У него нет определенной цели. Он хочет, раз уж приехал сюда, мысленно
воссоздать картину происходящего. Удивительное дело: он проработал здесь
одиннадцать лет, а знает так мало!
Справа от дороги расстилается почти первозданный ландшафт. Ручеек
извивается меж деревьев в долине, которой, кажется, нет конца и края.
Граннитт слышал, что вся эта земля, как и Мозг, является собственностью
Анны Стюарт, но до сих пор как-то не придавал этому особого значения.
Задумавшись сейчас о том богатстве, которое она унаследовала от отца, он
даже вздрагивает от удивления, и мысли его возвращаются к моменту их
первой встречи. Он в то время уже занимал пост главного инженера-
исследователя, а она была неуклюжей любопытной девочкой, только что
вернувшейся домой из колледжа. Впоследствии она всегда представлялась ему
именно такой, и он совсем не заметил, как она превратилась в женщину. Уже
сидя в машине, он вдруг понял, как сильно она изменилась. Это открытие
настолько поразило его, что он изумленно воскликнул:
- Какого черта она не вышла замуж? Ведь ей, должно быть, уже под
тридцать!
Ему вспомнились некоторые странности в ее поведении, особенно после
того, как скончалась его жена. Она старательно выискивала его на
вечеринках. Все время натыкалась на него в коридорах и со смехом отступала
в сторону. Заходила к нему в кабинет запросто поболтать о Мозге. Впрочем,
если задуматься, она уже не делала этого несколько месяцев. Он всегда
считал ее надоедливой и не понимал, что имеют в виду другие сотрудники,
называвшие ее гордячкой и недотрогой.
- Ох ты... - пораженный, говорит он вслух, - каким же глупым слепцом
я был!
Он горько смеется, вспоминая текст увольнительного письма. Женщина с
оскорбленным самолюбием... Просто невероятно. Но, видимо, это единственное
объяснение.
Граннитт принимается изыскивать возможности возвращения на свой
прежний пост. Он впервые думает об Анне Стюарт как о женщине и внезапно
испытывает сильное волнение. Мир вновь обретает краски, жизнь приобретает
смысл. Появляется надежда. Он начинает строить планы относительно
реконструкции Мозга.
Я с интересом отмечаю, что его острый аналитический ум развивает
подсказанные мною ранее мысли в новых направлениях. Он мечтает о прямом
контакте между мозгом человека и машины, задумывается над добавлением
последнему нервной системы человека.
На большее его не хватает. Мысль о том, что механический мозг может
быть личностью сам по себе, как-то не приходит ему в голову.
Следя за ходом его раздумий о том, что именно он намерен предпринять
для реконструкции Мозга, я получаю ту информацию, которая мне необходима.
Больше времени терять нельзя. Я оставляю Граннитта в машине наедине с
его мечтаниями и направляюсь в деревушку. Проникнув за ограду, обнесенную
колючей проволокой, по которой пропущен электрический ток, я быстро следую
к главному зданию, вхожу в помещение одного из восемнадцати контрольных
блоков, беру микрофон и говорю:
- 3Х минус - 11-10-9-0.
Могу представить себе сумятицу, возникающую в схемах, когда эта
безжалостная команда передается на эффекторы! Возможно, Граннитт и не
знал, как управлять Мозгом. Зато это знал я, особенно после того, как
составлял с Гранниттом одно целое и в тончайших деталях разобрался в том,
как он сконструировал Мозг. Пауза. Затем на телетайпной ленте появляется
сообщение:
"Операция завершена. 3Х перекрыт сервомеханизмами 11, 10, 9 и О по
инструкции".
Я подаю следующую команду:
- Внешние рецепторы помех КТ - 1- 2 - 3 на 8.
Вскоре приходит ответ:
"Операция КТ-1 и т. д. завершена. 3Х полностью отключен от внешних
коммуникаций".
Я твердо приказываю:
- Эн - 3Х.
Я жду в волнении. Наступает томительная пауза. Затем машинка
неуверенно выстукивает:
"Но ведь это команда самоуничтожения. Повторите приказ".
Я повторяю и снова жду. Моя инструкция - это команда старым отделам
Мозга создать перегрузку тока на электрические цепи 3Х.
Машинка начинает печатать:
"Передал ваш приказ 3Х и получил следующий ответ..."
К счастью, я уже начал растворять свой человеческий облик. Молния,
ударившая в меня, частично отражается от стен здания. На металлическом
полу вспыхивают огоньки. Часть того, что в меня попало, мне удается
передать в энергохранилище моего тела на другой стороне долины. А затем и
я оказываюсь там же, несколько помятый, но в безопасности.
Я не чувствую особого восторга по поводу того, что так легко
отделался. Но в конце концов я ведь отреагировал в ту же секунду, как
только понял, что 3Х узнал о моей команде. И мне не требовались печатные
сообщения для того, чтобы знать, как 3Х отреагирует на мои действия и что
он по их поводу думает.
Все-таки интересно, что старые отделы Мозга уже получили указания
против самоубийства. Я-то считал, что они являются просто компьютерами,
гигантскими вычислительными машинами и центрами информации, но, очевидно,
все части Мозга обладают превосходным чувством единения.
Если бы только мне удалось сделать их частью себя, получить
возможность путешествовать во времени, когда я этого захочу! Только эта
великая цель удерживает меня от насилия - применив его, мне ничего не
стоит справиться с Мозгом. Пока у меня остается хоть малейший шанс, я могу
позволить себе атаковать Мозг лишь малыми силами: отрезать его от внешних
коммуникаций, пережечь кое-какие схемы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12