Возможно, даже труднее, чем самого Ареса. Вы знаете о его уязвимом месте?
– Ареса?
– Ахилла.
Троянцы покачали головами.
– Пятка, – сказал я.
– Пятка, – согласился Гермес. – Ахиллесова пята. Возможно, это выражение останется в веках и будет существовать даже тогда, когда люди забудут о том, кто такой этот Ахилл.
– Так и будет, – сказал я. Многие из моих современников пользовались этим выражением, но бывали поставлены в тупик вопросом, откуда оно взялось.
– Извини, Гермий, – сказал Эней, – но ты не мальчик, сам должен понимать, что в битве на мечах или на копьях достаточно проблематично попасть человеку в пятку. Тебе нужен лучник.
– Вы с Гектором прилично стреляете.
– Парис тоже лучник.
– Парис – не вариант. – Гермес прислушался к реву толпы. – Если он вообще еще жив.
– Одиссей – лучник, – сказал Эней.
– Одиссей – ахеец.
– Но он твой внук. Или правнук. Попроси его по-родственному. К тому же ему будет легче попасть Ахиллу в пятку. Я имею в виду – троянцы редко видят Пелида со спины.
– Может, и попрошу, – сказал Гермес. – А может, уже попросил. Но я также прошу и вас сделать все возможное для того, чтобы Ахилла не стало.
– Ты все время говоришь об опасности для богов, – сказал Гектор. – А чем Ахилл так опасен для нас? Какая нам разница, кто у вас там провозгласит себя богом войны: Ахилл или Арес? Ты так ничего и не объяснил.
– Во-первых, драка Ахилла с Аресом будет опасна сама по себе. Когда дерутся цари, больше всего страдают рабы, а уж когда дерутся боги… Кроме того, представь хотя бы на одно абсурдное мгновение, что Ахилл победит в этом бою и сядет на место Ареса. Станет богом войны. Но Ахилл – не Арес. Ареса можно контролировать, точнее его не нужно контролировать, нужно только время от времени спускать с цепи. Ахилла же на цепь не посадить. Став богом войны, он утопит этот мир в крови смертных и богов.
– Это только теории, – сказал я.
– Я не тороплю вас с ответом, но времени мало, – сказал Гермес. – Ахилл не принимает участие в боях, пока. Но это только отсрочка. Он выйдет в поле… скоро. Очень скоро. И с каждой битвой он будет становиться все сильнее.
– Ты так и не сказал, почему вы не готовы убить его сами, – сказал Эней. – Аполлон – тоже лучник. И сестричка его.
– Мы не можем, – сказал Гермес. – Фетида была уязвлена, а Зевс – смущен. Он, если можно такое сказать о папе, был несколько пристыжен и подавлен, и в каком-то очередном скандале относительно будущего ее сына Фетида сумела вырвать у него весьма опрометчивое обещание, что ни один из богов Олимпа не поднимет руку на ее сына. И папа недолго думая заставил нас, старших и младших, поклясться в этом, а клятва богов нерушима, ибо бог, преступая свою клятву, сначала перестает быть богом, а потом просто перестает быть. Так что подумайте, парни, и сами примите решение. Чудесный день, – добавил он и растворился в воздухе без следа.
– Бред какой-то, – сказал Эней.
– Бред, – сказал Гектор. – Алекс тоже говорил мне про пятку Ахилла, но я как-то запамятовал. И вообще мне не нравится история, которую рассказал Гермес.
– Мне тоже, – сказал я.
Как профессионал, я очень хорошо умею распознавать ложь. В том, что говорил Гермес, лжи было очень много.
Он просил нас убить Ахилла. Это правда. Но вот почему ему лично так нужна эта смерть, он так и не объяснил. На его место Пелид не метит, он целит выше, а в то, что Гермес печется об интересах смертных, верилось с трудом.
– Твоего брата, наверное, уже убили, Гектор, – сказал Эней.
– Сомневаюсь, – сказал Гектор. – Парнишке в последнее время сильно везет.
– Думаешь, Менелай вышел на бой с похмелья?
– Менелай и Парис меньше всего заботят меня, – сказал Гектор. – Пусть они убьют друг друга и еще кого-нибудь в придачу. Мне не нравится то, что происходит на этой войне.
– Боги за нас, – сказал Эней. – Сейчас по крайней мере.
– Но мы не знаем, надолго ли, – сказал Гектор. – Мне это почему-то напоминает ловушку. Как только мы почувствуем, что победа у нас в руках, как только перешагнем в бою за грань, из-за которой не сможем вернуться, боги отвернут от нас свои лики, Пелид выйдет в поле, и город падет.
– Тогда не убивай Патрокла, – сказал я.
– Что?
– Патрокл – друг Ахилла. Если ты убьешь его, Пелид рассвирепеет, и тогда вам всем конец. В частности, тебе, Приамид.
– Ты слишком много знаешь, – сказал Гектор. – Ты уверен, что ты не пророк?
– Вполне.
– А что ты не бог? – спросил Эней.
– Тоже уверен.
– Тогда откуда твои знания?
– Это долгая история, – сказал я.
– Город падет? – спросил Гектор.
– Перестань выводить войско в поле, – сказал я. – Стены города неприступны, и ты это знаешь. А в поле вас просто перемалывают на жерновах Агамемнона.
– Отец хочет…
– Твой отец хочет, чтобы нас всех убили, – сказал Эней.
– Он не желает прослыть трусом, – сказал Гектор.
– Но каждый день убивают не его, – сказал Эней. – Он наблюдает за боями с безопасных стен.
– Он стар и прожил жизнь, – сказал Гектор. – Жизнь, в которой было множество войн.
– Так пусть он даст жить другим, – сказал Эней.
– Он – правитель города. Я не могу пойти против его воли.
Дурак, подумал я. Знал бы он…
А если бы знал? Могло ли это хоть что-нибудь изменить?
Была не была, подумал я. Сделав один шаг, надо делать и второй. А расскажу-ка я Гектору правду.
– Прекрасно, доблестный Гектор, сын Приама, троянский лавагет, проигрывающий главную для его народа войну, – сказал я. Если он не хочет внимать голосу разума по-хорошему, я выложу ему все. И пусть Дэн, мистер Картрайт и мистер Мур попытаются достать меня здесь или где бы то ни было еще. – Тебя интересуют мои знания, так сейчас я расскажу тебе еще кое-что из того, что знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103