Смотрел петух в сторону, в чужую ограду, а под
ошедши к морковке, замер, нагнав на глаза пленку. Хитрый был петух, бросовы
й, расторопный только насчет чужих куриц, и Анискин сердито свел брови, но
поздно Ц в ту же секунду петух подскочил, изогнувшись, клюнул морковку, в
злетел на выщипанных крыльях Ц и ни морковки, ни петуха… Анискин дернул
губой и сказал:
Ц В суп!
Ц Все может быть! Ц подумав, согласился кузнец. Ц Я ведь к тебе по делу, А
нискин.
Ц Ко мне без делу народ не ходит! Давай докладай.
На крутой излучине Оби серебряной рыбой барахтался уходящий пароход «П
ролетарий», березы и сосны на берегу стояли в немости, солнца в небе по-пр
ежнему не было Ц растеклось, расплавилось оно по белесому куполу. Стоял
а на месте Ц ни текла, ни струилась Ц река Обь, полтора километра от бере
га к берегу.
Ц Струмент и запчасти пропадают! Ц стеснительным шепотом сказал кузн
ец. Ц Уж не скажу за шестеренки, вчерась целу ось стебанули. Так дело пойд
ет, мне вскорости в кузне только картохи варить останется…
Ц Так! Вот так!
Повернувшись, участковый посмотрел на кузнеца насквозь и внутрь, припод
няв одну бровь, смерил его взглядом с ног до головы, улыбнулся непонятно и
, сложив руки на громадном пузе, стал покручивать пальцами. Сперва он крут
ил их по солнцу, потом против солнца, затем вертел без всякого смысла.
Ц Докладай! Ц недовольно сказал Анискин. Ц Воруют с умом или без ума?
Ц Тут как сказать, тут если к примеру…
Ц Не разговаривай, докладай!
Ц Кто ворует, тот человек, конечно, не глупой, ежели рассуждать. Вот тут ка
кая история…
Запутавшись, кузнец сбросил руки с коленей, взмахнув ими, сбился, Ц непри
вычны были его руки к свободе от клещей и молота, мешали кузнецу.
Ц История, история, Ц передразнил Анискин. Ц Это тебе не молотом махат
ь, а докладать… Теперь молчи и отвечай. Из чего воровано, ты машину можешь
сладить? А?
Ц Каку машину?
Ц Любу!
Ц Никаку машину я из ворованного сладить не могу! Ц вдруг весело сказал
Юсупов. Ц Ху ты, господи, да каку машину сладить можно, если берут что попа
дя…
Кузнец опять взмахнул руками, стал даже подниматься с места, радуясь том
у, что понял Анискина, но участковый посмотрел на него строго:
Ц Если сел, то сиди! Руками не маши.
Слоноподобен, громоздок, как русская печь, был участковый уполномоченны
й Анискин, от жару красен лицом, словно перезревший помидор; думая, он сдви
гал пышные брови, глаза по-рачьи таращил, и кузнец Юсупов почувствовал, ка
к страх заползает в его грудь. Страшно было оттого, что рачьи глаза участк
ового мысли его прочли, точно были написаны они крупными буквами на лино
ванной бумаге. И кузнец перестал дышать, и виновато спрятал глаза, и тихо-
тихо сказал:
Ц А вчерась прихожу в кузню, горн еще теплый.
Как только он произнес эти слова, Анискин быстро повернулся к кузнецу и о
трывисто вскрикнул:
Ц А?!
После этого участковый занял прежнее положение и сделался таким спокой
ным, точно никаких событий не происходило. Он ласкающим взглядом посмотр
ел на серебряную загогулину Оби, увидел, что солнце все-таки опадает на си
реневую черточку горизонта, что по реке тащится лодка-завозня, над кедра
чами проступает прозрачная льдинка месяца.
Ц Вот что, Юсупов, Ц медленно сказал Анискин. Ц Ты теперь вали себе домо
й. Домой, говорю, вали, так как мне вопрос ясный…
Кузнец поднялся с лавки, затолкал руки за спину, глядя на Анискина исподл
обья, стал пятиться задом к калитке. Как на нечистую силу, как на бабу-воро
жею смотрел Юсупов на участкового Анискина, и казалось, вот-вот поднимет
кузнец руки и осенит себя крестным знамением: «Свят, свят!»
Ц До свиданья, до свиданья, дорогой! Ц махал рукой участковый.
Когда кузнец окончательно ушел, Анискин, выпучивая глаза и отдуваясь, ст
ал выстукивать пальцами грозный и непонятный марш. Тарабанил он громко и
четко, как нанятый. Потарабанив минут пять, подмигнул сам себе и встал. В т
ри громадных шага он приблизился к дому, остановился возле открытого окн
а. Послушав тишину, Анискин подергал губами, застегнул все пуговицы на ру
бахе и спиной прислонился к бревенчатой стене.
Минуты две он шарил ногами по раскаленной земле, наконец нашел сандалии
и сам себе улыбнулся.
Гулко пришлепывая сандалиями, он двинулся к калитке.

2

Минут через сорок участковый остановился возле домика с покосившимися
воротами, минуту подумав, приник глазом к щелочке меж досками. Хозяйки до
ма Алевтины Прокофьевой в ограде он не увидел, да и увидеть не ожидал, так
как она утром на ближних покосах копнила сено. Зато во дворе находился ее
сын Виталька Ц парень лет шестнадцати. Он сидел на тесовом крылечке и, ни
зко склонив голову, скреб железом о железо. Над длинным носом парня мотал
ся белый чуб, ниже оттопыривались крупные мальчишеские губы.
Ц Механик! Ц шепотом сказал Анискин.
Минуты три участковый стоял неподвижно, разглядывая двор и Витальку Ц х
оть и одним глазом смотрел он, но приметил, что двор чисто подметен, летняя
плита выбелена, лебеда и лопухи скошены, а оба сарайчика и стайка подлата
ны новыми досками. Все это, конечно, произвел Виталька, так как Алевтина и
молоток в руках держать не умела. Анискин хмыкнул, отстранился от щелки и
почесал указательным пальцем нос.
Ц Холера! Ц сказал он.
Анискин сел на скамейку возле ворот, расставил ноги, расстегнул три пуго
вицы на рубахе, повернул лицо к реке, хотя она по-прежнему прохладой не ды
шала; стеклянной, расплавленной казалась Обь, и смурно, тяжко сделалось А
нискину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17