Без номеров. Без наклейки техосмотра… тут его осенило. Ч Реги
страционные документы? Ты проверял?
Ч На рулевой стойке их нет, Ч Керт открыл дверцу, ему не терпелось вылез
ти, молодые, они такие нетерпеливые. И в барбачке тоже, потому что нет там н
икакого бардачка. Ручка есть, кнопка-защелка тоже, но кнопка не нажимаетс
я, ручка не дергается, маленькая дверца не открывается. Все декоративное,
как и приборный щиток. Приборный щиток Ч макет. В пятидесятых автомобил
и не изготавливались с деревянными приборными щитками. Во всяком случае
, американские автомобили.
Они вылезли из патрульной машины, постояли, глядя на заднюю часть «бьюик
а».
Ч Багажник? Ч спросил Эннис. Ч Он открывается?
Ч Да. Не заперт. Нажимаешь кнопку, и крышка поднимается, как у любого авто
мобиля. Но запах отвратительный.
Ч Запах?
Ч Как на болоте.
Ч Трупы?
Ч Трупов нет, ничего нет.
Ч Даже запаски? Домкрата?
Кертис покачал головой. Подошел Джонни Паркер, снимая рукавицы.
Ч Что-нибудь еще, парни?
Эннис и Керт покачали головами.
Джонни уже повернулся, чтобы уйти, остановился.
Ч Что это значит? Кто-то решил пошутить?
Ч Мы еще не знаем, Ч ответил Эннис.
Джонни кивнул.
Ч Когда выясните, дайте мне знать. Любопытство до добра не доведет, но вс
е-таки это не порок. Вы понимаете?
Ч Еще как понимаем, Ч ответил Кертис. Любопытствовать, но в меру, этот пр
инцип стал для взвода Д образом жизни, а не просто поговоркой, без этого сл
ужба не ладилась.
Эннис и Керт наблюдали, как старик идет к кабине.
Ч Хочешь сказать что-то еще, прежде чем мы поговорим с сержантом Скундис
том? Ч спросил Эннис.
Ч Да, Ч кивнул Кертис. Ч Там сейсмоопасная зона.
Ч Сейсмоопасная зона? И что это, черт побери, означает?
Вот тут Кертис и рассказал Эннису о передаче по образовательному каналу
, которую он видел неделю тому назад. К этому времени к ним подошли несколь
ко человек, в том числе Фил Кандлетон, Арки Арканян, Сэнди Диаборн и сержан
т Скундист.
В передаче речь шла о предсказании землетрясений. Надежного метода еще н
е разработали, но ученые в большинстве своем полагали, что в конце концов
он обязательно появится. Потому что предвестники землетрясения имели м
есто быть. Животные чувствовали их приближение, да и многие люди тоже. Соб
аки становились беспокойными, лаяли, требуя, чтобы их выпустили из дома. Л
ошади и коровы метались в стойлах, ломали изгороди загонов. Курицы в клет
ках вдруг начинали летать по ним, ломая крылья. Некоторые люди заявляли, ч
то слышали высокий гудящий звук, идущий из земли, за пятнадцать или двадц
ать минут до сильного толчка (и если некоторые люди могли его слышать, впо
лне вероятно, что животные слышали этот звук куда как лучше). Опять же, пад
ала температура. Не все чувствовали ее понижение перед землетрясением, н
о многие люди говорили об этом. Их слова иногда подтверждались данными с
иноптиков.
Ч Ты пудришь мне мозги? Ч спросил Тони Скундист.
Конечно же, нет, ответил Кертис. За два часа до великого землетрясения 1906 го
да температура в Сан-Франциско упала на целых семь градусов, это зарегис
трированный факт. Хотя в остальном погодные условия оставались неизмен
ными.
Ч Удивительно, Ч признал Эннис, Ч но причем тут «бьюик»?
Вокруг уже собралась небольшая толпа патрульных. Кертис оглядел их, зная
, что, возможно, на следующие шесть месяцев у него появится радиопозывной
Сейсмолог, но, тем не менее, ответил на вопрос. Пока Эннис находился в конт
орке заправочной станции и допрашивал Брэдли Роуча, он сидел за большим
рулевым колесом, помня о том, что прикасаться к нему можно только ладоням
и. И, сидя, в кабине, услышал высокий гудящий звук. Не только услышал, но и по
чувствовал.
Ч Оно шло ниоткуда, это высокое, устойчивое гудение. Я чувствовал, как от
него вибрируют пломбы в зубах. Думаю, будь оно чуть сильнее, в карманах зад
ребезжала бы мелочь. Есть слово, объясняющее это явление, мы изучали его н
а физике, да вот вылетело из памяти.
Ч Гармоника, Ч подсказал Тони. Ч Когда две вещи начинают вибрировать
вместе, как камертоны или бокалы для вина.
Кертис кивнул.
Ч Да, гармоника. Я не знаю, что вызывало это гудение, но оно было очень силь
ным и расположилось оно прямо по центру моей головы. Знаете, как бывает, ко
гда встанешь под линией высокого напряжения на Блаффс. И пусть это покаж
ется безумием, но через какое-то время мне начало казаться, что это не про
сто звук, кто-то пытается разговаривать со мной.
Ч Я однажды трахнул девушку на Блаффс, под этой самой линией, Ч говорил
Арки точь-в-точь, как Лоренс Уэлк. Ч Получилось очень гармонично, все так.

Ч Прибереги это для своих мемуаров, Ч осадил его Тони. Ч Продолжай, Кер
тис.
Ч Да, сэр. К тому времени, когда я попытался нажать на клавиши радиоприем
ника, до меня дошло, что в кабине холодно. День теплый, автомобиль стоит на
солнцепеке, а в кабине холодно. И еще этот гул. Вот тогда я и подумал о перед
аче о землетрясениях,
Ч Кертис медленно покачал головой. Ч У меня возникло ощущение, что я до
лжен вылезать из кабины и побыстрее. Гудение, однако, ослабело, зато стало
еще холоднее. Как в леднике.
Тони Скундист, сержант, командовавший патрульным взводом Д, подошел к «б
ьюику». Не прикоснулся, лишь всунулся в окно. С полминуты простоял, всматр
иваясь, вслушиваясь в интерьер кабины темно-синего автомобиля, заложив
руки за спину. Остальные патрульные сгрудились вокруг Кертиса, дожидаяс
ь, пока Тони закончит осмотр. С тех пор, как они надели серую форму дорожно
й полиции Пенсильвании, лучшего командира у них не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19