Ч за помощью? Да никогда в жизни…
Дэйна вдруг поняла, что уже давно сидит, бесцельно ковыряя вилкой салат. О
на ясно представила, какой дурой выглядит сейчас со стороны, бурно покра
снела, едва не отбросила вилку и, прижав к столу солонкой пятидолларовую
банкноту, пулей вылетела из кафе.
Балтимор
День первый
Весь этот нескончаемый день я следовал за ним в кромешной тьме и тесноте
труб уличных водостоков.
Я видел, как утром вошел он в огромный дом, в который каждый день ходил на с
лужбу. Я знал, что ближе к вечеру, когда заходящее солнце вздумает загляну
ть в окна его кабинета, он закроет плотные тяжелые шторы, потом к нему зайд
ет женщина, которая сидит у него в приемной, они коротко переговорят, попр
ощаются, и женщина уйдет. После этого он будет около часа сидеть в кабинет
е один, что-то записывая на листках желтоватой плотной бумаги и подолгу в
глядываясь в слегка выпуклое стекло стоящего на столе прибора.
Я решил, что именно в это время, перед закатом, я и схвачу его.
Когда утром он вошел в дом, я приготовился ждать до вечера, остудил дыхани
е и замер. Над головой была нагретая поднимающимся в зенит солнцем мосто
вая, по которой непрестанно шаркали башмаки. Этот звук помогал сосредото
читься и одновременно расслаблял. И запахи Ч запахи Ч запахи, Ч стекав
шие ко мне с улицы сквозь отверстие водостока… Я искал среди них аромат н
астоящей чистой крови, крови тумса, но твари, топавшие по мостовой наверх
у, все до одной были людьми, и их плоть не могла смирить сосущий меня голод.

Погрузившись в полусон, я ждал вечера, когда голоду моему суждено будет х
отя бы на время стихнуть.
Но мой тумс вышел из стеклянных дверей дома гораздо раньше Ч около полу
дня. Запах его крови ворвался в мои ноздри и разбудил меня. Я глядел, как ту
мс подходит к своей механической коляске, и лихорадочно пытался согреть
дыхание. Он уезжал! Кровь и печень, мне нужны были его кровь и печень! Я испу
гался, что и сегодня мой голод не будет утолен.
Он сел в свою блестящую коляску и уехал. Я втянул в легкие запах его горяче
й крови и скользнул в лабиринты труб, выслеживая того, кто должен был стат
ь моей добычей. Город велик, но тумсы редко выходят за границы, которые сам
и и определяют, а этот тумс установил для себя весьма скромные пределы об
итания… Но я был готов и к тому, чтобы преследовать его под солнцем.
Судя по запаху, этого не требовалось. Тумс, правда, выехал за привычные гра
ницы, и довольно далеко, но, прежде чем я окончательно решился покинуть во
досток, горьковатый запах печени снова омыл мое обоняние. Тумс вернулся.

Я обнаружил его через три часа в ресторане. Коляска его стояла в сотне шаг
ов далее по улице. Я добрался до того отверстия водостока, что было распол
ожено почти напротив тента, натянутого над входом в ресторан, и принялся
ждать Ч на этот раз ни на миг не отпуская сознание…
Балтимор Первый день 16:48
Когда Ашер вышел из «Гастингса», он был настолько взбешен, что даже не сра
зу вспомнил, где поставил свой «шеви». Труд целого месяца катил пыхтящим
паровозом прямиком коту под хвост. Брюстер Ч кретин, старый говноед, да з
а такой проект любой нормальный заказчик схватился бы обеими руками! Это
же первый класс! Брюстер сам согласился, что придраться ни к чему не может
, так какого же… Идиот, какой идиот!.. Ашер слегка прикусил губу, нашарил в ка
рмане ключи от машины и, нервно помахивая кейсом, направился к автостоян
ке на Океаник Плаза. «Мы не можем участвовать в этом проекте, Ашер, даже не
смотря на то, что ваш наследственный тонкий вкус по-прежнему на высоте…»
Зато твой вкус Ч полное дерьмо, старая обезьяна!
«Спокойнее, Ашер, Ч подумал он, Ч да у тебя, наверное, весь этот внутренни
й монолог на лбу написан». Он подышал носом, успокоился и сел в машину. Пое
хать домой? Пожаловаться Лиз на сегодняшнюю неудачу, включить телевизор
, полистать «Нью эйдж акитекчер», съесть разогретый диетический суп и та
йком накачаться пивом…
Конечно, домой. Куда же еще… Он повернул ключ, завел машину и вырулил со ст
оянки.
Я смотрел на то, как он уезжает, с яростью и тоской. Судя по всему, он решил н
е возвращаться в контору Ч коляска его исчезла за поворотом улицы, веду
щей в сторону пригорода. Я почувствовал себя совершенно больным и измуче
нным. Голод и жажда все сильнее вгрызались в мой мозг. Меня замутило, по по
дбородку потекла слюна. Я решил, что еще сутки голода не выдержу. Но напада
ть на тумса прямо у него в жилище нельзя Ч в одном доме с ним живут еще две
женщины и мужчина, не будет времени забрать печень, слишком опасно… Да и у
ходить оттуда пришлось бы по поверхности… Нет, нет, нельзя… Лучше встрет
ить его утром следующего дня в конторе. Я могу отправиться туда прямо сей
час и там дождаться рассвета. Он придет минут на десять раньше других. Есл
и действовать достаточно быстро, можно успеть съесть печень и уйти. Я не л
юблю спешить, но терпеть исступление голода еще целый день, когда тумс уж
е найден, когда его можно взять, вонзить в него зубы, высосать кровавый сок
…
Это было немыслимо.
Я вытер слюну и побежал по трубам.
Тяжело дыша, Ашер остановил машину. Он так ясно представил все, что ждет ег
о дома… У него даже затряслись руки. Он приедет, расскажет Лиз о переговор
ах с Брюстером, но понимания и сочувствия от нее, конечно, не дождется. Уж с
корее понимания и сочувствия можно ожидать от миссис Кроули, экономки. С
тарая ведьма, кажется, специализируется на понимании и сочувствии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20