– Добрый вечер, – миролюбиво произнёс незнакомец. – Хорошая погодка, не правда ли?
– Чего-чего? – ошалело переспросил Тонел.
Уилар Бергон не посчитал нужным отвечать, но смотрел на солдат по-прежнему дружелюбно.
– Ты… Ты кто такой?! – рыкнул Хрольв.
Уилар чуть наклонил голову.
– Барон Ринальдо ан Карвеньон, – назвал Уилар первое имя, которое пришло ему в голову. И спросил в свою очередь: – А вы, любезные, кто будете?
– Ч-чево?..
– Я спрашиваю, – повторил он с улыбкой, – кто вы такие, свиные морды, и какого черта здесь делаете?
Хрольв недовольно заворчал. Если бы не ощущение опасности, по-прежнему сверлившее его нутро, от всей души врезал бы он этому Ринальдо. Барон… Знаем мы таких баронов. «Свиной мордой» его мог назвать только фогт, да и то – только за какую-нибудь серьёзную провинность.
– Ты, барон… не больно-то… – Сержант так и не пояснил – не больно что. – Девка – наша. Не мешай.
Уилар сделал полшага к солдатам и вопросительно приподнял правую бровь.
– Что значит «ваша»? – поинтересовался он. – Вы что её, на рынке купили? Так может быть, у вас и купчая есть?
– Тьфу ты… – Сержант сплюнул. – Не купленная она…
Из-за каменной кучи, прижимая к боку правую руку и тяжело дыша, появился брат Аврелиан. Беготня по развалинам – занятие для монаха непривычное.
– Мы – люди фогта. – Хрольв продолжал растолковывать незнакомцу положение вещей. – А она ведьма. Вот и весь сказ.
– Кто это? – спросил Аврелиан у Дигла.
– У меня к вам деловое предложение, – обращаясь теперь фактически только к Хрольву, произнёс Уилар. – Я у вас её куплю. Как насчёт пяти серебряных? Эта замухрышка и двух не стоит… Ну?
Хрольв мысленно застонал. Если бы не монах, он с радостью бы сбыл с рук эту девку. Не за пять серебряных, конечно, он бы поторговался, но… Но Аврелиан путал все карты. Хрольв знал его всего пару месяцев и никакого доверия не испытывал. Раскричится ещё. Или фогту заложит. Тьфу, пропасть!.. Приходилось быть честным.
– Не, барон. – Хрольв покачал головой. – Это не годится… Ведьма она. Не лезь.
Уилар понимающе – почти сочувственно – кивнул. Хрольв хотел спросить, зачем он расстёгивает плащ, но прежде чем сержант успел открыть рот, края тяжёлой ткани ударили его по лицу, на мгновение ослепив. Следом за плащом взлетела правая рука Уилара, в которой он сжимал посох. Хрольв захрипел и стал заваливаться вперёд, держась руками за горло. Несмотря на сгустившиеся сумерки, Тонел и Дигл отчётливо увидели, как кровь толчками заливает его ладони и ручьями стекает вниз. Но они стояли за спиной Хрольва и не видели того, что видела Эльга – разорванное, превращённое в кровавые лохмотья горло. Как можно нанести такую рану тупым концом посоха, ни девушка, ни солдаты не могли себе представить.
А Уилар был уже рядом с Тонелом. Тот даже не успел поднять оружия. Снова – взмах плаща и короткий тычок посохом в область живота. Всего лишь тычок, но Тонел вдруг выкатил глаза и, захрипев что-то нечленораздельное, упал сначала на колени, а затем на бок. Когда Уилар извлёк посох, монах и оставшийся солдат с ужасом увидели, что искривлённый конец деревяшки полностью вымазан в красном.
– Господи… – пробормотал Аврелиан, у которого начисто вылетели из головы все молитвы.
Монаха Уилар ударил не посохом, а рукой – костяшками пальцев в висок. Аврелиан свалился на землю, как куль с мукой. Дигл бросился бежать. Уилар метнул ему вслед своё необычное оружие. И вот тут-то Эльга поняла, насколько оно необычно. Ещё в воздухе искривлённый конец посоха выпрямился и расщепился надвое.
Теперь он напоминал летящую змею. Это впечатление усилилось, когда оружие достигло цели – «челюсти» вцепились Диглу в шею немногим ниже затылка, а змеиное тело обвилось вокруг горла. Дигл упал. Он судорожно дёргался, пытался освободиться, но уже через несколько секунд затих. Уилар подошёл к телу и протянул руку. Гибкая лента поднялась от земли и одним концом ткнулась ему в ладонь. У Уилара в ладонях снова покоился обыкновенный короткий посох.
Стуча зубами от ужаса, Эльга отползала назад, пока не уткнулась спиной в стену. В том, что страшный человек в чёрном плаще теперь примется за неё, она не сомневалась ни секунды. Слишком уж легко расправился он со стражниками. По всему видно, что он умеет убивать – и это занятие не вызывает в его душе никакого протеста.
… Вытирая кровь с конца посоха, Уилар остановился в нескольких шагах от девушки. Рассматривая Эльгу, он думал, что делать с ней дальше. Решил.
– Сядь туда и не мешай, – приказал Уилар, показав на дальний закуток капища, между стеной и кучей камней. Как только Эльга перебралась на новое место, он занялся своими делами. Отволок в другой угол тела Хрольва, Дигла и Тонела. Пощупал пульс у монаха, потрепал его по щекам. «Жив… – подумал Уилар. – Монах – это хорошо… это очень хорошо». Неожиданное появление служителя Пресветлого здесь, в такой час, Уилар счёл добрым предзнаменованием. «Воистину, – подумал он, перетаскивая Аврелиана в ту часть залы, где некогда располагался алтарь, – мои покровители благоволят ко мне». Алтарь был давно разрушен, но само место Уилар не мог спутать ни с каким другим – тут были приметы, невидимые для глаз обычных людей.
Перед тем как появились нежданные гости, Уилар успел очистить часть залы. Теперь он закончил работу – убрал мусор, оттащил к стене обломки брёвен и камней. Изредка поглядывал на монаха – тот негромко стонал, но в чувство пока не приходил.
Отыскав более-менее неповреждённый участок пола и совершенно очистив его от пыли и мусора, Уилар достал из сумки мел и мешочек с серебристым песком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20