", она, естественно скажет: "Это как раз та женщина, которая оставила здесь сумочку, миссис Хастингс. Ваша сумочка в офисе у мистера Мейсона, миссис Хастингс". Так устроен человек. Герти к настоящему моменту помнит только, что женщина хорошо сложена, что ей около тридцати, что она носила темные очки с большими стеклами и что она была в приемной и забыла здесь свою сумочку. Но если случится что-то непредвиденное, Герти, не задумываясь, произведет опознание и мы попадем в беду.
- Что ты имеешь в виду под словами "что-то случится"? - спросила Делла Стрит.
- Если кто-то украл сумочку Аделлы Хастингс и сделал два выстрела из револьвера, который был в сумочке, то всякое может случиться. А если, с другой стороны, эти выстрелы произвела Аделла Хастингс, а затем устроила весь этот спектакль, с тем чтобы втянуть меня в это дело, можно быть уверенным в том, что что-то уже случилось. Она...
Мейсон замолчал, поскольку раздался стук в дверь из коридора. Он кивнул Делле Стрит, которая открыла дверь.
- Здравствуйте, миссис Хастингс, - сказал Мейсон. - Вы, должно быть, встали очень рано, чтобы совершить такую поездку?
- Вы правы.
- Где ваши темные очки?
- Господи, да я не ношу темных очков. Я надеваю их только когда пересекаю пустыню в дневное время. В городе я их никогда не ношу.
- А они у вас с собой?
- Разумеется. Без темных очков почти невозможно вести автомобиль по пустыне.
- Сильное солнце?
- Да, невозможно смотреть на дорогу.
- Что вы делаете с очками, когда снимаете их?
- Убираю в футляр и в сумочку.
- Были ли в сумочке, которую я вернул вам, темные очки?
- Нет.
- Значит, кто-то носит их?
- Наверное.
- Нашли ли вы в сумочке пустой кожаный футляр из-под очков? Когда сумочку я передавал вам, тот футляр был в сумочке.
- Да, футляр был на месте.
- Сейчас у вас другие очки?
- Да, вчера по дороге домой я остановилась около аптеки и купила очки.
- Сегодня утром у вас были с собой кошелек и сумочка?
- Да.
- Из них ничего не пропало?
- Нет. Почему вы задаете эти вопросы, мистер Мейсон?
- Можно посмотреть ваши темные очки?
Она открыла сумочку, достала футляр и вытащила очки.
- Почему эти очки так подходят к футляру, как будто он сделан специально для них? - спросил Мейсон.
- Обычно я покупаю особые, дорогие темные очки. И на этот раз мне удалось купить очки той же марки со стеклами того же размера, что были у меня раньше.
- Футляр подошел для них?
- Да.
- Как вы думаете, запомнил ли вас продавец, который продал вам очки?
- Не знаю... Собственно, мне их никто не продавал, - ответила посетительница. - Я просто вошла в аптеку, выбрала нужные мне очки и, поскольку цена на очках была обозначена, положила деньги на прилавок, сделав знак продавцу, который кого-то обслуживал. Я взяла очки, продавец помахал мне рукой, давая знать, что все в порядке. Поэтому я оставила деньги и вышла. Я торопилась, а он был занят.
- Ладно, - сказал Мейсон, - эту аптеку вы сможете найти?
- Не знаю, - нахмурившись, сказала она. - Думаю, что смогу. Я узнаю эту аптеку, если снова увижу ее. Да, найду.
- Где вы взяли деньги, чтобы купить эти очки?
- Я уже вам говорила, что муж дал мне пятьсот долларов. Я сказала ему, что кто-то украл мою сумочку и кошелек. Он дал мне денег и велел купить другую сумочку. Что касается находившихся в сумочке вещей, то мне, по его словам, вероятно, возвратят все, кроме кошелька с деньгами. Он сказал, что воры обычно возвращают водительские права, кредитные карточки и другие вещи. Они не хотят иметь на руках уличающие их предметы. Что же касается денег, то их нельзя идентифицировать. Поэтому все, кроме денег, они обычно упаковывают в конверт и отсылают владельцу. Муж сказал, что, возможно, все будет дома, когда я вернусь к себе.
- Ну, ладно, - сказал Мейсон. - Что привело вас ко мне сегодня?
- Вы - известный адвокат, - сказала она. - Я всю ночь думала над вашими словами. Мне кажется, что-то случилось. Я не смогу успокоиться, пока не буду убеждена в обратном.
- Я бы хотел попросить вас, - сказал Мейсон, - надеть очки, чтобы я смог посмотреть на вас в очках.
Она вынула из сумочки очки и надела их. Мейсон задумчиво посмотрел на нее.
- У тех очков были очень темные стекла? - спросил Мейсон.
- Я же говорила, что они были такие же, как эти - самые большие и темные, - ответила миссис Хастингс. - Когда вы находитесь в пустыне, особенно летом, яркий свет совершенно невыносим. Поэтому хочется уберечь глаза. Я пользовалась темными защитными очками, но они очень нагреваются. Поэтому я перешла на другие - "Вилликенс", номер двадцать четыре-Х. Это код линз, означает их размер и затемненность. Стоят десять долларов.
- А налог? - спросил Мейсон.
- Цена обозначается обычно не круглой цифрой. Поэтому десять долларов - это стоимость очков, включая налог. Это везде так. Каким бы ни был налог, стоимость таких очков везде десять долларов. У "Вилликенса" это стандарт. Они рекламируют свои очки в самых модных магазинах.
- Хорошо, - кивнул Мейсон. - Вы звонили Симли Бейсону сегодня утром?
- Да, перед тем как позвонить вам. Симли очень обеспокоен. По его словам, он два или три раза звонил к нам домой, но там подключен автоответчик. Симли говорит, что у мужа сегодня должна была состояться очень важная деловая встреча. В таких случаях он обычно приезжает на работу на десять-пятнадцать минут раньше.
- Эта встреча не была отменена? - спросил Мейсон.
- Нет, тот человек, с которым должен был встретиться мой муж, ждет его в офисе. Симли сказал, что, если Гейрвин не появится в течение ближайших десяти минут, то поедет к нему домой и выяснит, в чем дело.
- У мистера Бейсона есть ключ от вашего дома?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53