– Дрессированная блоха нуждается в пище и отдыхе. Мы же, оказавшись здесь, предположительно приобрели бессмертие. Временное, конечно. До тех пор пока существует нужда в людях, их будут снова и снова возвращать к жизни.
– Пофартило нам, ничего не скажешь, – буркнул Зяблик. – Похуже, чем вечная каторга. И никакой амнистии не предвидится.
– Лева, ты ведь обожаешь ставить всякие опыты, – к разговору присоединилась Верка. – Стрельни себе в башку, а мы подождем, что из этого получится. Если ты прав, значит, скоро оживешь.
– Вы, наверное, шутите! – ужаснулась Лилечка.
– Конечно, шучу. Но если нас собираются гонять так до бесконечности, я сама себе пулю в висок пущу. Чтоб мозги вылетели. А там пускай ремонтируют.
– Рано еще, товарищи, с жизнью прощаться! – с пафосом произнес Смыков. – Чтоб пулю в висок пустить, ни ума, ни смелости не надо. Вы лучше вспомните примеры самоотверженной борьбы за жизнь! Корчагина, Мересьева…
– Колобка, – вставила Верка.
Однако сбить Смыкова было не так просто. Он с подъемом продолжал:
– Надо разобраться в происходящем! Где эти хозяева находятся? Что из себя представляют? Что у них на уме? Эх, затесаться бы им в доверие!
– Ты, Смыков, молоток, – Зяблик даже в ладоши похлопал. – У кого ты только в доверии не был. И у вражеской разведки, и у советской власти, и у инквизиции, и у Верки, и у меня самого… Дай тебе волю, так ты и к сатане в доверие влезешь.
Лева Цыпф, со своей стороны, хотел возразить Смыкову в том смысле, что не дано человеку понять промысел высших существ, как не дано блохе знать о побуждениях человеческих, но в этот момент с окружающим миром что-то произошло.
Голубоватая пустота размазалась в сиреневый вихрь, а вместе с ней размазался и сам Лева…
…Говорят, что бывают сны, неотличимые от жизни, и жизнь, похожая на сон. А еще говорят, при определенной сноровке человек может достичь состояния, в котором над ним уже не властны ни законы окружающей реальности, ни наваждения забытья. Тогда его сознание, освобожденное от оков тела и груза мыслей, скользит само собой в необъятном потоке мироздания, все видя и все понимая, но ничему в отдельности не давая оценки.
Нечто подобное случилось и с Левой Цыпфом, несмотря на то что он не имел никакого опыта в медитации и никогда не баловался наркотиками.
Все его телесные ощущения внезапно исчезли, и просветленное, хотя и безучастное сознание поплыло в неизвестность, которая не была ни притягательной, ни пугающей, а просто неизбежной и предопределенной, словно смерть в понимании древнего старца. Пустота была вокруг, пустота была в нем самом, и эта всеобъемлющая пустота все ускоряла и ускоряла свой бег, чтобы в конце концов стремительным водопадом обрушиться в некую и вовсе неописуемую бездну.
Падение было совершенно неощутимым, как будто бы то, во что превратился Лева Цыпф, было легче пушинки. Однако от этого события осталось впечатление какой-то потери, какой-то неопределенности, как это бывает, когда человек возвращается к жизни после долгого и тяжелого беспамятства. Поток, частью которого являлось Левкино сознание, резко поворачивал, и забытые ощущения, какие дают собственное тело и окружающий мир, начали быстро возвращаться…
…Он очнулся и убедился, что все его друзья находятся рядом. Растерянное выражение на их лицах как бы объединяло их.
– Что это такое случилось? – жалобно спросила Лилечка. – Где мы?
Быстро сгущались сиреневые сумерки. Холодало еще быстрее. Приход ночи в иномерном мире мало чем отличался от аналогичного явления в Отчине или Кастилии.
– А вот и наша потеря, – Смыков нагнулся за фляжкой, утраченной при первой встрече с сиреневой стрекозой. – Целенькая, хоть и пустая…
– Получается, мы на прежнее место вернулись… – произнесла Лилечка растерянно.
– Получается, – подтвердил Цыпф. – Только не мы вернулись, а нас вернули. Блошиные скачки на сегодня закончились. Все участники возвращены в конюшню. Ожидается награждение победителей и наказание проигравших.
– Что уж тут говорить о свободе воли! – Смыков энергично рыскал вокруг, очевидно, разыскивая обрубок пистолетного ствола. – Произвол полнейший…
– Ну ты и скажешь, – ухмыльнулся Зяблик. – Давно ли сам такой произвол насаждал.
– Клеветать, братец мой, не надо. Я не произвол, а порядок насаждал. Что заслужил, то и получи. Бывали, конечно, ошибки. Не без этого… Но каждый, кто свободы лишался, свой срок и статью знал. Имел надежду на досрочное освобождение. Жалобы прокурору подавал. А сюда нас за что? На какой срок? Где прокурор?
– Порхала же здесь эта тварь… синенькая, – Зяблик изобразил руками что-то похожее на взмахи крыльев. – Может, это как раз и был прокурор местный. Надо было жалобу подавать по полной форме, а мы его гоняли, как приблудную собаку.
– Ладно вам трепаться. Идите перекусите, – позвала Верка. – Да уже и на бочок пора. Завтра, небось, опять целый день бегать придется.
Ужин выглядел более чем скромно – пачка печенья, пара шоколадок и фляжка воды на всех.
– А где же обещанная казенная шамовка? – Зяблик мигом прикончил свою порцию и закурил вонючую самокрутку.
– Не поставили нас еще, как видно, на довольствие, – объяснил Смыков. – Со вновь прибывшим контингентом всегда так бывает.
– Сачкам пайка не положена. – Верка ела, как старушка, отламывая от печенья крохотные кусочки. – Галопом надо было бегать, а не прогуливаться вразвалочку.
– Это за то, что мы стрекозу обидели, – вздохнула Лилечка, все свое печенье обменявшая у Цыпфа на шоколад.
Сиреневый сумрак был уже достаточно густым, однако от внимания людей не ускользнуло, что в нескольких шагах от них воздух как-то странно искрится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22