И
только она это подумала, как услыхала стук двери и его шаги - он ступал
тяжело, шаркал, словно был до предела измотан. Или пьян.
Еще сутки назад она могла бы встретить его, надев маску мрачного без-
различия. Но теперь она словно вырвалась из тюрьмы, ожила, и обида тер-
зала ее с новой силой. Все долгие томительные часы ожидания его безмолв-
ный, суровый призрак стоял перед ее глазами. Но ей предстояло встре-
титься с Джудом лицом к лицу - с ним, столь горячо любимым. Вопреки все-
му ее любовь осталась жить. Этого он не смог в ней убить.
Неверными шагами она двинулась в переднюю, чтобы перехватить его там;
устало проведя рукой по волосам, она сказала:
- Мне надо с тобой поговорить.
- Прямо сейчас?
В этот поздний час передняя была освещена слабо, но Клео разглядела
морщины у его глаз и рта, темную щетину на подбородке.
- Боюсь, что да. Это нельзя откладывать.
Она вернулась в гостиную; сердце гулко стучало. Она была почти увере-
на, что он, презрев ее просьбу, пойдет к себе наверх. С таким изможден-
ным видом ему только свалиться в постель и проспать целые сутки.
Но, обернувшись, она увидела его позади себя; он продел палец в узел
галстука, ослабляя его. Глядя, как он плеснул бренди себе в бокал, она
впервые спросила себя, с кем он проводил все эти вечера.
Вопрос испугал ее. Голова наполнилась предположениями, думать о кото-
рых она не хотела. Ревность оказалась страшной, мучительной бездной.
- И так?
Ни капли живого интереса. Клео почувствовала себя глубоко уязвленной.
Как будто она - нечто настолько несущественное, что и замечать не стоит,
разве только по крайней необходимости.
Он не отрываясь осушил бокал, и она злобно прошипела:
- Неужели нужно напиваться как свинья?
Черная бровь приподнялась, словно присутствие Клео было только сейчас
обнаружено, отмечено про себя и - сочтено несущественным. Он отвернулся,
чтобы снова наполнить бокал, и холодно проговорил:
- Нужно? Разве тебе не все равно, что мне нужно?
- Нет! - выдохнула она. - Не знаю. Я больше ничего не знаю, кроме од-
ного. - Она глубоко и прерывисто вздохнула, стараясь вернуть самооблада-
ние. Достучаться до него она не могла, его чувства были для нее закрыты.
Это нужно было принять как факт и постараться взять себя в руки, иначе
он догадается, что ее сердце вновь заполняется болью. Если ей удастся
сохранить достоинство - это уже что-то. - Так больше продолжаться не мо-
жет, - ровно сказала она. - Какой смысл в таком браке, как наш? В доме
царит молчание: ты почти не разговариваешь. И дома почти не бываешь и
ничем не объясняешь свое отсутствие. В таком доме нельзя воспитывать ре-
бенка.
Клео села: она была слишком утомлена, чтобы стоять; бесконечная уста-
лость смотрела из ее бездонных глаз. Джуд выговорил с расстановкой:
- Ах да. Ребенок. - Его взгляд блуждал по ней, словно в поисках новой
жизни. - Мы не должны забывать о ребенке. - Он подошел к остывшему ками-
ну, и его голос зазвучал так горько, что к ее глазам подступили слезы. -
Я его усыновлю, дам ему свое имя - мой он или Фентона. Но взамен я тре-
бую не начинать бракоразводный процесс в ближайшем будущем. Через нес-
колько лет мы снова обсудим ситуацию.
Клео оцепенела. Она чувствовала, что одно слово или движение - и она
взорвется. Итак, он хочет, благопристойности ради, чтобы она формально
оставалась его женой еще несколько лет. Она оказалась в ловушке этого
ставшего фарсом брака, и до ее чувств никому не было дела. Затем Джуд
прибавил, словно у него все давно уже было решено:
- Однако ради сохранения спокойствия нас обоих будет лучше, если
большую часть времени мы будем жить раздельно. Отсутствие неизбежного в
противном случае напряжения будет хорошо и для ребенка. Естественно,
начнутся разговоры, - продолжал он тем же тоном судьи, - но можно будет
объяснить, например, что ты уехала жить в деревню ради ребенка. Предос-
тавь это мне, я все устрою. Я узнал от Фионы, - он метнул взгляд в ее
каменное лицо, - что неподалеку от ее загородного дома продается
усадьба. Я наведу справки.
- Наводи, - задохнулась она, словно услышав свой смертный приговор.
Она сознавала, что оставаться с ним более не в силах, но и без него ей
не жить.
Слезы навернулись ей на глаза. Но расплакаться перед ним, под его
отстраненным, холодным чужим взглядом - никогда! Она с усилием встала,
ноги едва донесли ее до дверей. Поле ковра никогда не было таким беск-
райним, уединенная комната - такой далекой. Джуд оказался у двери раньше
и распахнул ее со словами:
- Я постараюсь как можно скорее чтонибудь найти. Разумеется, я буду
держать тебя в курсе, и ты всегда сможешь осмотреть любой дом и решить,
подходит он тебе или нет.
Он умолк; сказанное им больше походило на словесную пытку, чем на об-
думанное решение их наболевшей проблемы. Клео взглянула в его суровые,
красивые, беспощадные черты, и внезапно море страдания в ее огромных
дымчатых глазах превратилось в ядовитое пламя ненависти.
- Когда мы найдем, где тебе поселиться, я постараюсь иногда загляды-
вать к тебе, - безучастно прибавил он.
Клео вскинулась и прошипела, как дикая кошка:
- Не трать свое драгоценное время. Я и на порог тебя не пущу.
Пусть думает что хочет, решила она, проходя мимо него с высоко подня-
той головой и пылающими щеками. В их разрыве она не видела ничего даже
отдаленно напоминающего полюбовное решение супругов.
Она вырвала его из своей жизни; прочь все страдания и сожаления. Хва-
тит!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54