не на интонацию:
? Она найдет его.
И с хрустом смял пачку в руке.
Национальный центр астрономических
и атмосферных исследований
Окрестности Аресибо, Пуэрто-Рико
7 июля 1994
Первая половина дня
Искать Малдера было затруднительно еще и потому что у него была солидная фора: к тому времени, как его хватились, он успел побывать у себя на квартире, загнать полученные от сенатора Матесона данные в компьютер, тщательнейшим образом собраться, выбраться из дома через черный ход, пять раз оторваться от несуществующего хвоста (хвоста и вправду не было, но Фокс предпочел не рисковать) и первым же утренним рейсом вылететь в столицу Пуэрто-Рико.
До Аресибо от добирался на перекладных. Предпоследние километра четыре его вез открытый грузовичок с водителем-индейцем и грузом кирпичей. Последние километры агент преодолел на своих двоих. Сначала все было просто, затем дорого привела его к высоким сетчатым воротам из прутьев и толстой проволоки. В обе стороны от дороги тянулась ограда. Фокс подергал замок на воротах, подумал и пошел по склону вдоль забора, разыскивая дырку. Чтобы Фокс ? да не нашел дырки в заборе? Шутить изволите.
Намотавшись вверх-вниз по обрывам и буеракам, он выбрался к приземистому зданьицу Центра управления обсерваторией около половины одиннадцатого утра. С облегчением скинул рюкзак, достал диктофон и заговорил как примерный ученик:
? Пока никаких следов присутствия людей вблизи Центра управления не наблюдаю. Дверь Центра заперта на замок и цепь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15