Приподнимая голову от земли, он увидел передние ворота форта в ужасном с
остоянии. Дым от внешней стены, как от похоронного костра, ввинчивался в н
ебо, огонь перехлестывал через ворота. Вокруг двигался персонал форта, а
Полковник осознал, что в этот раз целью атаки был не он сам. После того, как
он убедился, что ничего не сломано и нет кровотечения, он вызвал Фиска чер
ез наручный коммуникатор.
Взрыв у передних ворот, Ц произнес он. Вдалеке, на другой стороне массивн
ой стены форта он услышал еще один взрыв, на этот раз заглушенный, не такой
сильный.
Полная тревога! Ц скомандовал он.
Мгновением позже подбежали Лейтенанты Фиск и Шервуд, придержавшие Блюх
ера с обоих сторон, чтобы помочь ему удержаться на ногах. Он мягко отстран
ил их и указал на ворота, куда прибыли пожарные команды и отряды пехоты. Си
рены выли за пределами внешних стен, и по мере того, как к нему возвращался
нормальный слух, вдалеке он услышал выкрики.
Что случилось? Ц потребовал он объяснений.
Похоже, что наш БМП был подбит бомбой. Должно быть это была машина или груз
овик наполненная взрывчаткой, Ц ответил Шервуд, проследив за взглядом
Блюхера, направленным на ужасную беготню вокруг основных ворот.
Что с нашими людьми?
Фиск потряс головой. Ц На них обрушилась большая часть квартала, сэр. Ц
На мгновение он потерял контроль над собой, но Блюхеру уже не нужно было н
ичего объяснять. Любой взрыв, который мог проломить основные ворота, сом
нет бронированную машину, как одноразовый стаканчик. Он арестовал некот
орых возмутителей спокойствия, а это был ответ террористов.
Выведите на улицы еще больше патрулей. Усилить прикрытие над городом со
спутников. Я хочу, чтобы в воздух поднялись истребители, пускай ведут раз
ведку. Ц сказал он. Приказы сыпались с его языка почти без раздумий. Ц Я н
икогда не думал, что Кристифори опустится до чего-либо столь порочного, н
о я сделаю так, чтобы он никогда такого не мог повторить.
Арчер смотрел на полевой голографический проектор, наблюдая за изображ
ением целого квартала города, объятого пламенем. В задумчивости он потер
виски, когда Катя подошла к нему, чтобы тоже понаблюдать за репортажем. Ка
ссета продолжала показывать запись, а за кадром голос репортера перечис
лял и погибших горожан, и членов Гвардии.
Кто это сделал, Катя?
Наконец я смогла связаться со всеми членами нашей сети, но это было не про
сто. Лиранцы серьезно ужесточили меры надзора, Блюхер даже начал арестов
ывать горожан. По улицам ходит слух, что это дело рук Руфуса Кинга.
Кинг, Ц произнес Арчер с неприязнью, все еще не отрывая глаз от улицы, объ
ятой пламенем и спасателей, вытаскивающих мертвых из развалин. Именно яч
ейку Кинга затронули аресты Блюхера, а сам Кинг чудом ушел из сетей, котор
ые Блюхер сжимал вокруг его деятельности. Ц И мы не знали, что это готови
тся?
Катя смущенно опустила голову. Ц Нет, сэр.
Кинг, Ц еще раз повторил он, обдумывая, что ему теперь делать с человеком,
который игнорировал его приказ. Ц Это моя вина. Я должен был видеть, что о
н никогда не намеревался оставаться рамках. Я чувствовал это с первой же
встречи.
Нет, Полковник. Ц Я должна была взять его под наблюдение. Вина моя.
Меня больше беспокоит, что это дает Блюхеру еще больше причин начать аре
сты.
Если он действительно начнет, то это только перетянет еще больше людей н
а нашу сторону.
Возможно, что ты и права, но только не в ближайшие дни. Сейчас пострадали н
евинные люди. И это часть всего происходящего причиняет мне больше всего
боли. До этого момента мы вели войну издалека. Мы были раздражителем. Мы в
ыигрывали битвы, но избегали кровавых столкновений. Нам удавалось отбир
ать у богатых и отдавать бедным. Мы обрушивали моральное состояние врага
. Но ЭТО меняет все. Теперь Блюхер возьмется за нас по-настоящему, и нам не м
ешало бы выработать путь работы с ним.
Сообщение пришло на командный стол Блюхера, который незамедлительно на
правил его на дешифратор. Это не было типичным сообщением, и было помечен
о знаком Офиса Архонта Ц персональное сообщение от Катрины Штайнер.
Потирая свою воспаленную руку, он произнес в шифратор фразу, которая смо
жет отрыть файл. Ц «Победа имеет тысячи отцов, но поражение Ц всегда сир
ота.» Ц сказал он. Эти слова открыли замок файла, вызывая на экран изображ
ение Катрины Штайнер, сидящей за своим столом; перед ней был изображен ст
альной кулак Лиранского Альянса.
Должно быть это стоило состояния, чтобы переправить сообщение приорите
тной важности, Ц пробормотал он, откидываясь в кресле, чтобы наблюдать з
а экраном. Катрина Штайнер была облачена в темно-голубое платье, которое
мерцало на экране.
Это сообщение всем командирам полков Вооруженных Сил Лиранского Альян
са, Ц произнесла она. Ц Оно секретно и не подлежит разглашению или обсу
ждению по условиям Военного положения. Ц Она приостановилась и посмотр
ела прямо в камеру, как будто в глаза каждого из ее командиров.
Как и предупреждало большинство из вас, мой брат Виктор, недавно предъяв
ил ложные обвинения о моем участии в смерти моего брата. Ц Ее голос дрогн
ул, как будто предательство Виктора ранило ее сердце. Ц Его слова всколы
хнули беспорядки на планетах по всему Федеративному Содружеству, и мног
их пришлось арестовать. Террористы Дэвиона, спонсируемые Виктором, поку
шались на многих наших командиров. Большое число наших отрядов было ране
но или убито этими людьми. Некоторые командиры отбросили свою честь и до
лг защитников государства и ушли к моему своенравному брату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76