Однажды ночью Бэйн через колдунью Тарану Лир установил с отрядом магическую связь, и Скорпионы с облегчением восприняли новый приказ. Тщетные поиски на холме Удачи отняли у них слишком много сил.
Через два дня после появления в отряде Кайрика Скорпионы встретили небольшой сембийский патрульный отряд и были вынуждены вступить в бой. Это дало вору возможность оценить ратное мастерство его новых знакомых. В яростной короткой стычке Скорпионы понесли потери. Погиб Крокстон, хотя кто его убил, сембиец или зентилар, Кайрик так и не понял. К большому удивлению вора, за доблесть в бою Тайзак назначил его своим заместителем. Слэйтер открыто поддержала это решение, остальные промолчали, хотя кое-кто, например Эклс, был явно недоволен выбором Тайзака.
После стычки с сембийцами Скорпионы повстречали первый из множества зентильских патрулей, направлявшихся к Шрамовому долу. Тайзак самовольно принял на себя командование разношерстными группами воинов, которые встречались им по дороге. Никто ему не возражал.
Кайрик скакал рядом со Слэйтер, женщиной-воительницей, и в голове у него вертелось множество вопросов. Свет послеполуденного солнца преломлялся в призматической серьге, которую Слэйтер, сняв с Миккела, вдела себе в правое ухо. Кайрик задумчиво смотрел на серьгу – в ней появлялись и исчезали разноцветные алмазные искры, казалось уносившие с собой все его страхи и горести.
Линия горизонта была неровной, а земля вокруг представляла собой странную смесь серовато-зеленых камней с прожилками сырой коричневой глины. Вдоль дороги раскинулись невысокие, лишенные растительности холмы. Впереди на много миль тянулась огромная земляная насыпь с расщелиной вдоль хребта, от которой разбегались в разные стороны извилистые лощины. Кайрику показалось, что он видит перед собой скелет гиганта, жившего за миллиарды лет до того, как нынешние боги появились в этом мире.
«Таким, наверное, был древний бог, правивший Королевствами, – подумал он, глядя на гребень горы. – Высокий, достававший до небесного свода, не ограниченный, как простые смертные, хрупкой плотью».
Солнечные блики, играющие в гранях украденной серьги, снова отвлекли вора, и, скача вместе с зентиларами, количество которых увеличилось почти в триста раз, Кайрик вдруг понял, что очарован призматической серьгой так же, как и Слэйтер.
Крючконосый вор наблюдал, как серьга переливалась разными цветами, и разглядывал каждый блик. Искры появлялись и в мгновение ока исчезали. «Совсем как человеческая жизнь, – думал он. – Прошла и тут же позабыта». Кайрик хотел от жизни большего. Он подумал о богах и о даре бессмертия, который они поставили под угрозу своими глупыми мелкими склоками. Вор презирал Бэйна и Мистру, позволивших лишить себя огромных сил.
Кайрик постарался успокоиться. Стояла знойная послеполуденная жара, и даже налетавший легкий ветерок не избавлял от духоты и палящего жара, обрушившихся на отряд, когда они поскакали вдоль Ашабы. Жар словно душил Кайрика в объятиях, выжимая ручейки пота, заливавшего глаза и мешавшего любоваться призматической серьгой.
Окинув взглядом десятки незнакомых лиц вокруг, вор подумал о том, что все эти зентилары ехали в Шрамовый дол по призыву лорда Бэйна. И если Черный Властелин потребует, почти каждый из них, ни секунды не колеблясь, отдаст ему свою жизнь. Он не мог понять, как эти люди согласились даже на время подчиниться отряду Скорпионов. Кайрик изумленно наблюдал за маневрами Тайзака, обеспечившего себе место командира. Вор считал вожака Скорпионов неспособным даже разработать четкий план, не говоря уже о том, чтобы его осуществить.
Кайрик протер глаза и снова посмотрел на призматическую серьгу. Бликам света, казалось, не было конца. Как только очередной блик исчезал, на его месте сразу же появлялся новый. Кайрик размышлял о Тайзаке. «У него должно быть какое-то уязвимое место, какая-то слабость, которой я мог бы воспользоваться. Что бы это могло быть?» – думал вор. Скакавшая перед ним Слэйтер дотронулась до призматической серьги и нежно ее погладила. Вор улыбнулся. Возможно, это не так сложно выяснить.
Через час Тайзак отправился на переговоры с командиром сводного отряда Долин из пятидесяти человек, который скакал в арьергарде внушительного зентильского формирования. Рен отправился вместе с командиром. Кайрик выехал вперед, знаком пригласил Слэйтер следовать за ним и обогнать отряд зентиларов. В нескольких сотнях ярдов впереди скакал дозорный Виллингейл, зентильский ремесленник, и Кайрик объявил, что они со Слэйтер ненадолго его сменят.
– С какой стати мы должны менять Виллингейла в дозоре? – спросила Слэйтер. Кайрик колебался. Подчеркивая свое недоумение, женщина широко открыла глаза, и кожа на ее безбровом лбу сморщилась. – Тебе от меня что-то нужно?
– Это так очевидно? – спросил Кайрик, отворачиваясь от зентильской воительницы.
Слэйтер ухмыльнулась:
– Зачем спрашивать, если сам знаешь.
Кайрик тихо хмыкнул и отер со лба пот.
– Клянусь богами, ну и жара!
Слэйтер нахмурилась и постучала пальцами по луке своего арбалета.
– Если тебе хочется просто поболтать, я лучше поеду обратно, – проворчала она.
– Я всего лишь наблюдаю, – огрызнулся Кайрик и повернулся к воительнице. – И мне интересно, насколько наблюдательна ты.
Женщина прищурилась и с недоверием посмотрела на Кайрика:
– В каком смысле?
– Я хочу побольше узнать о Скорпионах, – спокойно объяснил Кайрик, смотря прямо на воительницу.
– Догадываюсь зачем, – ответила Слэйтер, гладя гриву своего коня. – На самом деле ты хочешь узнать о Тайзаке, верно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111