– Спасибо, друзья,– растроганно отвечал пекарь.– Я никогда не забуду вас.
Он обошел всех и поцеловался с каждым.
Дядя Кмоль подошел к Ринтыну и обнял его.
– Будь настоящим человеком,– сурово сказал он.– Ты остаешься один.
– Кмоль,– остановил его Кукы,– Ринтын будет вместе с нами. Улакцы никогда никого не оставляли в беде, в нашем стойбище никогда не было и не будет сирот. Можешь быть спокойным за него, Кмоль.
Вельбот отошел от берега и направился к “Водопьянову”. Громко зарыдала тетя Рытлина. Женщины, стоявшие в толпе провожающих, тоже заплакали.
Вельбот обогнул пароход, высадил пассажиров и вернулся на берег.
“Водопьянов” выбрал якорь и, басовито загудев, сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее стал удаляться в сторону Ирвытгыра. Скоро он скрылся за мысом Ченлюквин, и лишь когда в небе растаял дымок от пароходной трубы, Ринтын покинул берег моря.
Книга вторая

1
Прошел почти год с тех пор, как уехали в Кытрын дядя Кмоль, а в бухту Гуврэль – Павел Николаевич, тетя Дуся, Петька и Анатолий Федорович с Леной. Вновь наступило в Улаке время таяния снегов. Лучи жаркого солнца все дальше на север отгоняли зиму. Солнцу помогали первые стаи птиц, будившие криком безмолвие зимы. Воздух был прозрачен и необыкновенно чист – он стал способным далеко разносить звуки…
Прошедшую зиму Ринтын прожил в новом улакском интернате, в небольшой комнате, рассчитанной на троих. В эту весну Ринтын ни разу не был на утиной охоте и все весенние длинные дни просиживал над учебниками, готовясь к экзаменам.
За окном стучали большие капли, падающие с длинных блестящих сосулек, но Ринтын, увлеченный учебником алгебры, сидел с заткнутыми ушами и ничего не слышал. Под окном бродили собаки, невольно притягивавшие взор Ринтына. Собаки с удивлением разглядывали человека со склоненной головой, сидящего за стеклами. Старый пес, принадлежащий охотнику Ыттырультыну и давно не ходивший в упряжке, особенно досаждал Ринтыну. Пес терся о стекло кончиком носа, оставляя на нем влажный след. Выведенный из терпения нахальством собаки, Ринтын со свирепым криком выбегал на улицу и кидал в пса куски отвалившихся сосулек. Но едва он входил в комнату и усаживался за стол, как за стеклом снова возникала морда старой собаки.
Вот и теперь, как только Ринтын вошел в комнату и, взявшись за учебник, углубился в сложные математические вычисления, кто-то постучал по стеклу. Ринтын сердито передернул плечами, но не поднял головы.
Стук настойчиво повторился, и когда Ринтын с досадой поднял голову, то вместо ожидаемой собачьей морды увидел охотника Кукы. Он знаками просил юношу выйти на улицу.
После отъезда дяди Кмоля Кукы добровольно взял на себя все заботы о Ринтыне. Пожилой охотник интересовался жизнью юноши в интернате и с глубокомысленным видом даже заглядывал в его тетради.
Ринтын вышел на улицу, залитую ослепительным весенним светом. Кукы накинулся на него с напускной строгостью:
– Ты, должно быть, совсем оглох от усердного учения! Я стучу, стучу, а ты даже головы не поднимешь! Идем скорее со мной.
Не ожидая согласия Ринтына, Кукы широко зашагал по улице. Юноша едва поспевал за ним. Поравнявшись с охотником, он спросил:
– Куда ты меня ведешь, Кукы?
– Молчи и иди за мной,– сердито сказал Кукы и прибавил шагу.
Ринтын терялся в догадках: зачем понадобилось Кукы вытаскивать его из интерната?
– Мы идем на заседание правления артели,– полуобернувшись, наконец, сообщил Кукы.– Там разбирается вопрос.
– Какой вопрос? – с тревогой спросил Ринтын.
– Тот самый, который я поставил,– коротко отрезал Кукы и до самого правления не произнес больше ни слова.
В большой комнате было тесно и накурено. Сидели кто где мог: на стульях, столах и на полу. Многие стояли.
– Вот я его привел! – громко объявил Кукы и, подталкивая впереди себя растерявшегося юношу, двинулся к столу, за которым сидел председатель Татро.
Все зашумели и обернулись к Ринтыну, как будто видели его впервые
Татро вынул изо рта табачную жвачку, осторожно положил ее на край стола. В комнате стало тише.
– Товарищи! – начал Татро, придерживая пальцем табачную жвачку.– Разбирается вопрос, поставленный членом правления нашей артели товарищем Кукы, об оказании помощи Ринтыну в его поездке в высшую школу. Какие есть вопросы и предложения?
Сидевший на полу Ыттырультын поднялся с места и громко спросил:
– Далеко ехать в эту высшую школу?
– В Ленинград,– ответил за Ринтына Кукы.
– Я не спрашиваю, куда ехать,– проворчал Ыттырультын,– я спрашиваю: далеко ли ехать?
– Это важный вопрос,– сказал Татро и взял в руки табачную жвачку.
Но вместо того чтобы желтый комочек табаку положить в рот, Татро стал пристально его разглядывать. Все затихли: председатель задумался. После минутного размышления Татро нерешительно сказал:
– На собаках года полтора нужно ехать, если не больше.
– Корму не напасешься,– вздохнул Ыттырультын.
Среди сидевших прошел шепот, все задвигались. В это время раздался голос старого Рычыпа:
– Не на собаках же он будет добираться до Ленинграда! Можно поехать по железным полосам!
– Верно, дед, пусть едет по железным полосам,– поддержал Ыттырультын.– Я видел в кино – эта машина хоть и сильно дымит, но быстро едет, только полосы железные мелькают.
– Быстрее ему на самолете лететь,– подала голос великанша Рытыр.
– Будто он самолета не видел! – возразил ей Кукы.– Пусть первым из нашего Улака попробует езду по железным полосам.
– Правильно! – раздались голоса.– Пусть по железным полосам едет!
– А все же на самолете лучше,– пробубнила себе под нос Рытыр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185