Дежурным по залу был Джеф, один из ее клиентов. Он приветливо улыбнулся, когда она подошла к бару. Сэм уже был на месте. Он хмуро наблюдал, как она болтает с Джефом, заказывая себе аперитив. Разговор был ничего не значащим, но глаза визави Абби выдавали восхищение собеседницей.
Сэм поставил стакан на столик и подошел к стойке, чтобы привлечь внимание Абби. Она оказалась между двух огней. Не хватало еще, чтобы Сэм начал выяснять отношения. Налицо был факт, что мужчины до сих пор интересуются ею. Неужели после этого Сэм поверит словам Кати о ее равнодушии к мужчинам?
– Ты намерена стоять здесь или пройдем за столик?
Оглянувшись, она увидела, что Сэм занял место напротив столика сестры Стюарта и ее мужа. По их приветственным улыбкам стало понятно, что Сэма представлять не надо. От осознания этого факта Абби стало неловко: он, оказывается, в отличие от нее уже знаком со всей семьей жениха.
Не то чтобы она отказывалась от знакомства, но как-то так сразу сложилось, что ей легче было держаться на расстоянии.
– Ты пользуешься успехом, – незамедлительно отреагировал Сэм, когда они сели за стол.
– У меня обширный круг деловых знакомств, – зачем-то поправила его Абби.
– И процветающий бизнес, – мрачно подытожил Сэм.
– А что, собственно, тебя удивляет? – не удержалась Абби.
– Да нет… ничего… – ответил он после небольшой паузы.
Абби напряглась.
– Но?..
Что он имеет в виду? Был момент, когда она подумала, что не дождется ответа. Он же закрыл меню, бросил его на стол и просто сказал:
– Не удивляет, а восхищает. Я всегда знал, что ты способная. Но чтобы так развернуться! Здесь, конечно, раздолье для бизнеса. Просто, оказывается, любопытно узнать, что твоя некогда любимая женщина превратилась в деловую даму, от которой к тому же глаз не отвести. Правда, вряд ли они способны оценить по достоинству твою отвагу и ум. Не твой успех меня удивляет, Абби, а то, что к тебе никакая грязь не прилипла за все те годы, что ты боролась за независимость. А своей дочери ты отдала все самое лучшее. Я знаю это, вижу, когда наблюдаю за ней. Даже твои чувства ко мне не изменились, я признаю это, хотя мне и мучительно больно. Но мне нет оправдания. А тобой движет великая сила, которая подняла тебя из пепла. Когда Кати сказала, что в твоей жизни не было ни одного мужчины, я не поверил, но когда подумал, то понял, что это вполне возможно. Наверное, никто не смог дать тебе большего…
Он посмотрел на нее иронично.
– Когда-то давным-давно я верил, что из нас двоих я более сильный – эта роль была отведена мне самой природой. В финансовом, чувственном, в любом отношении я – ведущий, а ты ведомая. Наши взаимоотношения развивались по моим правилам…. Как же я заблуждался!
Абби с трудом проглотила комок в горле.
– Это не моя заслуга. Так жизнь сложилась, – послышался ее внезапно охрипший голос. – Я не хотела оставлять Кати с няньками или моими родителями, не хотела, чтобы она росла без каких-либо вещей, которые есть у других детей. И если мне приходилось тяжело работать и добиваться успеха, я сделала это не в угоду своим амбициям. Нет, конечно, полностью их нельзя отрицать, но шла я на это ради Кати. Почему ты это сделал, Сэм? Зачем заставляешь меня чувствовать…
– Заставляю чувствовать? Абби, что чувствовать?
Но Абби решила, что с нее достаточно. Вскочив, отодвинула стул, утерла скатившуюся слезу и бросила ему в лицо:
– Боль за глупо прожитую жизнь! Можно подумать, будто я бросила Кати ради карьеры, в погоне за деньгами. Ты только что сказал, что восхищаешься мной, но это только слова, и ничего больше. Я хочу услышать, что ты действительно хотел сказать, действительно думаешь. И ты…
Слезы душили Абби, она бросилась к выходу. Уже второй раз на этой неделе в этом же самом месте. На нее были устремлены любопытные взгляды посетителей. Слава Богу, хоть сестра Стюарта уже ушла вместе со своим мужем и не видела этой безобразной сцены.
Сэм поймал ее за руку на парковке, когда она уже открывала дверцу автомобиля. Он развернул ее к себе и спросил:
– Почему ты не веришь мне?
– С какой стати я должна тебе верить? После стольких лет одиночества, унижений, после твоего предательства ты ждешь, что я растаю от одного твоего вида?
– О, Абби… Абби…
Она не успела его остановить, он обнял ее как ребенка, стал укачивать и гладить по голове.
– Я никогда не хотел обижать тебя. Никогда, – горячо зашептал он ей на ухо. – Ни тогда, ни сейчас… Особенно сейчас.
– Ни сейчас? – Абби посмотрела на него, пытаясь не думать, как хорошо ей в его руках, как спокойно. – Из-за Кати? – настойчиво добивалась она. – Уголком глаза она видела, что рядом остановилась еще одна машина. – Кати для меня дороже всего на свете, – с трудом произнесла она, и в этих словах проявилась вся ее натура: что бы ни происходило, ребенок для нее всегда на первом месте.
– Абби, очнись, – его голос несколько отрезвил ее.
Черт возьми, что она здесь делает? Стоит, обнимается с ним, позволила себя утешать. Абби отпрянула, но ее волосы запутались в его пальцах, и ей пришлось снова прижаться к нему. Она вскрикнула от боли, а Сэм, чтобы как-то исправить неловкое положение, еще крепче обнял ее.
Абби не могла понять, что же она испытывает на самом деле, чего же действительно хочет. И она отвечала на его поцелуи, как изголодавшийся ребенок, она не уступала ему по силе страсти. Вспоминая давно забытое, но такое родное тело, она хотела его до хруста в суставах, до физической боли.
– Мы не должны… Я не… не надо… – слабо протестовала она между страстными поцелуями, обнимая его, вжимаясь в его тело.
– Конечно, надо, ты же сама знаешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39