Испытывающий чувство гордости за своё наследие, наделённый неистовым шотландским темпераментом, он привил её любовь ко всем кельтским вещам. Это была её мечта - однажды посетить Гленгарри, увидеть город, где он родился, посетить церковь, где он венчался с бабушкой, прогуляться по вересковым пустошам под серебряной луной. Её паспорт был уже готов и ожидал симпатичного штампа; ей надо было только накопить достаточно денег.
Это могло занять у неё год или два, особенно сейчас со стоимостью проживания в Нью-Йорке, но она доберётся туда. И она не могла ждать. Будучи ребёнком, она бесчисленное число ночей засыпала под тихий говор деда, рассказывающего чудесные сказки о своей родине. Когда он умер пять лет назад, она была в отчаянии. Иногда, когда она была одна ночью в Галереях, она ловила себя на том, что вслух разговаривала с ним, зная, что - хотя он возненавидел бы жизнь в городе даже больше, чем она - ему бы понравился её выбор карьеры. Сохранение объектов искусства и старых обычаев.
Её глаза сузились, когда смех Тома нарушил её мечтания. Он посмеивался над её стремительным переходом от раздражения к изумлению. Она замолчала и снова нахмурилась. Это было не сложно. Неизвестный будет касаться бесценного текста. Безнадзорно. Кто знал, что могло случиться с ним?
- Да, они уже у меня, Хлоя. И я не спрашивал твоего мнения по поводу моих методов. Твоя работа состоит в том, чтобы заниматься документами…
- Том, у меня учёная степень по древним цивилизациям и я говорю на стольких же языках, как и ты. Ты всегда говорил, что моё мнение учитывается. Так или нет?
- Конечно, учитывается, Хлоя, - сказал Том, мгновенно успокоившись. Он снял очки и начал их протирать галстуком, который щеголял своим обычным скоплением кофейных пятен и крошек от пончиков. - Но если бы я не согласился, он пожертвовал бы клинки Королевскому музею Шотландии. Ты знаешь, какая жёсткая конкуренция идёт за качественные артефакты. Ты понимаешь эту политику. Мужчина богат, щедр, и у него действительно есть неплохая коллекция. Мы могли бы уговорить его составить некий акт завещания в случае его смерти. Если он хочет провести пару дней с пятисотлетним древним текстом, к тому же одним из менее ценных, он его получит.
- Если он оставит хотя бы одно пятно от попкорна на страницах, я убью его.
- Именно потому я уговорил тебя работать здесь со мной, Хлоя; ты любишь эти старинные вещи так же сильно, как я. И так как я завладел ещё двумя сокровищами сегодня, то будь добра и доставь текст.
Хлоя фыркнула. Том знал её слишком хорошо. Он был её преподавателем по средневековой истории в Канзаском Университете до того, как он получил место смотрителя. Год назад он разыскал ее, когда она работала над угнетающим восстановлением музея в Канзасе, и предложил ей должность. И хотя ей было трудно покинуть дом, где она выросла, и который был наполнен столькими воспоминаниями, нельзя было упустить шанс поработать в Галереях, и не важно, какой сильный культурный шок ей придется испытать. Нью-Йорк был льстивым, алчущим и суетным, и в самом его запутанном центре девочка из деревенского Канзаса чувствовала себя безнадёжно неуклюжей.
- Что, предполагается, что я просто прогуляюсь по улицам с этой штукой под мышкой? С Гэльским Призраком, слоняющимся вокруг? - В последнее время произошла целая серия краж кельтских рукописей из частных коллекций. Средства массовой информации окрестили вора Гэльским Призраком, потому что он крал только кельтские предметы и не оставлял после себя никаких улик, появляясь и исчезая, словно дух.
- Амелия упакует её для тебя. Моя машина ждёт тебя у входа. У Билла есть имя человека и его адрес. Он отвезёт тебя туда и объедет квартал, пока ты сбегаешь и отдашь ее. И не раздражай этого мужчину, когда будешь передавать её, - добавил он.
Хлоя закатила глаза и вздохнула, но осторожно взяла текст. Когда она выходила, Томас сказал:
- Когда ты вернёшься, я покажу тебе клинки, Хлоя.
Его тон был успокаивающим, но забавляющимся, и он взбесил её. Он знал, что она будет торопиться вернуться, чтобы увидеть их. Знал, что она простит ему сомнительные методы их приобретения ещё раз.
- Подкуп. Низкий подкуп, - пробормотала она. - И это не заставит меня одобрить то, что ты делаешь.
Но она уже страстно хотела прикоснуться к ним. Пробежаться пальцем по прохладному металлу, помечтать о древних временах и местах.
Воспитанная на ценностях Среднего Запада, идеалистка до мозга костей, Хлоя Зандерс имела слабость, и Том знал это. Положи что-нибудь древнее в её руки, и она будет покорена.
А если это будет что-то древнее и шотландское? О, тогда она просто упадет замертво.
Иногда Дэйгис чувствовал себя таким же древним, как зло внутри него.
Когда он поймал такси, чтобы добраться до Галерей и забрать копию одного из последних томов в Нью-Йорке, который ему надо было просмотреть, он не замечал зачарованных взглядов женщин, проходящих по тротуару и оглядывающихся на него. Не осознавал, что даже в столице, пестревшей разнообразием, он выделялся из толпы. И дело было не в том, как он говорил или действовал; по всем признакам он был всего лишь ещё одним богатым, греховно прекрасным мужчиной. Это была просто его мужская сущность. То, как он двигался. Каждый его жест источал силу, нечто тёмное и… запретное. Он был сексуален в том смысле, который заставлял женщин думать о глубоко подавленных фантазиях, услышав о которых как терапевты, так как и феминистки, почувствовали раздражение.
Но не осознавал ничего из этого. Его мысли были далеко отсюда, он всё ещё обдумывал абсурд, написанный в Книге из Ленстера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109