Как ты, Шэннон, выходя замуж за метиса.
– Я вышла за того, кого люблю. Кроме того, здесь многое изменилось, – Шэннон решила рассказать Блейду о своем назначении.
Блейд искоса взглянул на жену.
– Что еще здесь произошло без меня?
– О Блейд! У меня замечательные новости. Столько всего произошло – даже не знаю, с чего начать.
Шэннон рассказала о законопроекте и наконец выложила ему главную новость:
– Я назначена мировым судьей и скоро начну слушать гражданские дела.
Блейд был поражен. Он знал, что Шэннон уважали за ее общественную работу, но чтобы выбрать мировым судьей!? Его просто распирало от гордости за жену.
– Я всегда считал тебя необыкновенной женщиной. Но все же, если честно, беспокоюсь, как горожане отнесутся к этому?
– Ты не поверишь, Блейд, но после того, как ты уговорил индейцев уйти в резервацию, люди изменили к тебе отношение. Даже Эзра Саммс приходил с извинениями, не говоря уже об остальных.
– Извинения не вернут нам скот и не построят наш дом.
– Мы начнем все сначала, и на этот раз нам никто не помешает.
– Но денег совсем мало.
– Мне тоже будут платить, – сказала Шэннон. – Скоро весна, ты можешь нанять людей и начинать строить. Все будет хорошо, дорогой, вот увидишь.
Блейд понимал, что потребуются годы для заработка и восстановления ранчо, но не стал разочаровывать Шэннон и лишать ее надежды на лучшее и поэтому промолчал.
В феврале зима решила отыграться за январскую передышку. Весь месяц дули сильные ветры, падал снег. Но несмотря на непогоду Блейд с удовольствием ходил по городу. Люди с радостью останавливались поговорить с ним, крепко жали руку и всячески выражали благодарность.
С середины февраля Шэннон приступила к обязанностям мирового судьи. Работа отнимала много времени, но благодаря кормилице Шэннон могла не беспокоиться о сыне.
В марте Блейд пересчитал все свои сбережения и решил, что отстраиваться еще рано. Он надеялся на чудо, и в апреле это чудо случилось.
Была суббота, Блейд вместе с Шэннон сидели за завтраком и разговаривали о своем маленьком сыне. Шэннон показалось, что Блейд чем- то озабочен. Действительно, накануне Элизабет Девис сообщила ему, что скоро возвращается ее сын и необходимо освободить дом. Блейд не говорил еще об этом Шэннон, не желая ее расстраивать. Наконец он все же решился:
– Шэннон, я не сказал тебе, но... Его прервал громкий стук в дверь.
– Быстрый Клинок, открой. Это Скачущий Бизон.
Блейд бросился к двери.
«Что- то случилось!»
Скачущий Бизон редко появляется в городе, и оба знали, что только очень серьезное дело может привести его сюда.
– В чем дело, Скачущий Бизон? Что- то случилось с твоей женой?
– Нет, друг мой, но в Мирной Долине произошла странная вещь, ты не поверишь.
– Рассказывай!
– Нет времени! Ты должен ехать в Мирную Долину и увидеть сам.
– Что увидеть?
– Скот, Быстрый Клинок. Все стадо, которое было украдено, мирно пасется на сочных лугах Мирной Долины.
– В чем дело, Блейд? Вы говорите слишком быстро. Я не понимаю, – сказала Шэннон.
Блейд перешел на английский и все объяснил жене. Шэннон в изумлении раскрыла рот:
– Что все это значит?
– Не знаю, но собираюсь выяснить. Я еду в Мирную Долину.
– Я с тобой. Подожди минуточку – я одену Грейди.
Блейд остановил фургон на вершине холма, не веря своим глазам, – на зеленых холмах мирно паслось стадо. Около ста голов скота вернулось в Мирную Долину.
– О Боже! – вырвалось у Блейда.
– Разве я не говорил вам? – спросил Скачущий Бизон.
– Надо посмотреть на клеймо. И тогда мы узнаем, кому принадлежит это стадо.
– На них твое клеймо, я видел это собственными глазами, – ответил Скачущий Бизон.
– Мой скот! Наше стадо, Огненная Птичка! Ты знаешь, что это значит?
Шэннон кивнула, слишком взволнованная, чтобы говорить. У них теперь будет ранчо и все, о чем они мечтают. Будут жить в Вайоминге – единственном месте, где женщины имеют право голоса. Шэннон всей душой полюбила Вайоминг, такой же дикий и необузданный, как ее муж.
– Давай спустимся вниз. Мне не терпится взглянуть на них поближе, – сказал Блейд.
– Конечно. Душистая Трава еще не видела Грейди.
Шэннон обрадовалась, что Душистая Трава ждет ребенка. Две женщины завели непринужденный разговор, а мужчины поскакали осматривать скот.
– Мы построим дом и для вас тоже, – пообещала Шэннон. – Нельзя всю жизнь жить в вигваме, тем более, когда появятся дети. Душистая Трава застенчиво улыбнулась:
– Я бы хотела жить в доме, но не знаю, сумею ли уговорить Скачущего Бизона жить среди деревянных стен.
– Блейд... – начала было Шэннон и запнулась, глядя поверх плеча Душистой Травы.
– Что такое, Огненная Птичка?
– Фургоны, много фургонов и люди. О Боже! Блейд! Где Блейд?
Шэннон вскочила на ноги и с облегчением увидела, что Блейд во весь опор несется к ним.
– Что они хотят? Похоже, весь город приехал в Мирную Долину.
– Не знаю, любимая. – Блейд спрыгнул с коня и схватился за ружье. – Уведи в вигвам Грейди Фаррела и Душистую Траву. И не выходите, пока я не позову вас.
– Ты не думаешь, что...
– Я не знаю, что думать, делай, как я сказал. Шэннон прижала к себе сына и пошла к вигваму.
– У тебя есть ружье? – спросила она Душистую Траву.
– Скачущий Бизон оставил для меня ружье.
– Дай его мне.
Индианка мгновенно подчинилась.
– Что ты будешь делать?
– Присматривай за ребенком. Я буду помогать Блейду.
Душистая Трава неодобрительно нахмурилась, но Шэннон решительно схватила ружье и направилась к Блейду. Она насчитала около двадцати фургонов и удивилась тому, что приехали не только мужчины, но и женщины, и даже дети. Шэннон встала рядом с мужем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95