— Посмотри, что с ней! — крикнул он Бесс и попытался встать.Фрост чувствовал боль в спине и левом бедре. Бьющий снизу жар обжигал его ноги. Бесс подняла веки Мэри и заглянула ей в глаза.— Без сознания, — коротко бросила она.— Спрячься за мной, — приказал Фрост. Когда дым немного рассеялся, он увидел, что лестничный пролет, на который они собирались спуститься, больше не существует — взрыв уничтожил его. Неподалеку в стене была дыра, из которой вырывались языки пламени. Там находилась шахта лифта.— Наверное, они подложили зажигательную бомбу в лифт, — сказал Фрост. — Вот сукины дети.— Но каким образом эти люди… — начала Бесс. Капитан пожал плечами.— Не знаю. Возможно, они вошли сюда одетые в костюмы и галстуки, а балахоны и мечи пронесли в сумках. А может, затаились где-то тут еще прошлой ночью. Мне ясно только одно — у профессора Уэллса было что-то весьма для них важное. Они хотели заполучить это или, по крайней мере, помешать другим…— Как ты думаешь, — перебила Бесс, наклоняясь к его уху, — та террористическая организация, о которой профессор хотел сообщить в ФБР, — это сатанисты?— Может быть, — пожал плечами Фрост. — Но теперь я больше не считаю их кучкой психов. Тут дело серьезнее. Ладно, давай посмотрим, как мы можем выбраться отсюда.Он сделал шаг и почувствовал, как лестница под ни-зашаталась. Фрост инстинктивно ухватился за перила.— Черт, теперь нам уже не вернуться, иначе все обрушится.— А нельзя ли спуститься вниз по обломкам? — предложила Бесс.— Кто его знает? Будем пробовать, — обреченно сказал капитан.Он расстегнул брючный ремень и вытащил его, потом посмотрел на женщину.— Дай мне свое полотенце. У Мэри тоже сними.Он стянул ткань и со своей головы и связал все три полотенца крепкими узлами. Дым моментально полез в легкие, из глаза опять побежали слезы; Фрост закашлялся— Теперь застегни ремень у себя под мышками, — прохрипел он. — Попробую опустить тебя вниз.— Но я…— Перестань спорить. Потом ты отстегнешь пряжку, я заберу наш канат и спущу Мэри.— Но как же ты, Фрост?В глазах женщины стояли слезы, и, наверное, не только дым был тому виной. Она с ужасом смотрела на капитана.— А потом и я слезу, — успокоил ее наемник. — Закреплю ремень на перилах, а там… как Бог даст. Ну, давай, поторапливайся. У нас не так много времени.Он помог ей застегнуть ремень на груди, а потом привязал к нему скрученные жгутом полотенца.— Теперь перелезай через перила, только очень осторожно.Бесс попыталась перекинуть ногу, но узкая юбка не позволила ей этого сделать. Фрост выругался сквозь зубы, нагнулся, схватил ее за край юбки и сильно дернул. Ткань разорвалась с треском.— Так будет удобнее, — грустно улыбнулся капитан. — Ну, вперед, любимая.Он помог женщине перебраться через перила. Лестница вновь зашаталась. Капитан покрепче перехватил полотенце.— Прикрой голову руками, — сказал он, — чтобы не удариться о камни.Бесс подняла на него свои зеленые глаза, а потом быстро наклонилась и поцеловала в губы.— Если что-то случится, — прошептала она, то…— Ничего не случится, — ободряюще улыбнулся Фрост. — Ладно, поехали.Он принялся медленно опускать ее в провал, постепенно разматывая полотенца.— Фрост, я боюсь…— А ты не бойся. Смотри, чтобы не удариться лицом. И крикнешь, когда будешь на твердой поверхности.— Еще нет… — послышался голос Бесс.— Все будет хорошо. Держись, милая.— О! Вот, кажется… Да, я стою! Капитан облегченно вздохнул. В запасе у него оставалось всего несколько дюймов “каната”.— Отлично. Теперь снимай ремень. Сейчас я опущу Мэри.Фрост повернулся к девушке, которую перед этим аккуратно усадил на край лестничной клетки. Она все еще была без сознания, дышала тяжело, прерывисто. Капитан быстро продел ремень, застегнул пряжку у нее на груди и поднял безжизненное тело.На сей раз ему пришлось еще тяжелее, но в конце концов спуск благополучно завершился.— Все в порядке! — крикнула Бесс.— Хорошо, — ответил Фрост. — Можешь сделать ей искусственное дыхание. Я сейчас приду.Дым густел с каждой секундой, жар тоже усиливался. Пламя гудело и яростно рвалось из пролома в стене. Вся шахта лифта сверху донизу была объята огнем.Фрост вытащил “канат” и принялся обматывать ремень вокруг стойки перил. Затем сильно дернул, чтобы проверить свою конструкцию на прочность. Кусок лестницы оторвался и полетел вниз, увлекая за собой и секцию перил. Капитан еле успел сдернуть ремень и отчаянно заорал.— Осторожно! Камни!Послышался короткий женский крик.— Бесс! Что там?— Кажется, обошлось, — ответила женщина. — Пролетело мимо. Но еще бы немного… Что ты теперь будешь Делать?— Не знаю, — сказал Фрост. — Ремень все еще со мной. Он одел пояс, застегнул его на животе и огляделся, высматривая, к чему бы еще прикрепить полотенца. Внезапно капитан увидел кое-что прямо над своей головой на верхнем пролете.— Дурак! — крикнул он со злостью.— Что? — спросила Бесс.— Ничего. Просто я дурак.Он начал осторожно взбираться наверх. Лестница зашаталась, но Фрост упрямо шел к цели. И цель того стоила — ярдах в двенадцати от него на стене висел стеклянный ящик. А в ящике был свернутый в кольцо пожарный шланг. Фрост еще раз мысленно выругал себя. Если бы он огляделся раньше, то теперь Бесс и Мэри были бы уже в полной безопасности.Капитан глотнул новую порцию дыма и закашлялся. Он взял одно из полотенец, отвязал его и обернул тканью голову и нижнюю часть лица. Влага уже испарилась, но это была хоть какая-то защита.Два оставшиеся полотенца он засунул в карманы пиджака, с грустью подумав, что очередной костюм безвозвратно пропал, и вновь осторожно двинулся вверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49