- Просто это то же самое, что нырнуть в холодную воду, - сказала она,
встав и потрепав меня по щеке. - Покончим с этим быстро, чтобы не
почувствовать этого. А теперь раскатай свои брюки и надень ботинки.
Я так и сделал, а когда выпрямился, то увидел, что дверь открыта и в
соседней комнате стоят Магистр Бракосочетаний и двое свидетелей. Ангелина
взяла меня за руку - мягко, отдаю ей должное, - и в тот же миг воздух
наполнили могучие аккорды органа (в записи). Она потянула меня за локоть. Я
немножко посопротивлялся, а затем, пошатываясь, двинулся вперед. И в этот
миг глаза мои, казалось, застлал серый туман.
Когда тьма рассеялась, орган умирающе проблеял последние ноты. Дверь
за Магистром и свидетелями закрылась. Ангелина перестала восхищаться своим
колечком, только для того, чтобы поднять свои губы к моим. У меня едва
хватило силы воли, чтобы сперва поцеловать ее, а уж потом застонать.
На буфете стояла целая батарея бутылок, и мои подергивающиеся пальцы
потыкались в них и безошибочно отыскали шишковатую бутылку с "Потом
Сириусской Пантеры", могучим напитком с такими отвратительными
постэффектами, что его продажа запрещена на большинстве цивилизованных
планет. Большой бокал этого пойла незамедлительно оказал свое действие, и я
поспешил налить второй. Этого было достаточно, чтобы я погрузился в свои
онемевшие мысли. Видимо, за этим занятием я провел определенное время,
потому что, когда я был из этого состояния выведен, Ангелина уже надевала
брюки и свитер, а рядом с ней пребывали в ожидании наши упакованные
чемоданы. Я испустил сдавленный стон.
- Хватит личных оргий, - без злости сказала она. - Сегодня вечером мы
все это отпразднуем, но сейчас мы должны немедленно двигаться. Запись о
браке будет занесена в любой момент, а когда наши имена и фамилии попадут в
компьютер, он засветится, как публичный дом в день получки. Полиция рада
будет повесить на нас большинство преступлений, совершенных за последние
два месяца, копы кинутся за нами с лаем и пеной у рта.
- Мо-о-лчать! - приказал я покачиваясь. - О-образ знакомый. Доставай
машину и уезжаем.
Я предложил было помочь ей с чемоданами, но к тому времени, когда я
передал эту информацию, она уже была с ними на полпути вниз по лестнице.
Каким-то образом я тоже добрался до двери. Машина стояла снаружи и гудела
от невыпущенной на волю мощи. Ангелина сидела за рулем и постукивала ногой,
едва сдерживая нетерпение. Когда я, спотыкаясь, влез в машину, первые
щупальца реальности начали проникать через онемевшую кору моего мозга. Эта
машина, подобно всем другим нелетающим машинам на Камате, приводилась в
движение паром, а пар генерировался сжиганием разновидности торфа,
скармливаемого в топку хитрым и без нужды усложненным устройством.
Требовалось, по крайней мере, полчаса поднимать пары, чтобы получить
возможность двигаться. Ангелина, должно быть, разожгла топку перед
бракосочетанием и распланировала также все последующие шаги. Моим
единственным взносом во все это было индивидуальное остаканивание, которое
никак нельзя было рассматривать, как серьезную помощь. Я содрогнулся от
мысли о том, что это означало для меня в ближайшем будущем, но все же был
вынужден сделать именно этот шаг.
- У тебя есть скоровытрезвляющая таблетка? - хрипло спросил я.
Она оказалась у нее в ладони, и это обнаружилось до того, как а успел
закончить фразу. Маленькая, круглая, розовая, с черным черепом и
скрещенными костями на ней. Протрезвляющее изобретение какого-то безумного
химика, действующее как метаболический пылесос. В считанные минуты после
попадания в лужу соляной кислоты в желудке ингредиенты производят
блицкригатаку через кровеносную систему. При этом не только удаляется весь
алкоголь, но и напрочь вытравливаются также все побочные продукты,
связанные с пьянством, так что обрабатываемый субъект мгновенно становится
мертвецки трезвым и. болезненно осознает это.
- Я не могу принять ее без воды, - промямлил я. И заморгал при виде
пластиковой чашки в другой ее руке. Пути назад не было. С внутренним
содроганием отправил я эту штучку в глубину горла и осушил чашку.
Говорят, что это не занимает много времени, но при этом имеют в виду
объективное время. Субъективное же время тянется часами. Это крайне
необычный опыт, и его трудно описать. Вообразите, если вам угодно, какое
возникнет ощущение, если вы вставили в рот брандспойт шланга, а затем
пустите на полную мощность холодную воду. В следующий миг эта вода начнет
хлестать мощными струями из всех отверстий вашего тела, включая поры, и это
будет длиться до тех пор, пока вы не будете отмыты дочиста.
- Уф... - слабо произнес я, выпрямляясь и вытирая лоб носовым платком.
Мы пронеслись мимо маленькой деревни, за окнами замелькали отдельные
фермы. Ангелина вела машину спокойно и эффективно, а паровой котел весело
гудел, съедая очередной брикет торфа.
- Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше? - Она выехала на транспортную
развязку и покинула ее уже по другой дороге, бросив лишь один быстрый
взгляд на карту. - Из-за нас поднята тревога - армия, флот, все.
- Откуда ты...
- Слышала их команды по радио.
- Мы оторвемся?
- Сомневаюсь. Если ты быстро не выдашь какую-нибудь светлую мысль, то
нет. Они создали прочное кольцо вокруг района, с воздушным прикрытием, и
теперь сжимают его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10