Вот так я и стал Персом. И Персом останусь - до конца дней своих. Для друзей, естественно.
Я опять присосался к чашке с кофе, держа паузу.
- В самом деле, ты сейчас очень загружен? - поинтересовался Феликс.
- Видишь ли, - уклончиво отозвался я, - я сейчас исключительно об отпуске думаю. Может же частный сыщик позволить себе частную жизнь? Или право на отдых не для него писано?
- Для него, для него, - успокоил Феликс. - Вот только отпуск, как я понимаю, у тебя не по графику. Когда захочешь у тебя отпуск. Или что, дел нет?
- Ревнивых жен да мужей на мой век хватит. И скандалов в благородных семействах - тоже. Так что безработица мне не грозит, не беспокойся.
- И то правда, - согласился Феликс. - Я слышал, ты дом купил на Соборной Горке? Значит, неплохи дела?
- Так ведь не капитанский оклад, сам понимаешь. И не майорский. А до большего я бы вовек не дослужился. Не всем же генералами быть(
- Не всем, - спокойно подтвердил Феликс. - Ты, например, индивидуалист. А служба этого не любит. Так возьмешь дело?
- Нет, Феликс, извини. У меня уже номер заказан. В "Атлантике". С завтрашнего дня. И приятель там ждет. И билет в кармане. Вот только ласты осталось купить. Хочу, понимаешь, найти "мурену", да их нет нигде. "Ихтиандр" лежит, "барракуда", "акванавт", "батиандр", а вот "мурену" как черт языком слизнул. Правда, есть у меня один магазинчик на примете(
- Мне бы твои заботы, - завистливо вздохнул Феликс. - Жаль, генералам на задержание ходить не положено. А то бы тоже под пулю подставился, комиссовался да пошел в частные сыщики(
- Я конкуренции не боюсь, у меня репутация.
- Вот потому-то ты мне и нужен. Так что давай серьезно.
- А серьезно - у тебя вся полиция есть. Или сам в клиенты рвешься? Так я дорого беру(
- Последний раз говорю, Перс. Давай серьезно.
- Хорошо. Серьезно так серьезно. Излагай.
Даже в Феликсовом изложении дело мне не понравилось.
Жил-был некий Виктор Меряч. Заведовал себе лабораторией в Институте физиологии, слыл человеком добропорядочным и пунктуальным до отвращения. И - судя по фотографии - был до отвращения же зауряден внешне. В прошлую пятницу он вышел из института, сел в машину - респектабельный, как и все, что окружало доктора Меряча, "датсун" модели "кабинет", номерной знак СТ 0195 А. Видели, как со стоянки он вывернул на проспект Патриотов и двинулся вниз, к озеру. С тех пор о нем не было ни слуху, ни духу. Естественно, в субботу и воскресенье никому до этого дела не было. Но когда в понедельник он не явился на службу, в институте всполошились, потому что на вторник был запланирован какой-то эксперимент, и присутствие доктора Меряча при его подготовке и проведении было необходимо. Дома его не оказалось; все обычные, бытовые способы разыскать его ни к чему не привели. И тогда обратились в полицию. В принципе говоря, три дня ( не тот срок, чтобы возбуждать дело об исчезновении; но учитывая обстоятельства дела, полицейское управление пошло навстречу администрации института. Двое суток розысков не дали даже рабочей версии. В самом деле, будь это киднепинг - уже давно потребовали бы за Меряча выкуп. Хотя требовать его пришлось бы разве что с институтской администрации - жил Меряч один как перст. Если бы это оказалось политической акцией (хотя несчастный завлаб из Института физиологии не министр и не генеральных прокурор, что его похищать?), то в обмен на его жизнь были бы уже выдвинуты какие-то требования. Наконец, если бы это была работа каких-то занюханных террористов (а не занюханных у нас, слава Богу, нет), кто-то уже взял бы на себя ответственность за акцию. Да и труп в этом случае наличествовал бы. Самым натуральным и вещественным образом. Как и в том случае, если бы здесь имела место обычная уголовщина. А раз ничего этого нет ( остается предположить, что уважаемый доктор Меряч сам очень захотел исчезнуть. Либо же попросту провалился в какой-нибудь канализационный колодец, где его бренные останки и найдут со временем. Найдут совершенно случайно, ибо все неподходящие места, где человек может свернуть себе шею, обыскать практически невозможно. И только чудом может обнаружиться когда-нибудь его "датсун-кабинет", перекрашенный и с перебитыми номерами: не останется же машина бесхозной на улице, всегда сыщется, кому этим заняться. Наконец, если допустить, что ни та, ни другая версия не соответствует действительности, - от этой истории попахивает чем-то совсем уж грязным.
- Послушай, Феликс, - сказал я. - Если твоим молодцам не справиться, при чем здесь я? Клиента у меня нет, ты сам говоришь, что Меряч твой сиротинушка неженатая. А я всего-навсего частный сыщик.
- С репутацией.
- Допустим. Но это ничего не меняет. К тому же, не забудь, меня ждет гостиница в Севастополе.
- Не упрямься. Перс, - тихо сказал Феликс, и я вдруг впервые заметил, что лицо у него очень усталое, а глаза( Нехорошие были глаза. Не хочу я быть генералом, если к золотым погонам выдают в придачу такие глаза. Впрочем, генералом я в любом случае быть не хочу. - Учти, прошу тебя не только я.
- А кто еще?
Феликс выразительно возвел очи горе.
- Президент Биармии, что ли? - полюбопытствовал я.
- Не заносись. Министра внутренних дел тебе мало?
- Плевать мне на министра. Твоей просьбы вполне хватило бы. Но понимаешь, не мое это дело. И влезать я в него не хочу.
( А я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, Перс.
- Даже так? - это становилось интересно. Такого нажима я еще ни разу не испытывал - с тех пор, как комиссовался из полиции.
- Понимаешь, Перс, я действительно не хочу, но учти, твой патент зарегистрирован в Управлении. И там же может быть признан недействительным.
Вот это да!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28