С десяток шустрых и пронырливых личностей, облаченных в белую униформу, весьма похожих в ней обликом на санитаров психбольницы, руководили всем организационным процессом.
Когда Коле вручили табличку на палочке с надписью латинскими буквами Rossia, он понял, что от России будет выступать в одиночестве. Вскоре спортивные делегации построились в колонну в алфавитном порядке по первым буквам названий городов и государств, после чего дружно направились к месту состязаний. Перед Колей шла делегация Рима, насчитывавшая не менее сотни атлетов. За Колей следовали спортсмены из города Салоники.
За пределами Олимпийской деревни колонну встретили многочисленные восторженные зрители, стоявшие по обе стороны дороги. Они оглашали воздух громкими криками и бросали в атлетов цветы.
«Только бы не трусами», – подумал Коля, вспомнив город Мудрон, и пожалел, что не надел свой шлем с забралом. Коля следовал в колонне, облаченный в свой видавший виды красный спортивный костюм свободного кроя с надписью «Body» на спине. Римская делегация шелестела впереди пурпурными тогами. За спиной Коли легкий ветерок развевал белые накидки на плечах спортсменов из Салоник. Еще на площади, когда атлеты строились в колонну, Коля успел разглядеть в толпе представителей со всех концов света. Судя по табличкам, здесь присутствовали народы Китая, Японии, Индии, Египта, Эфиопии. От обилия разноцветных нарядов рябило в глазах. Коля не поверил сам себе поначалу, когда увидел нескольких мускулистых краснокожих ребят с орлиными перьями на головах. Надпись на их табличке свидетельствовала, что это были представители американского континента из города Мачу-Пикчу.
«А как же Колумб? – недоуменно подумал Коля. – Получается, что врут историки?»
Следуя в колонне и прикрывая на всякий случай лицо табличкой от случайного попадания посторонним предметом, Коля невольно размышлял над тем, что жизнь все же интересная штука и крайне непредсказуемая. Он начал осознавать для себя, что многие знания, которые ранее черпал в книжках, зачастую столь привычные и незыблемые, устоявшиеся в умах многих людей как несокрушимые догмы, могут быть в корне неправильными. Коля начинал понимать, что эта жизнь во всем своем многообразии может допускать самые невероятные вещи, кажущиеся на первый взгляд до идиотизма абсурдными, не поддающимися осознанию человеческим умом.
Коля усмехнулся.
«Мачу-Пикчу. Фантастика!»
За своими размышлениями он не заметил, как колонна приблизилась к стадиону и остановилась перед его закрытыми воротами. Толпа вокруг не переставала скандировать. Ворота же не открывались, словно кто-то за ними специально испытывал терпение народа.
«Похоже, что не время еще», – решил Коля и начал от нечего делать осматривать спортивное сооружение. Он отметил, что стадион построен по тому же принципу, что и современные спорткомплексы в его городе, не столь высок, как они, но по площади занимает места явно больше, распластавшись по земле своей тарелкой сотни на четыре метров в длину. Коля еще не знал в этот миг, что такие размеры греческих стадионов были необходимы для проведения на них конных состязаний.
Вскоре он потерял интерес к стадиону и начал нетерпеливо посматривать на ворота. Толпа по сторонам колонны, похоже, начала нервничать и напирать. Стражники едва сдерживали ее. Наконец ворота открылись. Забили барабаны, и колонна начала втягиваться внутрь стадиона.
– Рыцарь! Рыцарь! – послышалось Коле.
Он скосил глаза и увидел сидящего на правом плече мирцаира. Маленький летун вжался в складки костюма, чтобы его не заметили..
– Привет, – произнес Коля. – Ты чего? Помогать прилетел?
– Новости нехорошие, рыцарь, – прокричал мирцаир сквозь рев толпы на трибунах.
– Выкладывай. Что такое? Руно украли?
– Нет. Руно на месте. Но я летал по городу. Многое разведал. Залетал к самому императору. Подслушал. Ты представляешь, что он задумал?
– Не тяни! Выкладывай! – Коля нетерпеливо тряхнул плечом.
– Он задумал заполучить Золотое руно! Я слышал все. Он уточнял, все ли готово.
– Что? Что готово? Короче!
– Он будет участвовать в соревнованиях.
– Молодец! Хорошо! Значит, я буду с самим императором Рима соревноваться! – самодовольно воскликнул Коля.
– Как бы не так, рыцарь! Этот Нерон решил действовать наверняка. Он своим указом попрал многовековые традиции проведения Олимпийских игр и дополнительно ввел на этих играх еще три вида состязаний. Игры раз в четыре года проводятся. Атлеты уже знают, к чему готовиться, а он за считаные дни до их начала меняет своей властью правила.
– Ну и что?
– А ничего. Он ввел состязания по бильярду, карточной игре в подкидного дурака и шашкам.
– И шашкам? – Коля захохотал.
– Ага, шашкам. В «Чапаева». Ты будешь соревноваться с ним в «Чапаева»?
– Нет, у меня пальцы не те, – усмехнулся Коля. – Я привык к железным дискам от штанги. Значит, в шашки он хочет поиграть. Ну и пусть играет!
– Ты не понимаешь, рыцарь! – заверещал возмущенно мирцаир. – У императора здесь нет достойных противников. Он привез с собой подставных игроков из Рима. Они все проиграют императору, и он получит Золотое руно. А здесь же мало тех, кто знаком с этими видами игр. Более того, местные власти в качестве подхалимажа будут рады одарить императора столь великим призом. Вот так, рыцарь.
– А я?! – возмущенно воскликнул Коля. – А я же тоже выиграю три вида состязаний!
– Не знаю, не знаю я, рыцарь, – с сомнением произнес мирцаир. – Это будет трудно. Тебе могут не позволить это сделать.
– Как это?! – удивленно спросил Коля.
– Много способов, – загадочно ответил мирцаир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117