Кати…
Абби хотела обнять дочь и, побелев, отшатнулась: Кати отступила в сторону Стюарта.
– Мне жаль, мам, что все так получилось, – оправдывалась Кати, – но то, что сказал Стюарт, чистая правда. Я действительно хочу познакомиться с отцом. И не надо обвинять Стюарта. Просто он… он хочет сделать меня счастливой. – Она нежно посмотрела на жениха. – Он хотел разыскать отца и устроить нам встречу.
– Но по какому праву?.. – протестовала Абби, в глубине души понимая, что это бессмысленно.
– У меня есть такое право, – парировал Стюарт. – Я люблю Кати и хочу, чтобы она была счастлива, и если встреча с отцом так важна для нее, то…
– Допустим, она действительно этого хочет, – перебила его Абби, – но с чего ты взял, что это осчастливит ее?
– Мама, когда-то он действительно отказался от нас. Но ведь он был уверен, что я не могу быть его ребенком, – мягко сказала Кати. – Времена меняются, люди меняются.
– Кто-то, возможно, и меняется, – согласилась Абби, – но я не из их числа. Я не изменилась.
– Ты до сих пор его любишь, – догадалась Кати.
– Мне казалось, что любила, – поправила ее Абби. – И казалось, что он любит меня. Но я, к сожалению, ошиблась.
ГЛАВА ПЯТАЯ
– Нет, давай сначала, а то у тебя ничего не разберешь! – потребовала Френ.
– В такие моменты я начинаю жалеть, что никогда не курила, – вздохнула Абби и с тоской посмотрела на кольца дыма, поднимающиеся вверх от сигареты подруги. – Я же второй раз пытаюсь тебе все рассказать…
– Знаю, но у меня это в голове не укладывается.
Они сидели на кухне у Френ за большим сосновым столом.
– Значит, Стюарт попытался разыскать Сэма и ему это удалось. А теперь наш герой вернулся и все разрушает.
– Совершенно верно, – уныло согласилась Абби. – До сих пор не могу понять, почему Кати скрывала, что хочет познакомиться с ним. – Она судорожно вздохнула, заметив сочувствующий взгляд подруги. – Тут, конечно, не обошлось без чертовой мамочки Стюарта! – произнесла Абби. – Ты тоже считаешь, что Кати боялась мне сказать? Боялась, что я не пойму…
– Понимаешь, все не так просто. Вы обе запутались в своих чувствах… – сказала Френ мягко. – Конечно, я понимаю, что тобой двигало. Наверное, так поступила бы любая мать, вырастившая свое чадо в одиночку. Но и Кати можно понять. Человеку свойственно желание знать своих родителей. Я понимаю, что ты чувствуешь, подруга, – сказала она, поглаживая руку Абби. – Не забывай, я была свидетельницей вашего романа с Сэмом, потом разрыва, да и Кати выросла у меня на глазах, но…
– Что «но»?
– Сэм дважды пытался с тобой объясниться, но ты не дала ему шанса, – напомнила она Абби. – Еще он предлагал тебе помощь в воспитании ребенка, но ты отказалась. Не так ли?
– Что попусту вспоминать? У меня до сих пор стоит перед глазами тот день, когда он заявил, что это не его ребенок.
– Разумеется, он был в шоке, – с горячностью заявила Френ. – Особенно в тот день. Сейчас-то мы знаем гораздо больше о результатах такой операции. Да, для женщины это почти стопроцентная гарантия, что у нее не будет детей, для мужчины – вовсе нет. Но тогда… Помнишь, в каком состоянии был Сэм, когда узнал? Он ведь был уверен, что ты не могла забеременеть от него. Сама же говорила, что вы не обсуждали с ним планы на будущее.
– Думаешь, я поступила неправильно, а, Френ? Если бы он не обвинил меня, – каким-то замороженным голосом выдавила из себя Абби, – мы бы все с ним обсудили. А он вообразил, что я была с Ллойдом. А ведь прекрасно знал, что у меня никого не было до него. – Абби взглянула на подругу и добавила тихо: – И до сих пор нет.
У Френ недоверчиво распахнулись глаза.
– А что ты думала? Что я меняю любовников как перчатки? Ну уж нет! – Абби негодующе замотала головой. – Меня не интересуют все эти охи и ахи с придыханием. С меня довольно было одного раза. Хватит, нахлебалась. В конце концов, без мужчин можно прекрасно обойтись. Они годятся разве что для постели. Да и то… Я как-то привыкла жить без этого. Конечно, то, что было с Сэмом, забыть трудно. Любовник он был прекрасный, но…
– Но ведь вас связывал не только секс. С юридической точки зрения у вас нет никаких обязательств друг перед другом. Но в жизни не все определяется буквой закона. Тебе посчастливилось остаться в неведении о том, как скучны и недолговечны связи, в которых запланирован каждый шаг. Но, к счастью, в большинстве случаев чувства оказывают решающее влияние. Не суди ребят слишком строго, – посоветовала Френ. – Я уверена, что Стюартом двигают лучшие намерения. Он еще слишком молод, к тому же влюблен.
– Он хочет сделать ее счастливой! – воскликнула Абби. – А я, ее мать, разве я не хочу, чтобы она была счастлива? – Абби схватилась за голову. – Я просто не знаю, что со мной происходит. Это началось, когда Стюарт и Кати объявили о помолвке. Я чувствую себя так… так…
– Как будто ты теряешь ее?
Абби залилась румянцем и попыталась отшутиться:
– Это какое-то наваждение. Я ревную собственную дочь, ревную к какому-то сопляку, который теперь значит для нее больше, чем я. Головой я понимаю, что нельзя так на все реагировать, что Кати уже взрослая, что родители Стюарта хотят как лучше… Но… но… я не могу избавиться от ощущения, что меня предали. Мне кажется, что я не нужна больше Кати, что она уже не хочет меня видеть, что я стою на ее пути и что семья Стюарта ей может дать больше, чем смогла я. Каждый раз, когда я вижу его мать, мне кажется, что она осуждает меня. Стюарт боготворит ее, а Кати ему поддакивает.
– Кати любит тебя, – резко перебила ее Френ. – А мать мальчика наверняка, я уверена, восхищается тобой. Еще бы, одна вырастила дочь, организовала свое дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39