Поэтому он предложил своей жене, обвиняемой по делу, уехать в Неваду, прожить там шесть недель, необходимых для получения развода. Насколько мне известно, расставание было полюбовным. Однако, в связи с разводом возникла необходимость выработать соглашение. Предполагалось, что Хастингс выплатит своей жене определенную сумму денег в течение десятилетнего периода. Еще одна сумма будет оговорена в завещании. Поскольку эти суммы подлежали согласованию, Хастингс попросил меня пока не готовить окончательный текст завещания.
- Таково было положение дел непосредственно перед убийством Хастингса? - спросил Гамильтон Бергер.
- Да.
- Это заверенная копия. А где оригинал завещания? - спросил Бергер.
- Оригинал вместе с заявлением передан в Суд по утверждению завещаний. Минерва Хастингс, распорядитель наследства, претендует на утверждение Судом этого завещания. Как адвокат, я представляю ее интересы.
- Я прошу Высокий Суд принять эту копию завещания в качестве вещественного доказательства, - заявил Гамильтон Бергер.
- У вас нет возражений, мистер Мейсон? - спросил судья Фейллон.
- Я не знаю, Ваша Честь. До решения этого вопроса я хотел бы подвергнуть свидетеля перекрестному допросу.
- Хорошо, - согласился судья Фейллон. - Приступайте.
- Элвина Митчелл - ваша секретарша? - спросил Мейсон свидетеля.
- Да, - ответил Бэннер.
- Она здесь, в зале суда?
- Нет, ее здесь нет.
- Разве? - выразил удивление Мейсон. - В качестве свидетеля она расписалась на завещании. Вы считаете, что она не должна давать показаний?
- Повестки в суд она не получала.
- В этом случае, - сказал Мейсон, - я прошу Высокий Суд вызвать Элвину Митчелл. Я хочу допросить ее.
- Несомненно, - заявил Гамильтон Бергер, - учитывая показания этого свидетеля, завещание достаточно подтверждено, чтобы приобщить его к делу в качестве вещественного доказательства. Если адвокат возражает, потому что это вещественное доказательство не имеет отношения к рассматриваемому делу, это одно дело. Что касается подлинности документа, то она доказана. Высокий Суд уже заявлял, что рассмотрение вопросов о подтверждении завещания не входит в его полномочия. Я уже говорил о том, что подлинность завещания должным образом доказана.
- Я имею право, - вмешался Мейсон, - изучить этот документ досконально, так сказать вдоль и поперек. Это, если позволит сказать Высокий Суд, совершенно необычный документ. Документ составлен в пользу жены, которая заверяла завещателя, что она официально развелась с ним.
- Этого в показаниях нет, - заявил Гамильтон Бергер. - Завещание было подписано тогда, когда о разводе не было речи.
- Я хочу, чтобы это фигурировало в показаниях, прежде чем дать согласие считать завещание вещественным доказательством, - сказал Мейсон.
Судья Фейллон посмотрел на Гамильтона Бергера.
- Это необычная ситуация, - сказал он. - Очевидно, перед нами завещание, составленное еще до женитьбы Гейрвина Хастингса на обвиняемой. По нему все состояние остается в пользу женщины, с которой завещатель развелся. Вы можете объяснить это, мистер Бергер?
- Думаю, что это объяснимо, - начал Гамильтон Бергер. - В то время эта женщина еще не была разведена. В принципе она никогда не разводилась с Гейрвином Хастингсом. Но я не думаю, что мы сейчас должны вникать в это.
- Что ж, - сказал судья Фейллон, - если этот документ приобщается к делу в качестве вещественного доказательства и обвиняемая хочет предварительно выяснить все относящиеся к нему факты, я, несомненно, поддерживаю защиту. Поэтому объявляется тридцатиминутный перерыв для того, чтобы защита могла вызвать по повестке Элвину Митчелл в суд. Итак, встречаемся через тридцать минут.
- Моя секретарша не может в это время уйти из офиса, - сказал Бэннер. - У меня очень важные дела, поэтому нужно, чтобы кто-нибудь был в конторе.
- Вы закончили свои показания, - заявил судья Фейллон. - Вы можете вернуться к себе. На рассмотрении Суда находится очень важный вопрос. В процедуре подписания данного завещания просматриваются определенные особенности, и Суд предоставит защите возможность их выяснить.
- Мистер Мейсон может исследовать лишь вопрос о подписании завещания, а не об обстоятельствах, связанных с этим, - заявил Гамильтон Бергер.
- Мы рассмотрим этот вопрос, когда подойдем к нему, - сказал судья Фейллон. - Суд делает перерыв на тридцать минут. Защита может направить повестку Элвине Митчелл и пригласить ее сюда. Если через тридцать минут она не появится, будет объявлен еще один перерыв.
Судья Фейллон встал и вышел из зала заседаний. Бэннер подошел к Бергеру и стал что-то шепотом обсуждать с ним.
Обернувшись к Делле Стрит, Мейсон сказал:
- Делла, у меня есть идея.
- Какая?
- Позвони в офис, - сказал Мейсон, - и попроси Герти взять такси и приехать сюда. Когда она прибудет, пусть сядет не со зрителями, а здесь, справа от меня. Пусть она возьмет с собой стенографистку и они сядут там, где я сказал.
- Судья Фейллон позволит это? - спросила Делла.
- Да, он разрешит, - ответил Мейсон. - Я попрошу его об этом.
Пол Дрейк протолкался к Мейсону и сказал:
- Перри, почему Аделла Хастингс самолетом летела в Лас-Вегас в понедельник вечером?
Нахмурившись, Мейсон сказал:
- Я не знаю, Пол. Из ее рассказа я понял, что она уехала в Лас-Вегас на автомобиле. Она, очевидно, сделала это после визита в Вентуру, где вела переговоры о приобретении дома. Приобретению этого дома она, очевидно, придавала большое значение. Именно поэтому в ее сумочке оказалась большая сумма денег. Она хотела заплатить наличными, чтобы закрепить сделку. Почему ты спрашиваешь об этом, Пол?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53