Тогда заговорил Феррандо:
– В последний раз, когда мы с вами виделись, вы сказали, что карта, которую Колумб принес нам, а потом забрал, очень похожа на эту. Почему же он не открыл континент, расположенный за островом Эспаньола, чью северную часть, судя по всему, обнаружил Кабот?
Бехайм склонил голову, словно ученый марабу, и ответил после паузы:
– Я уже говорил вам, что Колумб – человек расчетливый и честолюбивый. Он хотел присвоить честь открытия этих земель. Меня он не желал слушать, более того, обманул, как прежде обманул Тосканелли. И сам себя наказал. Если бы он отнесся внимательно к моим словам, я бы объяснил ему, как пользоваться этой картой, и он достиг бы цели гораздо быстрее.
– Каким образом? – спросил Жак Адальберт.
Бехайм взял из стоявшей перед ним вазы яблоко и принялся вырезать на нем острием ножа какой-то рисунок. Потом он разграфил поверхность яблока на квадраты, очистил его, сняв очень тонкий верхний слой, и разрезал кожуру на четыре части, которые разложил на скатерти.
– Вы понимаете?
Сотрапезники разглядывали яблоко, инстинктивно догадываясь, что хотел сказать Бехайм, но не находя нужных слов.
– Я понял, – сказал Франц Эккарт. – Если хочешь воспроизвести на плоскости рисунок, созданный на сферической поверхности, его приходится исказить.
Бехайм с торжествующим видом ткнул пальцем в сторону молодого человека и впервые за вечер улыбнулся:
– Именно так!
– Следовательно, нужно прибегнуть к сферической тригонометрии, – добавил Франц Эккарт.
– Кто этот юноша? – спросил Бехайм.
– Франц Эккарт де Бовуа, – сказала Жанна, гордясь, сама не зная почему, его познаниями.
– Он все понял. Поздравляю!
Франц Эккарт кивнул.
– По этой причине, – продолжал Бехайм, – я создал земной глобус: лишь таким образом можно воспроизвести мои карты в реальном измерении. Чтобы правильно читать плоскую карту, следует учитывать искажение расстояний. В некоторых местах они совпадают с реальными, в других – кажутся больше или меньше, чем на самом деле. Если опираться на это при составлении маршрута, ошибки почти неизбежны. Это и случилось с Колумбом: он неправильно рассчитал расстояние. Его путешествие должно было занять примерно три недели.
– Значит, он не умеет читать карты? – спросила Жанна.
– Умеет. Но он не понял, с какой картой имеет дело. Я бы мог ему объяснить. Он совершает уже третье путешествие и ни разу не высадился на континенте! – Бехайм пожал плечами.
– Однако этот континент существует? – спросил Деодат.
– Имеется два больших континента, – уточнил Бехайм. – Они соединены перешейком. Я показал это на своей карте: между двумя континентами есть обширный залив, где находятся острова, на которых высадился Колумб.
– Это Индия или нет?
Бехайм покачал головой:
– Нет. Я знаю, что Колумб и Кабот воображают, будто нашли западный путь в Индию, но они высадились не там. Это забытые континенты.
– Они населены?
– Похоже, да.
– И туда можно добраться за три недели?
– Это зависит от того, откуда вы отправитесь.
– Карты, которую вы показали нам, достаточно?
– Если вы сумеете правильно понять ее. Мне она представляется почти точной. А что, вы хотите туда отправиться? – недоверчиво спросил Бехайм.
Деодат с энтузиазмом развел руками, словно говоря: еще бы! Феррандо рассмеялся.
– Не мечтайте о золоте, молодой человек, и, если поплывете туда, не позволяйте мечтать о нем вашим спутникам, – посоветовал Бехайм. – Страсть к золоту сбивает с пути. Пример Колумба это доказывает. Правда, в старинных преданиях рассказывается о больших богатствах, но если они так велики, как говорят, вы не сумеете удержать их, а бури страстей столь же опасны, как бури на море. По моему мнению, эти открытия должны интересовать только монархов, желающих расширить свои владения. – За этим предостережением последовала пауза. – Многие рвутся туда. Один флорентинец по имени Америго Веспуччи два месяца назад встретился с Колумбом на острове Эспаньола. Вряд ли он предпринял такое путешествие только ради удовольствия поговорить с ним. Не удивлюсь, если у него куда более честолюбивые планы.
– Если мы отправимся, вы поплывете с нами? – спросил Жак Адальберт.
Супруга Бехайма вскричала:
– В нашем-то возрасте!
Все рассмеялись.
– Заметьте, – сказал Бехайм, прищурив глаза, – в свое третье плавание Колумб взял с собой тридцать женщин. Хотелось бы мне послушать их рассказы.
Он фыркнул и прищелкнул языком.
Ужин завершился. Двое слуг с факелами проводили прославленного картографа на постоялый двор.
– Ты бы поехал с Жаком Адальбертом и Деодатом? – спросила Жанна поздним вечером, когда Франц полоскал рот уксусной водой.
– Я бросил якорь здесь, чего мне искать в другом месте? Новых впечатлений? Я не был даже в Италии, хотя все твердят, как она прекрасна.
– А если бы я поехала?
– Три недели не мыться, справлять малую нужду через борт! – вскричал он, укладываясь в постель. – И питаться вяленым мясом, когда оно есть, травиться заплесневелым хлебом! Большое спасибо! Я не гонюсь за богатством и настоящие приключения переживаю при свете свечей. Меня не влекут другие края.
– Почему?
– Я и так не здесь.
Отец Штенгель отнесся к вилке философски, с папским интердиктом не посчитался и с любопытством применил новый инструмент к тушеной капусте, поданной на стол Фредерикой.
– Во времена Иисуса Христа очков тоже не было, – заметил он, – однако же, наш святейший отец ими пользуется. Я нахожу, что предмет, который вы называете вилкой, избавляет от необходимости постоянно ополаскивать пальцы и пожимать руки тем, кто не удосужился это сделать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104