Если б не он, мальчик никогда бы не смог забраться на такую высоту, на которой он вдруг очутился. Это был третий, верхний, ярус леса.
От быстроты и необычности подъема у Васи закружилась голова, его мучительно затошнило. Перед глазами поплыли разноцветные пятна и, бессильно повиснув на поддерживающей его косматой мускулистой руке, мальчик потерял сознание.
Вероятно, с этого момента прошла целая ночь, потому что первое, что Вася увидел, когда открыл глаза, был край восходившего солнечного диска. Отягченные утренней росой, чудесно сверкали листья. Порхали и дели птицы. Кричали попугаи. Великолепные бабочки парили в прозрачном воздухе. Припомнив все, что с ним случилось накануне, Вася приподнялся на локте и внимательно осмотрелся. Он лежал, как на балконе, на переплетенных лианами ветках, выстланных корою и мохом, а рядом с ним…
Вася протер глаза, думая, что это ему лишь мерещится. Рядом с ним мирно спали Кюльжан и Валерик, одетые в странные плюшевые зеленые одежды. С радостным возгласом Вася принялся тормошить своих друзей.
— Ага! Очнулся, наконец! — весело сказала Кюльжан. — А мы уже, по правде сказать, испугались, когда тебя притащил этот обезьяний дядя. Лежишь и не дышишь. Я пощекотала у тебя в носу перышком — не помогло. Тогда мы с Валериком свесили тебя головой вниз и держали, как нас учил санинструктор, чтобы кровь прилила к голове. Ты заикал и стал дышать. Открыл глаза, но нас не узнал и сразу же заснул.
— Ничего не понимаю, — крутил головой Вася. — Вы-то как здесь очутились?
— Так же, как и ты, — ответил Валерик. — Эти странные обезьяны сперва утащили Кюльжан, а потом и меня. Прямо на ходу. Раскачались на лианах, как на качелях-гигантах, подхватили и наверх. Я сперва до того испугался, что даже кричать не мог. Пропал голос. А потом, когда увидел Кюльжан, уже не так было страшно. Бананов нам дали и еще каких-то сочных стебельков. Только почему-то всю одежду на нас порвали. Наверное, смотрели, как она сделана. Кюльжан очень на них за это рассердилась. Пришлось нам сплести себе одежду из мха. Вон сколько его тут, висит целыми прядями.
Тут Вася обратил внимание на то, что кругом с веток деревьев, напоминая плюшевые портьеры, свешивались длинные ленты мха. Некоторые стволы были сплошь укутаны таким же покровом.
— А где же наши «хозяева?» — спросил он у Кюльжан.
— Посмотри хорошенько кругом.
Вася огляделся. Вокруг, на таких же балкончиках, спали обезьянолюди: на одних — мужчины, на других — матери, окруженные детенышами.
— И как они не боятся во сне свалиться с такой высоты? — ужаснулся он.
— Привыкли, наверное, — сказал Валерик. — А что? Здесь безопасней, чем внизу. По крайней мере, звери не достанут.
«Интересно, — подумал Вася, — догадались ли товарищи, что это за обезьяны?»
— Как по-вашему где мы находимся? — спросил он вслух.
— Только не в Казахстане, — заявил Валерик. По-моему, даже не в Советском Союзе. У нас слоны живут только в зоологических садах, а тут даже удавы и эти… Орангутанги.
— Нет, это не орангутанги, — таинственно сказал Вася.
— А какие же это обезьяны?
— Это и не обезьяны. Вернее, не совсем обезьяны. Это…
— Неужели питекантропы? — изумился Валерик и, сделав резкое движение, чуть не свалился с балкончика.
— Значит, мы на острове Ява? — шепнула Кюльжан, широко открыв глаза. — Я так и думала, что мы в каких-то тропиках. Но не может быть, чтобы сейчас жили питекантропы! Неужели мы попали в доисторические времена?
— Невероятно, но факт, — стараясь держаться, как взрослый, оказал Вася. — Ведь Гавриил Адрианович говорил нам, что для научной фантазии нет препятствий ни во времени, ни в пространстве, что все зависит от нашего желания. Так и вышло. Мы ведь хотели этого. Теперь надо приглядеться хорошенько к жизни этих обезьянолюдей. Ведь чтоб узнать закон, о котором нам говорил ученый, мы должны еще наблюдать и сравнивать, чем одно общество отличается от другого.
— А как мы попадем в следующее общество? — озабоченно спросил Валерик. — И в еще следующее, и в еще следующее, и, наконец, домой?
Вася задумался.
— Ведь Гавриил Адрианович сказал, что все зависит от силы нашего желания и научной фантазии! — воскликнула Кюльжан. — Перед тем, как попасть сюда, мы с тобой, Вася, говорили, что хотели бы пожить во времена питекантропов, и вдруг оказались здесь. Значит, и дальше так будет.
Солнце уже высоко стояло над горизонтом, когда проснулись остальные обитатели воздушного поселка. Первым поднялся на своем упругом ложе седой вожак. Он зорко оглядел дремлющее стадо и издал резкий повелительный клич, видимо, служивший сигналом к общему подъему.
Утренний туалет питекантропов был несложен. Детеныши просто протерли кулачками глаза и сразу же занялись, как выразилась Кюльжан, физкультурной зарядкой. Пользуясь лианами, питекантропята носились вокруг, как на качелях, ловко перепрыгивая с дерева на дерево. Но они не просто резвились, а одновременно добывали себе завтрак. То они срывали молодые побеги бамбука, то какой-нибудь плод, то сбивали на лету голубя.
Вася и Валерик от души завидовали ловкости и бесстрашию, с которым питекантропята совершали самые рискованные головокружительные прыжки. Мамаши кормили грудью малышей. Мужчины сгруппировались вокруг вожака и ждали его распоряжений. Вожак размышлял о чем-то, как будто совсем забыв об окружающем его мире. Наконец, видимо приняв решение, что-то повелительно буркнул и немедленно начал спуск вниз.
Все стадо последовало его примеру. О Васе, Валерике и Кюльжан как будто забыли.
— По-моему, если не смотреть вниз, то мы тоже можем потихоньку спуститься, — предложил Вася.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103