Поняли?
Гаспарян перестал излучать добродушие.
- Извините, с кем имею честь?
Парень оглянулся на него равнодушно, покосился на Кострова, определив
в нем главного соперника, шевельнул стволом своего красивого, со множеством
деталей пистолета.
- Этого вам знать не положено. Сунетесь к хроноплазму ближе чем
на два километра, пеняйте на себя!
- Э-э, любезный, у нас есть карт-бланш на исследования феномена,
подписанный соответствующим начальником ФСБ, - флегматично заметил
Рузаев. - Так что никуда мы отсюда не уйдем.
- Пока наше собственное начальство не подтвердит ваши полномочия, -
добавил Гаспарян. - Вы поняли?
"Десантник" в комбинезоне, который то становился металлическим
на вид, то зеркальным, то исчезал вовсе на фоне деревьев, поднял было
руку с пистолетом, но замер, заметив направленные ему в лицо стволы
ружья, которое держал Костров.
- Топайте подобру-поздорову, ребята! Права будете качать в кабинетах,
а здесь лес... Мало ли что может случиться.
Усатый брюнет скользнул по фигуре Ивана оценивающим взглядом, кивнул.
Он не был ни испуган, ни обескуражен и дело свое знал.
- Вот именно, - сказал он с пренебрежением, - здесь
лес, мы вас предупредили, живите пока. Второго предупреждения не ждите.
И вся троица бесшумно растаяла в лесу.
Друзья-исследователи переглянулись.
- Ты что-нибудь понимаешь? - осведомился Гаспарян у Кострова. -
Я лично нет. Кто это был?
- Явно не грибники, - ответил за Ивана Рузаев. -
А пушки у них крутые, заметили? Я таких не встречал. А ты,
Иван?
Костров промолчал.
В лагере обнаружилось, что в палатках побывали гости, обыскав и перевернув
все личные вещи каждого. Кроме того, исчезли бинокли и видеокамера.
Сделать это могли и случайные воры, гуляющие по лесу, но скорее всего
здесь побывали "десантники" в странном обмундировании.
В восемь часов утра они молча позавтракали сухим пайком, попили чаю
и сложили палатки, собираясь перебазироваться подальше от рва и паучьей
зоны, но услышали в лесу неподалеку крик. Переглянулись и, не сговариваясь,
бросились в заросли, причем практичный Рузаев успел захватить ружье.
- Везет же нам на крики! - констатировал он хладнокровно.
Это была девушка.
Она лежала навзничь у куста акации, отбросив в сторону кошелку с грибами.
Правая ее рука касалась паутины, и прямо над ней сидел громадный,
не круглый, а многогранный, неуловимо асимметричный черный паук, поводивший
из стороны в сторону двумя передними парами лап.
Костров, бежавший первым, успел охватить ситуацию в одно мгновение,
подивившись сходству с собственным случаем у просеки, и на бегу метнул
в паука свой фотоаппарат. Паук исчез вместе с паутиной, повеяло странным
сухим и горячим ветром. Иван подхватил девушку на руки и бегом направился
назад, к лагерю.
- Фотоаппарат подбери! - крикнул он Рузаеву, отмахиваясь
от его помощи.
Вместе с Гаспаряном он уложил потерпевшую на брезент, подсунув под
ее голову свернутый спальный мешок, и брызнул ей на лицо водой. Ресницы
девушки дрогнули, она открыла глаза. Ужас, мелькнувший в них, сменился
радостью и недоумением.
- Вы кто? - спросила она, приподнялась и села, пряча ноги
под себя.
Одета незнакомка была несколько легкомысленно для лесных прогулок:
в небесного цвета кофточку поверх легкого сарафана, открывающего длинные
стройные ноги. Смуглая, тонкая в талии, с волной каштановых волос,
перехваченных у шеи лентой, она показалась Кострову лесной феей, разве
что бледновато одетой для сказки.
- Мы исследователи, - сказал Гаспарян, деликатно отводя
глаза. - Не бойтесь, здесь вы в безопасности. Меня зовут Сурен,
а это, - он оглянулся на Кострова, - ваш спаситель Иван
Костров, эксперт Центра по изучению быстропеременных явлений природы.
Костров церемонно поклонился, шаркнув ногой.
Девушка улыбнулась. Бледность с ее щек стала исчезать.
- Меня зовут Таисия... Тая... Пришла вот за грибами и... Кто
это был?
- А кого вы видели?
- Сначала паутины, там их много, просто ужас! А потом паука.
Он так смотрел!.. Я замахнулась на него корзиной, и... и мне стало
плохо. Потом... появились вы.
Эксперты переглянулись.
- За грибами теперь сюда ходить нельзя. Вы здешняя?
- Вообще-то я живу в Днепропетровске, а сюда приехала в отпуск,
мои тетки живут в Жуковке.
- Похоже, весь райцентр ходит сюда по грибы, - сказал Гаспарян
Кострову. - Ну что встал? Объясни Таисии ситуацию, а я схожу
к Михаилу, что-то долго он твой фотоаппарат разыскивает.
Гаспарян взял из груды снаряжения щуп и скрылся в кустах.
Костров помог девушке встать и вкратце рассказал историю их появления
в Брянском лесу.
- До чего интересно! - воскликнула Тая, всплеснув руками. -
Я ведь журналист по образованию, работаю корреспондентом в газете.
Вот уж никак не ожидала найти здесь материал!
- Этот материал пока не для газеты, - остудил ее восторги
Костров. - Слишком много необъяснимого и даже опасного. Вам здесь,
наверное, и оставаться-то нельзя.
- Вот еще! - Тая упрямо сжала губы. - Я уже не ребенок,
сама могу решать, где мне можно быть.
- Да я не против, - миролюбиво согласился Иван. -
Только ведь и мы не решаем, кто имеет право присутствовать возле запретной
зоны с пауками.
- Кто у вас начальник? Этот... Сурен? - В характере Таисии,
по всей видимости, одной из главных черт была решительность.
- Сурен - руководитель группы, но скоро должен прилететь
Игорь Ивашура, начальник отдела.
- Вот с ним и решим, пусть приезжает.
Таисия несколько привела себя в порядок, чувствуя взгляды Ивана, и
вдруг посмотрела на него с мольбой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23