Больше всего советую тебе изучить семьдесят третью позицию. Оррик
любит ее больше всех остальных.
Любящая тебя Кристина».

Эмили опустила записку на колени. Отец упал бы замертво, узнай, что она дер
жит в руках подобную книгу!
Ц Книгу следует бросить в костер, решила Эмили. Вот как поступила бы благ
овоспитанная леди.
Но любопытство взяло верх, и, оглядевшись вокруг еще раз, чтобы убедиться,
что поблизости никого нет, Эмили снова открыла книгу.
Поднеся ее поближе к огню, она попробовала рассмотреть, как на картинке п
ереплелись тела женщины и мужчины в семьдесят третьей позиции. Мужчина л
ежал на боку позади женщины, обхватив руками ее груди, и, кажется, засовыва
л…
Ц Что это такое? Ц раздался вдруг голос Дрейвена. Эмили ахнула и торопл
иво захлопнула книгу. Подняв голову, она увидела, что Дрейвен стоит рядом.

Ц Ничего, Ц быстро ответила Эмили.
Ц Это то, что подарила вам Кристина, когда мы уезжали?
Эмили утвердительно кивнула и сунула книгу под мышку.
Ц Можно мне посмотреть? Ц попросил Дрейвен, протягивая руку.
При мысли о том, что он увидит то, что видела она, Эмили готова была провали
ться сквозь землю. Что он подумает о ней?
Ц Нет-нет! Ц испуганно проговорила Эмили.
Дрейвен нахмурился:
Ц Что это с вами такое?
Ц Ничего. Ц Эмили встала. Ц Совершенно ничего.
Ц Ну тогда разрешите мне…
Ц Нет. Нет. Мне нужно идти спать.
Но Эмили не успела сделать даже шаг, как Дрейвен вырвал у нее книгу и раскр
ыл ее.
У него перехватило дыхание при виде изображений обнаженных мужчин и жен
щин в любовных позах.
Много лет он не видел эту книгу. Такие книги ходят в среде рыцарей во время
походов, и рыцари хвастаются, что они занимались такими вещами с дамами с
омнительной добродетели. Дрейвен никак не ожидал, что обнаружит такую кн
игу у высоконравственной леди. И к тому же девственницы!
Широко раскрыв от изумления глаза, Дрейвен посмотрел на Эмили. Она стыдл
иво потупила взор.
Дрейвен не знал, что сказать. Что говорят леди, застигнув ее за таким занят
ием? Он медленно закрыл книгу и протянул ее Эмили.
Она взяла книгу, не проронив ни слова. Пристыженная и смущенная, Эмили при
жалась лбом к потертому кожаному переплету. Может ли быть что-нибудь пос
тыднее? В этот момент она готова была убить Кристину! О чем только она дума
ла, делая такой подарок?
Проживи Эмили две тысячи лет, она никогда не забудет потрясенного выраже
ния на лице Дрейвена. Что он теперь о ней подумает?
Ц Дрейвен, я не знала, что эта книга… Ц залепетала Эмили.
Нет, не то нужно сказать. Эмили поняла это, когда Дрейвен укоризненно посм
отрел на нее.
Ц Я девица, милорд, Ц с трудом выдавила из себя Эмили. Ц Я не понимаю, с ка
кой стати Кристина подарила мне такую…
Дрейвен покачал головой:
Ц Не будем больше говорить об этом. Забудем.
Эмили облегченно вздохнула, чувствуя к Дрейвену благодарность за его ве
ликодушие.
Ц Вам не кажется, что вам пора лечь спать? Ц продолжил он.
Ц Я не могу уснуть и предпочла бы остаться здесь с вами, чем ворочаться н
а постели и слушать, как храпит Элис.
Ц Почему?
Эмили заметила смущенное выражение на лице Дрейвена.
Ц Вам трудно поверить, что кому-то хочется побыть в вашем обществе?
Ц Да. Пока что такого желания ни у кого не возникало. А вы почему-то совсем
другая.
Эмили отложила книгу в сторону и встала, оказавшись с Дрейвеном лицом к л
ицу.
Ц Возможно, потому, что я единственный человек, который когда-либо был р
ядом с вами. Думаю, что ваша любовь к одиночеству оттолкнула от вас даже са
мых упрямых.
Ц Но не вас.
Эмили улыбнулась:
Ц Да, я гораздо упрямее других.
Ц С этим я спорить не стану.
Эмили хотела прикоснуться к Дрейвену, но что-то в его позе подсказало ей,
что делать этого не следует. И она перевела взгляд на темный лес.
Дрейвен слушал, как она дышит. Она была так близко от него, и он ощущал ее бл
изость как физическое прикосновение.
Ц Один человек, Ц продолжила Эмили, нарушив молчание, Ц пошел на испов
едь, взяв с собой индюка.
Очередная попытка вызвать у него смех заставила Дрейвена устало вздохн
уть. Неужели она никогда не признает свое поражение?
Ц Индюка? Ц переспросил он, мысленно недоумевая, почему поощряет попыт
ки Эмили рассмешить его.
Ц Да. И он попросил священника: «Прости меня, святой отец, за то, что я согр
ешил. Я украл этого индюка, чтобы накормить своих голодных детей. Не возьм
ете ли вы его у меня, чтобы наш Господь простил меня?» «Разумеется, не возь
му, Ц ответил священник. Ц Ты должен вернуть его тому, у кого украл». «Но,
святой отец, я пытался, а он отказался, и что мне теперь делать?» «Если то, чт
о ты говоришь, правда, значит, это Божья воля, чтобы индюк остался у тебя. Ст
упай с миром», Ц сказал священник. Человек поблагодарил его и поспешил д
омой. И священник, кончив исповедовать, вернулся домой. Когда он вошел в кл
адовку, то увидел, что кто-то украл у него индюка.
Дрейвен с безразличным видом посмотрел на Эмили:
Ц И сколько таких шуточных историй вы знаете, миледи?
Ц Довольно много. Отец любит шутов, и у нас в замке мы часто их принимаем.

При мысли о том, сколько еще Эмили будет мучить его подобными шутками, Дре
йвен почувствовал приступ головной боли.
Ц Значит, я должен терпеть их всю оставшуюся часть года?
Ц Если вы не облегчите себе участь и не рассмеетесь теперь.
Дрейвен чуть было не улыбнулся, но вовремя спохватился.
Ц Вам должно быть известно, что, как и вы, я никогда не признаю свое пораже
ние.
Эмили наклонилась так низко, что почти коснулась Дрейвена кончиком носа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81