Утром во вторник Фицджин обнаружил, что Жорж
Барбур является двойным агентом. Появилась необходимость убрать его.
Фицджин пришел к Барбуру и постучал в дверь. Когда Барбур открыл, Фицджин,
не мешкая, ударил его ножом. Потому и не было свидетельств о том, что в
комнате Барбура в момент смерти хозяина находился посторонний. Фицджин
убил его, не переступая порога. К моменту своей гибели Барбур уже раскрыл
личность Фицджина и чуть ранее, утром, отправил сообщение об этом Зету, то
есть сэру Джеймсу Цвинге. Спасая свою шкуру, Фицджин приехал сюда, в
Лондон. Здесь он умудрился перехватить послание, которое, по его мнению,
сообщало о нем в Адмиралтейство. Он решил, что это должно быть письмо от
сэра Джеймса, в котором содержится информация, доведенная до сэра Джеймса
Жоржем Барбуром. Фицджин немедленно отправился к номеру мастера Цвинге и,
используя перехваченный конверт, который, естественно, вполне можно было
принять и за встречное послание - из Адмиралтейства сэру Джеймсу, -
хитростью заставил сэра Джеймса нагнуться к замочной скважине. - Лорд
Дарси взмахнул рукой. - Результатом стало то, что вы увидели в нашем с
мастером Шоном исполнении. - Дарси обвел взглядом лица молчаливых людей. -
Теперь вы, несомненно, уже поняли, кто является убийцей. К счастью, у нас
есть и дополнительные доказательства. Видите ли, Фицджин не предусмотрел
возможности ошибки в своих предположениях. Он решил, что письмо, посланное
Барбуром утром во вторник, двадцать пятого октября, прибудет рано утром в
среду, двадцать шестого, на следующий день. Более того, он решил, что
Барбур послал письмо в гостиницу Королевского управления и что письмо
Барбура было частью содержимого конверта, отправленного в Адмиралтейство
сэром Джеймсом Цвинге, того самого конверта, который Фицджину удалось
перехватить. Но Фицджину не пришло в голову, что Барбур мог и не знать,
что сэр Джеймс находится сейчас в гостинице Королевского управления, а
потому более вероятно, что Барбур адресовал письмо сэру Джеймсу сюда, во
дворец маркиза. - Дарси поднялся из кресла и подошел к столу де Лондона. -
Могу ли я взять конверт, ваша честь?
Маркиз без слов протянул Дарси бледно-голубой конверт.
Дарси посмотрел на бумажный прямоугольник:
- По штемпелю отправлено из Шербура, во вторник, двадцать пятого
октября, а получено в среду утром, двадцать шестого. Адресовано сэру
Джеймсу Цвинге.
Он повернулся к собравшимся и с удовлетворением заметил, как
шеф-мастер стражи Хеннели Грейм переместился ближе к одному из
присутствующих.
- У этих сообщений была особенность, - спокойно продолжал Дарси. -
Сэр Джеймс обеспечивал своих агентов спецбумагой и спецчернилами,
специальным синим воском для печатей и специальными печатями. Все это было
магически обработано таким образом, что, если конверт вскрывался не самим
сэром Джеймсом или не капитаном Смоллеттом, то бумага внутри становилась
чистой. Я прав, капитан Смоллетт?
- Да, м'лорд.
Дарси снова посмотрел на конверт в своей руке:
- Потому этот конверт и остался неоткрытым. Теперь только _в_ы_,
капитан, можете вскрыть его без ущерба для содержимого. Будьте добры,
капитан!.. У нас есть причины считать, что письмо откроет вам личность так
называемого Фицджина, убийцы сэра Джеймса.
Бравый моряк взял конверт, сломал голубую печать, отогнул клапан и
вытащил листок бумаги.
- Адресовано сэру Джеймсу, - сказал он. - А почерк Барбура, я узнаю
его.
Он не дочитал письмо до конца. Едва одолев половину, он резко
повернулся налево.
- Вы!!! - вскричал он злым и потрясенным басом.
Командор Эшли вскочил, его правая рука метнулась к ножнам.
И тут он вдруг понял, что ножны пусты, что шпага находится
далеко-далеко, на другом конце комнаты, на столе лорда Бонтриомфа. А затем
почувствовал, как что-то уперлось ему в спину.
Шеф-мастер стражи Хеннели Грейм, твердой рукой держа пистолет,
произнес:
- Не дергайтесь, милорд! На вашей совести и так уже достаточно
убийств!
- Вы хотите что-нибудь сказать, командор? - спросил Дарси.
Эшли открыл рот, закрыл его, судорожно глотнул и снова открыл рот.
Глаза его, казалось, обнаружили что-то в бесконечности.
- Вы взяли меня, милорды, - хрипло произнес он. - Я очень сожалею,
что мне пришлось убивать, но... но видите ли... вы бы посчитали меня
предателем. Да, мне нужны были деньги, но я бы никогда не предал Империю.
Я не знал секрета. - Он замолчал и закрыл левой рукой глаза. - Я знал, что
Барбур - польский шпион. Я не знал, что он - двойной агент. Я думал, что
смогу получить от него немного денег. Но я... я не предал бы моего короля.
Я просто боялся, что кто-то подумает, будто я - предатель. - Он опустил
руку. - Милорды! - Голос его дрожал, хотя он и старался говорить ровно. -
Я бы хотел исповедоваться отцу Патрику. А потом я бы хотел сделать суду
признание.
Маркиз де Лондон кивнул лорду Дарси. Тот в ответ кивнул маркизу.
- Государство удовлетворяет вашу просьбу, милорд, - сказал Дарси, -
но я должен попросить вас оставить здесь ваши ножны и китель.
Без единого слова командор Эшли снял перевязь и положил на стул,
затем повесил на спинку китель.
- Шеф Хеннели, - сказал маркиз де Лондон. - Я поручаю вам арест этого
человека на основании его собственного признания. Отведите его в другую
комнату, где преподобный отец сможет выслушать его исповедь. И соблюдайте
закон.
- Слушаюсь, милорд!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92