Я вытряхнул снег из шапки, но она все равно была холодная, словно я сугроб напялил на голову. Рысь поднялась на полотно и спросила:
— В какую сторону пойдем?
— Откуда пахнет морем… И теплом.
— Мне все равно, — сказала она и зашагала по шпалам.
Я догнал ее, отобрал чемодлн и отдал свои рукавицы. Рукавицы были большие и теплые. Рысь надела их, гулко хлопнула друг о дружку и сказала:
— Спасибо.
Немного погодя она остановилась и возвратила мне одну рукавицу.
— Пополам, — сказала она.
Мы вышли на прямой путь и увидели огни. Совсем немного огней. Станция была в двух километрах. Не станция, а разъезд. Оставив озябшую Рысь в крошечном зале, я сбегал к дежурному и спросил, какой ожидается поезд в сторону Себежа. Нам повезло: прибывал товарняк. Когда я вернулся в зал, Рысь уже устроилась поспать. Она с ногами забралась на облупленную скамью, а под голову положила чемодан.
— Полундра, — сказал я. — Поезд прибывает.
Она зевнула и не очень охотно покинула скамью.
Через полчаса мы были в Себеже. Всю дорогу она дремала, прикорнув на моем плече.
Я привел сонную Рысь в общежитие, разбудил ребят и сказал:
— Поедет с нами…
Генька посмотрел на Рудика. Рудик посмотрел на Геньку. Потом оба — на Рысь.
— Куда поедет? — уточнил Генька.
— В Великие Луки.
— На чем поедет? — спросил Рудик.
— На паровозе.
Рысь стояла посредине комнаты и поглядывала на порожнюю кровать. Она спать хотела. Рудик и Генька молчали. Меня начало раздражать это молчание.
— Она есть хочет, — сказал я.
Рудик взял со спинки кровати брюки, надел под одеялом, вышел в коридор и вернулся с краюхой хлеба и двумя солеными огурцами.
— Есть рыба, — сказал он. — Мороженая. Вы… — он посмотрел на меня.
— Рысь… то есть Дина зовут ее, — сказал я. — Сырую рыбу она не ест.
Генька порылся в своем сундучке и достал банку килек:
— Открыть?
Рысь кивнула.
— Я от тетки убежала, — сообщила она и, взглянув на меня, прибавила: — А потом решила вернуться…
— У нее тетка стерва, — сказал я.
Рысь уплетала хлеб с кильками, хрустела сочными огурцами и весело посматривала на ребят. Она ничуть не смущалась, чувствовала себя, как на острове Дятлинка. На ней была черная шерстяная блузка и не очень новая коричневая юбка. Щеки разрумянились, волосы перепутались в живописном беспорядке. Симпатичная сидела за столом Рысь. Я видел, что она понраинлась ребятам.
— Она меня ударила тряпкой, — прожевывая хлеб, рассказывала Рысь. — Мокрой.
— За что же? — спросил Рудик.
— Она привела какого-то пьяного дядьку и сказала, что он будет у нас жить. Дядька завалился в сапогах на кровать и захрапел так, что штукатурка стала отваливаться. Я не выношу храпа. Я за ноги стащила его с кровати и выкатила на крыльцо… Я не хотела, чтобы он упал, а он скатился с крыльца и набил большую шишку на лбу. Он сразу отрезвел и ушел со своей шишкой домой. А тетка меня тряпкой. Мокрой.
— Надо было и тетку… с крыльца, — сказал Рудик.
— Она сильная. Этого дядьку она под мышкой принесла. Он был маленький.
— Другого принесет.
— Весной я уйду от нее, — сказала Рысь. — Я бы сейчас ушла, да некуда. А весной я уеду в Ригу.
— В каком классе? — спросил Генька.
— В восьмом.
— Комсомолка?
Рысь отодвинула банку с кильками и бросилась к своему чемодану. Перетряхнула пожитки и огорченно развела руками:
— Растяпа я… И комсомольский билет и продуктовые карточки оставила в лыжной куртке. На гвозде.
— Ложись здесь, — показал я ей на свободную койку.
В комнате стояло шесть коек, а нас стало четверо. Если ночью прибудет еще бригада — уступлю свою. Собственно, спать-то осталось часа три с половиной. Мы, не сговариваясь, один за другим вышли из комнаты. В коридоре закурили. Генька не курил, а тут тоже протянул руку за папиросой.
— Родственница? — спросил Рудик.
— Знакомая, — сказал я.
— А я уж хотел было приударить за ней… Красивая дивчина!
— Ребенок, — сказал я. — Шестнадцать лет.
— Тетке нужно руки укоротить, — сказал Генька. — Шлюха, видно. И все у девчонки на глазах.
— Попробуй укороти, — усмехнулся я. — Гвардеец в юбке. У нее туфли сорок третий размер.
— Я в горкоме поговорю, — сказал Генька. — Можно тетку приструнить. Через организацию, где она работает.
— А здорово она этого… дядьку выкатила! — рассмеялся Рудик. — Если надо, — он шевельнул плечами, — я помогу. Девчонку в обиду не дадим. Фигура у нее, Максим! Балерина!
— Завтра же сходим в горком, — сказал Генька. — Тянуть нечего.
Я слушал ребят и молчал. Я знал, что они не треплются. Я спрашивал себя: «Мог бы я так вступиться за постороннего человека?» Ведь они никогда в глаза не видели Рысь и вот оба готовы что-то сделать для нее. Ну Рудик, ладно, Рудик хороший парень. А Генька Аршинов? Не очень-то мы с ним ладим, а вот тоже… Чужая забота, чужая печаль вдруг стала общей.
Мы вернулись в комнату. Рысь с головой закуталась в грубое синее одеяло. Торчали только нос и завиток золотистых волос. Рудик выключил свет. Мы тихонько разделись и тоже забрались под колючие одеяла. Я закрыл глаза и почувствовал, что скоро не усну.
— Мальчишки, — услышали мы шепот Рыси, — я забыла сказать: спокойной ночи!
И мы трое тоже шепотом ответили:
— Спокойной ночи.
15
Я стоял на тротуаре и смотрел вслед грузовику: мне показалось, что в кабине только что проскочившей мимо машины сидел за рулем Корней. Такое же угрюмое лицо, тупой подбородок. Я прочитал белую надпись на борту: «ПФ-1207». Машина не наша. Из другой области. Великолукский транспорт имеет обозначение «ВИ» или «ВА». Тяжелый грузовик, погромыхивая, выехал на перекресток, сделал левый разворот и скрылся за углом противоположной улицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78