Каду с Есугеем поудобнее устроили ноги пленника и легко подняли его.
– Выходит, Мерген знал с самого начала, что он отдаст мне Радия, а я приведу его сюда?
Почему-то Льешо очень разозлила мысль, что правитель гарнов не собирался убивать пленника и предвидел все их поступки.
– Мерген-хан надеялся – не знал! – что ты завоюешь доверие Радия, – ответил Болгай. – Еще он надеялся, что твой главный недостаток не окажется смертельным.
– Мой недостаток!.. – воскликнул принц. – А как насчет него самого? Ведь он нами манипулирует!
– Чтобы избавить твоего друга от ужасной смерти, – напомнил шаман, – и узнать, почему маги затеяли войну. Но ты не спросил, о каком твоем недостатке я говорил.
– У меня их предостаточно, – буркнул Льешо.
– Но только один смертельный. Ты переоцениваешь врагов и недооцениваешь союзников. Мерген-хан – проницательный человек, более склонный к размышлениям, нежели к действиям. Но если уж он действует, то всегда на славу.
– Интересно, согласился бы с тобой Чимбай-хан, если бы мог сейчас говорить…
Эти слова упали в тишине подобно камню. Есугей, военачальник кланов Кубал, промолчал, но его присутствие напомнило Льешо, что поспешные слова творят новое зло.
– Вопрос для принца сновидений, – сказал Болгай, когда уже начало казаться, что никто так и не заговорит.
Юноша понял, что снова угодил в ловушку. Шаман не преподал ему последнего урока, от которого хранили обстоятельства. Да, путешествие в тотемном обличье по подземному царству в поисках мертвеца…
Льешо покачал головой. Всему свое время.
– Меня там не ждут. Пусть хана навещает его шаман.
– Пленник, – напомнила Карина, нарушив неловкую паузу. – Чай действует не так уж и долго. Судя по движению глазных яблок, сновидения уже завладели Радием.
Болгай проскользнул между своими гостями и повел их наружу.
На выходе к ним присоединилась команда Льешо.
– Положите его сюда, – приказал шаман, когда они подошли к реке. – Остальные твои охранники могут стать поодаль, чтобы не мешать таинствам, творимым королем…
Каду отказалась покинуть Льешо, а Хмиши только усмехнулся:
– Я побывал в преисподней. После этого беспокоиться не о чем…
С подобным аргументом Болгай не мог не согласиться.
Остальные, глядя на товарищей, тоже не пожелали сдвинуться с места, хотя Маленький Братец снова запрыгнул на дымоход палатки-норы Болгая и смотрел оттуда внимательными, умными глазами.
– Что они увидят?.. – спросил Льешо, догадываясь, что сейчас на виду у друзей превратится в молодого самца косули, свое тотемное животное.
Принц не смотрел ни на товарищей, ни на шамана, сосредоточившись на Радии, чьи глазные яблоки так и бегали под веками.
– Они увидят то, что готовы увидеть, – ответил Болгай. – Все или ничего.
Льешо привык к проверкам – и его друзья скорее всего тоже.
– Ладно, – сказал принц и поежился.
Просто солнце ушло из зенита, а с юга подул холодный ветер, и ничего более, убеждал себя юноша.
Прикинув, как поступить лучше всего, Льешо пригнул голову, сжал руки в кулаки и начал двигать локтями туда-сюда, будто во время бега. Затем он пошел вокруг носилок с Радием, все быстрее и быстрее, приноравливая мускулы икр и бедер. Он бежал и бежал – пока не почувствовал рога на голове и чуть не потерял равновесие.
На полпути в царство сновидений Льешо принял тотемное обличье. Взбрыкнув копытами, он подпрыгнул над спящим пленником и ворвался в его сны.

Льешо не удивился, оказавшись у желтой шелковой палатки мастера Марко. Радий охранял вход. Из-за занавеси доносились голоса.
– Ты нажил себе опасных врагов в Акенбаде, – услышал Льешо свой собственный голос.
Затем до его ушей донесся дерзкий ответ мастера Марко:
– Из мертвецов и мальчишек.
Маг тогда не знал, что разбудил дракона Дана. Радий, трясущийся на своем посту, понимал только, что на невероятном расстоянии от него случилось что-то ужасное, и молился своим неведомым богам, чтобы его не позвали по другую сторону занавеси, которую он охранял.
Однако Мергена интересовало вовсе не это. Льешо осторожно ступил вперед в своем тотемном обличье.
– Ты настоящий? – спросил Радий.
Принц покачал головой, как самец косули, у которого зудят растущие рога.
– Ты видишь сон, – ответил Льешо. Эхом ему вторили его собственные слова: «Я не остановлюсь». – Но это уже происходило однажды… Впрочем, сейчас я вошел в твой сон по поручению Мерген-хана.
Радий понял его и моргнул, когда сон сменился отвратительным настоящим. На его запястьях появились кандалы. Бывший гладиатор больше не стоял на часах, но лежал на алтаре в ожидании сурового решения хана.
В глазах пленника отразилась тревога, и он спросил:
– Ты пришел убить меня?
Они оба знали, что мастер Марко умеет убивать во сне. Льешо покачал головой.
– Я не смог бы, даже если б захотел, а я не хочу… Мы решили, что мастер наложил на тебя заклятие молчания. Я пришел найти и снять его, или узнать ответы на вопросы, которые помогут хану в борьбе против мага.
– Он почувствует, если ты коснешься заклятия, – спокойно подтвердил Радий подозрения Льешо. – Мастер обнаружит нас – и сначала убьет меня, а потом захватит твой разум и заставит шпионить за кланами Кубала…
Льешо принял человеческое обличье.
– Он попытается. – Принц согласился с рассуждениями пленника, но не с выводами. – Покажи мне заклятие.
Радий в замешательстве нахмурился.
– Я не… – начал он.
Льешо дотронулся до его лба, где почти сросшиеся брови скрывали третий глаз.
– Покажи мне, – повторил принц. Внезапно палатка и сам пленник исчезли.
Серый туман сгустился в фигуру, очертания которой, по мере того, как в нее вглядывался Льешо, становились все четче:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155