В темном небе вспыхивали короткие росчерки падающих звезд – корабли входили в атмосферу над южной частью Ассема.Она представила, что теперь будет с людьми на том берегу. Не вообще со всеми, а конкретно с теми, кто приютил ее после того, как она сбежала из мастерской.Лима сама не понимала, что с ней творится. Те люди не были ей близки. Она даже имен большинства из них не знала. Но что-то у нее внутри тянуло, скребло, заставляя сердце бешено колотиться. Она ДОЛЖНА была им помочь! Помочь Слэйтеру, помочь хамоватому здоровяку-охраннику, помочь всем этим несчастным людям, сбившимся в общину и пытающимся выжить во враждебном и жестоком мире. И теперь это было не то странное ощущение необходимости, которое направляло ее, когда она искала вещь, а ее собственное, ничем не мотивированное, кроме всплывших на поверхность души эмоций, ЖЕЛАНИЕ! Желание спасти людей, которые были добры к ней, которые поделились пищей, дали кров…– Сержант, нужно отправить отряд на тот берег, – сказала она.– Зачем? – удивился он.– Нужно помочь тем, кто там находится.– Это исключено.– Сержант! Но ведь там люди! Мы должны им помочь!– Мы должны выполнять приказ! – отрезал Шепард.– У них там даже оружия почти нет, – настаивала Лима.– Нет! Мало того, что это прямое нарушение приказа, я считаю, что это еще и глупость. И с тактической точки зрения, и даже просто так – глупость!– Спасти людей – не глупость!– Если только в процессе этого спасения не погибнет еще большее количество людей!– Если грамотно организовать оборону, то люди смогут покинуть город. Мы сможем хоть как-то прикрыть их отход. А эту карту я нарисую еще тысячу раз. Запроси командование!– Не могу.Лима начала выходить из себя и повысила голос:– Зачем тогда все это было, весь ваш прилет сюда, если чужаки перебьют всех людей?Нужно помочь им выбраться из города. Они смогут уйти в Старгард. Там чужаков нет еще!– Нет, нет… я не могу.– Шепард! – Лима пихнула тяжелого десантника в грудь с такой силой, что тот отступил на несколько шагов.– Что?! – заупрямился тот. – У меня есть приказ! Я не могу отсюда уходить! Хочешь идти – иди! Я тебя не держу!– Но ведь там все погибнут! Я не справлюсь одна!– Везде гибнут! И здесь ничем не лучше, чем там. Мы не сможем помочь, только сами поляжем.Лима яростно оскалилась. Она не хотела слушать сержанта и голос своего собственного разума.К сержанту подошли двое пехотинцев, и один из них обратился к нему:– Джек, разреши нам с Питом пойти с ней.– Нет!– Завязывай, Джек. Она одна не справится.– А втроем вы, значит, всех там умоете?– Нет, но если грамотно организовать не только оборону, но и людей, то попробовать можно. Тебе же приказали оберегать Охотницу, вот и считай, что мы будем ее телохранителями.Взгляд сержанта перебегал с Охотницы на солдат. Те ждали его решения.– Ладно, – согласился он наконец. – Дин и Пит, приказываю вам следовать за Лимой и охранять ее.– Спасибо, сержант, – сказала Лима и повернулась к солдатам. – Берите побольше боеприпасов.– Забиты под завязку, – сказал Дин.– Хорошо, тогда не отставайте. И Лима побежала.Пехотинцы сорвались с места и понеслись следом за ней.Позади них Шепард пробормотал:– Психованная баба, что в ней майор нашел?И приказал:– Всем свободным от дежурства – на южную сторону, прикроем наших!Охотница еще раз мысленно поблагодарила его и сосредоточилась на беге.Прикрывать их не пришлось – вокруг не было ни одного врага.Лима выбрала кратчайший путь, и мчалась через разрушенные дома, перепрыгивала провалы, молнией пересекала улицы. Пехотинцы бежали рядом. Несколько раз им попадались киборги, затаившиеся в своих берлогах, но троица проносилась мимо так быстро, что те не успевали среагировать. Только встревоженно выскакивали посмотреть, что случилось, но от бегущих оставался только след от поднятой ботинками пыли.У самого моста Лима забежала в небольшое строение и остановилась перевести дыхание. Солдаты влетели следом и, увидев, что Охотница отдыхает, приготовили винтовки и встали к окнам, прикрывая каждый свой сектор.– Ну, ты, подруга, даешь! – восхищенно сказал Пит.Пехотинцы тоже слегка запыхались, но с усилителями брони для них это была лишь небольшая пробежка.– В жизни не видел, чтобы кто-нибудь так бегал.– Та большая община, о которой я знаю, – не отреагировала на его слова Лима, – располагалась вон там.Девушка тоже подошла к окну, указала направление рукой и пояснила:– С моста направо, мимо смотровой башни и на юго-восток пару кварталов.– Ага. Понятно. Ты передохни.Лима хмуро смотрела на реку, укрытую предрассветным туманом. Природа жила по своим законам, не обращая внимания на людей и их врагов. Другой берег был не виден, но свет от пожаров подсвечивал затянутое дымом небо и подкрашивал туман в розоватый цвет. Тут и там мелькали сполохи от взрывов и вспышек выстрелов. Негромкий рокот доносился до Лимы и пехотинцев.– Раз воюют – значит, живы, – сказал Дин.– Это точно, – подтвердил Пит.– Запоминайте, – снова сказала Лима, – самая короткая дорога на Старгард идет в южном направлении, через холмы. Днем лучше идти лесом или вообще прятаться.– А ты с нами не пойдешь?– Посмотрим, – неопределенно ответила Охотница. – Ну что, готовы?– Мы-то да, а ты?– Тоже. Осматривайтесь, и побежали. На мосту глядите под ноги, сплошные провалы, в тумане можно не заметить.– Знаем, проезжали.Лима поморщилась – снова ложные воспоминания: в виртуальности мост все еще был захламлен брошенными гравимобилями и прочим транспортом, от которого остались обглоданные ветром скелеты. По расчищенному мосту Лима проходила только однажды, этой ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114